朱霖滿面愁容的坐在那裏，拿着毛筆在那裏無聊的寫着什麼？還要在這裏呆八天啊！這日子可怎麼過。真不知道旁邊的那位是怎麼過的。今個早上上糞號的時候，看到旁邊號房裏坐了一個胖子。嗯！準確的說就是個胖子。穿着一件貂皮大衣，一看就是哪家富家公子，一臉猥瑣的在那裏冥思苦想。桌子上的卷子上空空如也，一個字都沒寫。
一位監考官從朱霖面前走過，看了一眼朱霖。朱霖也抬頭看了一眼這監考官。監考官對着朱霖笑了一笑。走到朱霖面前問道：「這位考生，你可要交卷。」
朱霖楞了一下，說道：「現在就可以交卷了嗎？」
監考官也被朱霖問的一愣。說道：「作好即可交卷了。」然後趁人不備，從袖子裏取出一個小小的紙團扔到了朱霖的腳下。然後又說道：「既然沒作好，那就繼續吧！不要在這裏寫寫畫畫，好好作卷子！」說完對着朱霖擠了擠眼走了。朱霖看那人走了以後，把那個紙團撿起來直接扔到火盆里給燒掉了。朱霖怕這是別人陷害自己的。這科舉作弊，抓住了可不是玩的。這一排號舍里已經有三個被抓了出去了。朱霖可不想成為第四個。誰知道這監考官是不是害我呢！
果不其然，沒過多久那監考官就帶着幾個人從朱霖面前走過，其中一個年齡很大，戴着老花鏡，面白無須，滿面褶子，穿着藍色棉袍的老太監。走到朱霖的號舍跟前深深的看了一眼朱霖。看朱霖拿着毛筆在那裏亂寫亂畫，也沒說話。帶着一群隨從而去。而監考官則在那群人後面猛擦冷汗。那老太監帶着人走到明遠樓，站在明遠樓上，望着萬字院裏的號房，緩緩說道：「剛才那個萬字21號的小子，卷子交了沒有？」
監考主官，一個四十多歲的官員說道：「稟告洪公公，還沒有交。不過看他已經差不多作完了。不知道什麼原因並沒有交。」
洪公公沉思了一會說道：「看緊點這幫學子，謹防作弊。這是為國取士。一定要上心。如果有私通考生作弊的，嚴懲不怠。」洪公公說完，掃了一眼在圍在周圈的監考官們。目光停留在剛才給朱霖扔紙條的那位監考官面上。緩緩的又說道：「剛才咱家聽人說，這裏有人去看了考生。還在號舍前停留了很久。」
那監考官擦了一把冷汗說道：「洪督公，是下官去的。」
洪公公嘴笑面不笑的突然用尖利的嗓音說道：「你私通考生，徇私舞弊，給咱家拉下去砍了。」
這邊就有東廠的番子過來要拿人。監考官往地上一跪大聲說道：「下官並沒有私通考生，徇私舞弊。下官冤枉，下官只是好奇，萬字21號昨天睡了一整天，今天卻在那裏寫寫畫畫。下官本以為是21號是在作卷子，可下官一看，原來是考生在一張白紙上在練字。下官就訓了他兩句。」
洪公公揮了揮手，趕退了來拿人的番子。聲色俱厲的問道：「寫的什麼？」
監考官大聲的答道：「是一首詞？我只看到了一部分。」
「哦，寫的詞。什麼詞？讀出來給咱家聽聽。」
監考官說道：「這詞下官只看到了下半闕，寫的是：『多少事，從來急，天地轉，光陰迫，一萬年太久，只爭朝夕。』下官就講了這小子幾句口氣狂妄。別的並沒有說什麼!」（朱霖默默的在那裏念道，太祖爺，對不住了。先借用一下。）
洪公公聽了以後，點了點頭說道：「暫且饒你這次。如果下次再去那麼久。咱家不會輕饒你。」
