陶小霜所在的總三（總務處第三辦公室）位於辦公樓二樓的最左側，出門就是樓梯。陶小霜拿着文件袋往三樓走的途中，隱約的聽到了自己的頂頭上司——總三的牛副主任牛美蘭的說話聲。
牛美蘭三十七八的年紀，精明能幹，在華一的三大女金剛里是最不好惹的那一個——另外兩大女金剛分別是教務的林副主任林佳和管理食堂的張麗紅。至於牛美蘭有多不好惹，看看樓上正被她擠兌得只能不斷喝茶的張主任就知道了。
德育處共有三間辦公室，一間在頂樓，是分管教務處的張主任的個人辦公室，而它位於三樓的兩間辦公室，則因為正好處在會議室的兩邊，而被大家叫做左德育和右德育或者左辦公室和右辦公室。
左德育的門大開着，裏面只有三個人，張主任和吳主任，還有牛美蘭，德育的其他人都擠在右德育里。陶小霜把自己的腳步放到最輕，以低頭看地的姿勢飛快地經過了左德育的門口，然後趕緊進了右德育。
一進門，陶小霜就看見不大的辦公室里或站或坐着8個人，其中有6個就是德育的人，另外兩個則是教務的王姐和自己的『同桌』郭萍。
「郭萍，原來你在這……」
陶小霜的話還沒說完，郭萍就趕緊在嘴唇前豎起食指做了個『噓』的動作，接着小聲道：「別說話，我們都在聽……」她伸手指了指牆壁。
「哦……」陶小霜眨了眨眼，偏過頭去看了眼負責人事檔案的李幹事——學校教職人員的戶口動遷也由他負責，人在就好，她也不急了，搬來一個獨凳，坐在郭萍的身邊，成了右德育里豎起耳朵聚精會神『偷聽』的第9人。
牛美蘭坐在左德育門邊的椅子上，雙手環胸，曼聲道：「張主任，你們處的王理同志能去市教育局，我們大家都為他高興的，前幾天總務辦的歡送會的規模也沒給他丟臉，是伐？
所以呀，今天這事我們總務得要個說法了——學校的幾十處公房一向是我們總務在管的，管了這幾十年，連校長也是要從總一（總務處第一辦公室）拿門鑰匙的，他王理憑什麼把房子給扣下來，既然高升了，就找市教育局分房子去呀……」
她一口的上海話，說得又慢，直把咄咄逼人的一席話說得一派軟糯，但最後一句卻雷厲風行：「張主任，今天你要是請不出周大主任來說句話，那我下午就叫校工去換鎖了。」
周大主任就是進駐華一的工宣隊的隊長周泉，同時他也是校革會的主任，也就是華一現在實際上的一把手；和9中的王援朝喜歡別人叫自己王隊長不同，周泉喜歡被人叫『主任』，於是教職員們都稱呼他為『周大主任』——這種叫法一是為了把『校長』和其餘的四個主任給區分開，二嘛自然是為了拍拍領導的馬屁囉。
牛美蘭說完，吳主任也應和道：「老張，牛同志的意思就是我的意思，這房子一定得退。」
張主任敢在今早的例會上提出『把和平公園那處的房子繼續給王理住』的事，也是有其依仗的，前面之所以不和牛美蘭爭辯，那是不想輕易得罪這個小心眼的女人和她背後的靠山，但這時被她和吳主任逼到了牆角，他也就站了起來，笑着說道：「那好，我們就去見周大主任，看他怎麼說？」
接下來，隔壁的陶小霜等人沒有聽清牛美蘭和吳主任的回答，但在兩分鐘後他們就聽見了三人上樓的腳步聲。領導們的辦公室全都設在四樓，三人應該是去『覲見』周大主任了。
腳步聲消失後，教務的王姐立刻推開門，探頭看了下左德育，「真走了……」
右德育里的人聞聲就做鳥獸散，「教學樓那邊的板報還等着我去檢查了！」「我得趕緊去底樓油印文件了。」「我要去人事局交檔案！」
看到李幹事也要走，陶小霜趕緊叫住他。「李幹事，等一等，上次你說的東西我都備齊了，你看看吧？」
單位里辦事一般是這樣的：一個事情，說是全天辦理，往往早上九、十點鐘才『開張』——辦理人員要麼在開會要麼在『辦理』其它的事；然後一過中午，這人就又不見了，問人去哪裏了，回答曰：『已經去辦事了，你來晚了。』
所以陶小霜才要冒着『觸雷』的風險來一趟德育，不敢耽誤到下午——現在是十點半，這李幹事這一走，下午哪裏還會回來，他准得在
