「這聽上去像是個段子。」鄭清對博士的『據說』深表懷疑。
「生活原本就是無數段子的組合。」蕭笑則無所謂的聳了聳肩膀。
蔣玉打斷了兩人的爭執。
「如果沒有記錯，」她謹慎的表達了自己的觀點：「博士剛剛提到的那句話，原句應該是出自亞平寧的某段詩，『世界上，唯有時間、美女與美酒不可辜負』吧。」
鄭清笑眯眯的拍了拍蕭笑的肩膀。
小個子男巫抖了抖肩膀，將年輕公費生的爪子抖了下去。
「又不是我說的，」他無所謂的表態：「即便借用也是那位議長大人的話，我只是給你們做了一次轉述。」
閒聊中，南瓜車的速度緩緩下降。
鄭清探着頭向窗外看去。
車子已經行駛到了一片灰色的建築群中。四周都是高大的立柱，古老的尖形屋頂，小樓間縱橫交錯的棧道，還有冒着青煙的煙囪與鋪滿鵝卵石的巷道。與烏撒其他地方一樣，這片灰色的建築群中，也到處都能聽到貓咪們互相打招呼的喵喵聲以及舒服的呼嚕聲。
南瓜車停在了博物館門口。
幾位客人下車，花貓沖女巫友好的扯了扯帽檐，然後甩動鞭子，催促着祖各們重新踏上了旅程。它似乎很不喜歡這裏的氣氛。
噪音讓周圍那些原本喧鬧的貓叫們稍稍安靜了一會兒，鄭清注意到陰影下出現窺伺的琥珀色的目光，好奇中帶了幾分探究與警惕。
他忍不住笑了笑，尾巴從袍子下滑了出來，友好的擺了擺。
窺伺他們的貓咪頓時變得更多了，眼神也躍躍欲試，甚至有幾隻膽大的小貓已經從陰影中溜了出來，就在距離年輕巫師不遠的地方，盯着那條黑色的尾巴，小心的踱來踱去。
蔣玉彎下腰，手裏抓着一把小魚乾，漆黑的發間那雙白色的小耳朵微微顫抖着，努力向這座城市的主人表達善意。
那些小貓看上去頗為心動，卻始終在逡巡，不肯靠近。
「它們認生。」
一個尖利刺耳，仿佛生鏽門關開合時的噪音在博物館大門內響起，傳入幾位年輕巫師的耳朵里，讓聽到的人都忍不住打了個冷戰。
鄭清循聲望去，發現說話的是一隻貓。
一隻看上去年紀很大，渾身上下沒有一根毛的老貓。它有一雙很大的眼睛，瞳孔漆黑，眼珠幾乎佔據了臉上四分之一的面積，顯得非常詭異。它的皮膚蒼白，皮膚上佈滿了深淺不一的皺紋與瘢痕，手中拄着一根枯枝拐杖——看上去頗似舊印的形狀。
蒼老而又可怕，這是年輕公費生腦海中浮現的第一個印象。
老貓拄着拐杖? 慢吞吞的挪着步子? 最後站在博物館的門檻後，停下了腳步? 打量着幾位陌生巫師? 目光在鄭清的尾巴與蔣玉的耳朵上停留片刻，最終挪開? 用它那異常難聽的聲音繼續說道：「……有事嗎？」
「我們是第一大學的學生，與神廟阿塔爾大長老預約了會面。」蕭笑很有禮貌的遞進去一張帖子? 上面有幾位年輕巫師用院徽烙着的印記。
作為巫師世界最強大的力量中心? 第一大學在許多世界的許多勢力中都擁有崇高的聲望。幻夢境同樣如此。
「第一大學嗎…很久沒有那邊的巫師過來了。」老貓稍稍眯了眯眼睛——這讓它五官的比例更加協調，面容也顯得沒有那麼恐怖了——它仔細打量着帖子上的校徽、院徽以及標記，最終點了點頭，用它那難聽的聲音說道：
「那你們進來吧……注意跟緊我? 不要隨便走動。」
與第一大學的博物館相似? 這座博物館內的空間也顯得空曠而高大。形態各異的展品被擺在玻璃櫃中，在淡淡的白色光豆中沉默着，全然沒有第一大學博物館裏那些展品們的聒噪。
當然，也有可能是因為現在有外人，所以它們變得乖巧了一點。
博物館裏沒有參觀者? 只是當鄭清一行人穿過第三座大門時，從牆角拐出一隻灰色短毛貓? 它的嘴裏叼着一隻棕色輪廓的生物——那隻小東西正為了活下去努力做最後的掙扎。
看到老貓，灰貓立刻伏在了地板上? 鬆開了嘴裏的