監考官都快癱到地上了。強忍着給洪公公叩了一個頭。洪公公走了。邊走邊在那裏說道：「好一個一萬年太久，只爭朝夕。」旁邊的同袍看見那洪公公走遠了，慌忙的把跪在地上的主考官扶了起來。幾個監考官在那裏憤憤的小聲說道：「閹人誤國啊！」
監考主官作了一個噓聲的姿勢，說道：「大傢伙都下去看看吧！感覺有要交卷子的了。別再多說話了。吾等深受皇恩，一定要把這次恩科辦好。知會一下提調官和外簾官，準備收卷了。」講完了監考主管看都不看在那裏一片議論紛紛的同袍。撩起袍子走了出去。
朱霖到了第三天的早上，過來幾個小吏在那裏敲着鑼走一通說可以交卷了。朱霖把卷子又檢查了一遍。然後拿着卷子走到水缸那邊的門口，幾個小太監在那裏當彌封人員。小太監可能不認識字，還讓朱霖指出寫着自己姓名籍貫的地方，然後小太監拿起兩張有硯台那麼大的紙，一張紙周圈沾滿漿糊，一張紙全部沾滿漿糊。然後把周圈沾滿漿糊的紙貼到朱霖剛才指的地方。另外一張紙貼到了姓名籍貫的背面。然後拿到旁邊一個小吏面前。小吏看了看彌封的地方。拿起桌子上的印章，沾滿印泥，『啪啪』的給剛才蓋住的地方蓋了兩個章。正反面都蓋的。蓋完，就把彌封好的卷子裝入一個大信封中，粘上火漆。打上印章。對着朱霖說道：「可以回了，這位學子。」朱霖心想這還真夠嚴格的呢！也怪不得髮捲子的時候，監考官囑咐考生，一定要把姓名籍貫寫在那個大黑框內。沒想到是這麼回事。幾個小太監不認識字，但認識那個大黑框啊！這幾個小太監還是很負責的，還讓朱霖指認了一下，就怕給蓋錯了。蓋完了還要給旁邊識字的小吏看一眼。確認一下。沒封錯，小吏才會蓋章。
第四天的早上，新的試捲髮了下來。這次考的通俗點講就是寫公文之類的東西。判語五條，詔告一道。這個難不倒朱霖，自從醒來以後，看了李志寫了那麼多的公文。朱霖用他那記憶力超強的腦袋也能找出幾篇比較經典的。朱霖憑藉記憶中的公文描葫蘆畫瓢寫了一篇，很快寫好了。在朱霖看來，之乎者也一大堆。廢話連篇。就沒有幾句實在話。不過好像少了一個題目，李志給朱霖交代的第二場裏要考什麼試論一道的。這裏並沒有。寫好以後，自己把試卷封好。放在了一邊。繼續去做春秋大夢了。
下午，朱霖被鑼聲驚醒了。一個小吏邊敲鑼邊在那裏喊道：「諸位學子們注意了，二場三天，三場三天縮減為，二場二天，三場二天。諸位學子老爺們抓緊時間作試卷了。早日登龍門了。」聽到這聲喊，朱霖周邊的號舍給炸鍋了一樣，紛紛響起了叱責小吏的罵聲。怎麼說時間縮短就縮短。這不符合規矩。朱霖倒是沒有什麼，趕緊把第三場的試卷作完出去才是王道。這『鴿子籠』大小的號舍，朱霖是一分鐘也不想多呆了。難受死了。睡覺都要蜷着腿。這次考不上，下次說什麼朱霖都不會再來參加這什麼狗屁的科舉了。這哪是考試啊，這是折磨人。真服了以前那些歷朝歷代的三甲狀元之類的了。這你媽的不僅要學識好，還要身體好啊！身體好了，心裏素質也得好。否則，就這幾天你都撐不過去。怪不得范進中舉會瘋掉。要是朱霖年年來參加，年年考不上。都七老八十了，突然考上了。朱霖也得瘋。這狗屁的科舉，害人不淺。
旁邊傳來那位胖兄的嗚嗚的哭聲，朱霖被哭的心煩。心說龜兒子你考不上就考不上，你哭個毛線啊！
