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東廠督公
這時,孫承宗說道,「皇上,國公爺,若說到『買』倒也是個好辦法。只不過既然是買,咱總歸是要付出銀子的。若要收攏天下土地分給無地之人,恐怕這筆銀子的數量,會大到咱們無法想像。」
崇禎也皺了皺眉,說道,「確是如此。咱們總歸不能強取硬奪,那麼這筆銀子從何而來呢?還請秦兄再細細說來。」
他很清楚,秦書淮既然會提出這個辦法,自然已經想好對策了。
秦書淮微微一笑,說道,「確實,這麼多田地,咱們要想買回來可付不起這個錢。不過,這筆錢可以讓農民來出,並且逐年分期償還,朝廷替他們擔保。」
孫承宗和崇禎都是一怔。
&期償還?呵呵,這個老夫倒是頭一次聽說。是指每年都付一部分嗎?」
&錯。眼下一畝良田市價七兩左右,咱們照原價收,然後以農民耕種所出來償還。償還期為20年,也就是說一畝地一年僅需繳納三錢五銀子即可。滿20年,這田就歸農民自己所有了。」
孫承宗想了想,說道,「滿20年田就歸農民了?恕老夫直言,原本田主把地租給佃農,一年所收租金比這還多,而且這田永遠都是歸田主所有。所以,顯然田主們是不願意賣地的。這麼一來,咱們如何說服田主賣地就是個大問題了,總不見得朝廷要派兵搶他們的地吧?」
秦書淮道,「朝廷自然不能強佔田地。不過,咱們可以設立『額外稅』。但凡一戶田主家裏超過五百畝地的部分,咱們一畝地一年收它一兩銀子的稅,看這些田主心疼不心疼?」
明朝末期土地兼併極其嚴重,五百畝只不過是小地主的標配。從這點可以看出,秦書淮要搞的是那些中、大型地主。
&孫承宗苦笑道,「這還不是在逼他們麼?」
這時,崇禎道,「朕已經很仁慈了。要是換了高、張二賊,他們不但要交出所有田地,而且一個子兒也撈不着。」
&上,話不能這麼說。」孫承宗道,「但凡田主,大都為各地鄉紳,其中不乏德高望重之輩,是我朝執政之根基。他們中不少人對朝廷忠心耿耿,遠的不說就說三邊之內,流寇橫行之時,他們當中多少人幫着朝廷一塊兒打流寇,可謂功不可沒。如今咱們忽然要奪他們田產,這、這似乎有些說不過去啊。」
孫承宗說的不無道理。在明清時代,鄉紳階層確實是維繫王朝統治的根基。很多地方,鄉紳會代朝廷調節鄰里糾紛、維持治安甚至徵收稅賦。
秦書淮道,「孫老師所言不假,所以咱們才是跟他們『買』,並非跟他們要。而且咱們還留有餘地,家有田五百畝以下者,可以不收額外稅。超出五百畝的部分,才收他們額外稅。這麼一來,他們依然有足夠的地傳家,咱們只是讓他們賣出不合理的部分,而且是以市價收購,有何不可?」
崇禎道,「此法朕以為可行。孫老師,鄉紳再多也不過那些人,朕就算得罪他們,被他們罵個狗血淋頭也無妨。因為缺田的農民更多啊,只要這些農民說朕是個好皇帝,朕便是好皇帝!」
秦書淮不禁稱讚道,「皇上聖明!這叫團結大多數。只要大多數人支持皇上,皇上自是好皇上。」
心道,崇禎對形勢的判斷越來越精準了。他已經看到,只有解決了農民的問題,大明的執政根基才能穩固。至於那些鄉紳,在能保證他們繼續富貴的情況下,他們絕對不可能造反。
崇禎呵呵一笑,又補充道,「不過嘛,那些鄉紳的情緒還是要照顧的。咱們可以把這件事說成不是賣地,而是說成一樁賑濟,一樁功德。朕之前說了,對於賣地多的鄉紳,朕可以給他們立牌坊,也可以封非實授的官,甚至給勛位也無不可!他們不是都有光宗耀祖之心麼?朕給他們啊!」
秦書淮立馬道,「臣還可以讓說書人再說道說道,好好讚揚下他們的濟世悲憫之心。」
孫承宗見此,只得笑了笑,「好吧,既然皇上和國公爺已有成策,那老臣就附議了。不過,要想此時順利推行,首先要說動福王。以福王的性子,咱們恐怕需要費些口舌。」
崇禎皺了皺眉,說道,「福王的性子確是我行我素了些,不過他要是敢在這時候給朕添堵