一切搞定，秦書淮就又準備出發，前往三邊了。
準備出發的前一天，老道急匆匆地回了總舵。
他回來，一是來收拾家當，準備搬往天津的白蓮教總舵，畢竟他以後要在那紮根了。二來是跟朱雀堂的弟兄告別，同時與邱大力等人一起協商朱雀堂香主的人選，趁秦書淮在幫里好讓他趕緊批准。第三，也就是最重要的，他帶來了花沉整理的第一批情報。
從花沉出任白蓮教掌教使者到現在，不過短短半個月時間，秦書淮很好奇他能給自己帶來什麼情報。
「說吧，你們搞到什麼情報過來了？」秦書淮立即興沖沖地問道。
老道拿出一封厚厚的信擺到桌上，然後開始說道，「幫主，老花主要整理了兩方面的情報。一是關於你此去三邊的。」
「這個好，算他有心了。知己知彼才能百戰不殆，要是上次去江南有足夠的情報，我們就不會折騰那麼久了。」秦書淮讚賞道。
老道點點頭，繼續說道，「白蓮教在三邊地區有不少信奉者，這其中既有普通百姓，也有流寇，還有官兵。老花上任第二天就派人秘密聯絡三邊的信徒，從百姓、流寇、官兵三方搜集了不少情報，之後總結如下。」
老道拿起幾張紙，這是他摘的重點。
看着上頭地字，繼續說道，「如今三邊的匪患，主要在於山西、陝西兩地。在陝西，主要以張獻忠為首，此人自稱八大王，其餘的流寇全部或實質上依附他，或名義上依附他。據他號稱，其麾下有十萬大軍，另有十七路盟軍，總計約二十萬人馬。但是，根據白蓮教在裏頭的內應說，實際沒有二十萬。他自己的嫡系兵馬也就五六萬左右，另外十七路盟軍人馬四五萬，總計十萬出頭。」
秦書淮沉吟了下，說道，「張獻忠現在有這麼多兵馬了？」
他記得歷史上的張獻忠，現在好像還沒做這麼大。
老道很肯定地說道，「應該錯不了，因為這些消息不是一個人說的，是很多在山西的白蓮教徒反饋過來地。」
秦書淮微微頷首，心想看來張獻忠的發展速度，比歷史上快了一兩年。
又問，「山西連年乾旱，這張獻忠錢糧何來，如何養活十萬兵馬的？」
老道說道，「張獻忠手下中，有一個叫羅汝才的，精於謀略，人稱『曹操』。他向張獻忠獻計，要他善待鹽商、糧商而重處銀商，說白了就是與鹽商和糧商合作，張獻忠保他們的家產、店鋪不受流寇侵害，而他們向他暗地裏輸送鹽、糧，甚至幫他們採辦軍械等物資。所謂重處銀商，其實不光是從事票銀兌換的商人，而是對除鹽、糧商人外的其他所有商人進行盤剝，稍有不從就扣他一頂奸商的帽子，殺其全家，占其家產。如此，他們一方面保證了後勤，一方面又有了銀源，自然可以立足山西了。」
「這羅汝才倒有幾分本事。那陝西那塊呢？」秦書淮又問。
「陝西那邊，主要以高迎祥為首。高迎祥的實力比張獻忠又高出一籌。他自稱傭兵三十萬，又有二十八路諸侯會盟，總兵力達到五十萬。不過實際上，估計只有十萬嫡系兵馬，另有五萬依附於他的盟友。高迎祥自稱闖王，手下有不少大將，最有名的是一個自稱闖將的李自成，另外還有劉哲、黃龍等，可以說，流寇當中他的實力是最強的。」
「他的財源是從哪來的？」
「原本也是靠打家劫舍。不過看到張獻忠那邊的法子好使後，他也這麼幹了。陝西遭災沒有陝西那麼嚴重，所以他的錢糧相對比較充裕。高迎祥這個人，比張獻忠要講道理些，口碑也要好一些，沒有張獻忠那麼嗜殺，所以在當地比較受尊崇，百姓說他有帝王之相。」
秦書淮微微一笑，道，「是不是有句話叫『闖王來了不納糧』？」
老道呵呵一笑，說道，「是有這麼一句話。不過這是老百姓說的，那些富商可不這麼想。他要是跟誰都不納糧，那他的十幾萬大軍吃什麼，喝什麼？」
秦書淮頓了頓，忽然又想起了什麼，說道，「不是說三邊還有個叫『王和尚』的人麼？傳說此人得了三寶密卷中的帝王卷，他現在混的如何了？」
老道不屑地一笑，「這個王自用最是好笑，半年前剛剛才有些名堂，就聽了一個狗頭軍師的話，對外放消息說他得了
