「蘇老爺，您也累了一天了，喝杯茶吧。」小菊端了碗黃橙橙的菊花茶來。
蘇老爺並不想喝，但寧夫人也接過一碗菊花茶，緩緩的喝了一口：「這是舊年我親自采的菊花，去火最好，蘇老爺不嫌棄，就喝一盞再走？」
如此，蘇老爺唯有一飲而盡。
「小菊，蘇老爺已喝了茶了，怕是要回去，你去西廂房裏提燈籠去，順便把暖爐也加上炭，一會兒好給蘇老爺送行。」寧夫人交待着。
小菊應聲而去。
蘇老爺想站起來，卻覺得有些困意，便只能又坐回去，漸漸的，一陣困意襲來，他只覺得面前的寧夫人美貌動人，覺得這屋子裏的一切都暖洋洋的，只覺得心裏也暖洋洋的，他沉沉的睡了過去。
小菊跑上前來，脫去蘇老爺的鞋子並外衣，只留最裏層白色的睡衣沒褪去，然後跟寧夫人一塊，把蘇老爺扔到床上。
寧夫人也脫去了自己的小襖，露出裏面穿的紅艷艷的肚兜來，順着蘇老爺的方向躺好，又把蘇老爺的一隻胳膊展開，自己輕輕的靠着他的胳膊躺下去。
小菊給屋裏的燈吹熄兩盞，如今只有床頭的一根蠟燭發出微弱的光芒。
小菊豎耳聽聽，周圍寂靜，便欲退出去，寧夫人卻叫住她：「你瞧着，怎麼樣？」
「夫人是說什麼怎麼樣？」
「你看看，我跟蘇老爺躺在床上像不像？」
「像什麼？」
寧夫人哼了一聲：「自然是像不像夫妻。」
「像，很像，若不是夫妻，哪有睡一張床的理?」小菊似乎不忍直視，悄悄的扭過臉去，寧夫人卻顯的從容多了：「你是害羞還是害怕？這有什麼，不過是躺在一張床上而已，又沒有做什麼。再說了，即使做了什麼，即使被別人發現，又有什麼關係。橫豎我相公早死了的，誰還規定我得守一輩子的寡不成？」
「夫人……說的是。」小菊依然低着頭。
「蘇老爺這個人，自然是千般好的，我之所以看上他，是因為他老實本分，若是像張大人那般機靈耍滑的，咱們未必能玩的過他。」寧夫人嘆了口氣：「只是這蘇老爺也太過老實，倒不招喜，今兒我本來還特意打扮了一番，連胭脂都多用了一些。而且還管了他酒菜，他見天黑了，竟然還要回去，若不是咱們在茶碗裏下了蒙汗藥，如今怕是留不住他。唉，那群王八蛋追的實在太急，咱們不找個靠山，遲早要被那些人殺了的，所以當下……也只有這一個法子了。」
「夫人……說的是。」
「對了，那蒙汗藥你下了多少？可別讓他長睡不醒，還有。你買蒙汗藥的時候，可有人看見？」
「夫人放心，那蒙汗藥我只放了一點，去買藥的時候，我去了離咱們這裏很遠的藥鋪，而且說是我自己睡不踏實。也只買了一點兒而已，不會有事的。」
寧夫人這才躺下，長長的鬆了一口氣，扭頭看看身邊躺着的蘇老爺，她甜甜的笑了。似乎忘記了腿上的傷痛：「如此以來，我的腿，傷的也值了。」
小菊吹了蠟燭退了出去。
屋子裏漆黑一片。
蘇老爺靜靜的睡着，一夜不曾睜眼。
寧夫人敞懷躺在他身邊，一雙眼睛卻「咕嚕咕嚕」轉個不停，蘇老爺，便是她下半生的命運了。
這一夜，寧夫人府里倒是出奇的安靜，可是蘇府里，卻跟燒開的熱水一樣，讓人焦躁。
蘇府的下人已經把府里都找遍了，甚至水缸米缸也找了，分明沒有見蘇老爺。
守門人直搖頭：「你們莫在府里胡亂翻了，上午老爺去找張大人下棋，我就沒有見他回來，他怎麼可能在府里呢，定然是在府外頭。」
可府外頭雪沒過腳踝，北風吹的人臉上裂了口子，蘇老爺會去哪裏，誰也不知道。
蘇府的下人唯有湊在一處干着急：「天也黑了，老爺從來沒有這麼晚歸家的，就是以前有公務在身，也是早早就回來了，如今天黑了還沒有回，怎麼着也應該讓下人帶個口信兒回來，或是跟朋友吃酒絆住了腳，或是在張大人府里說話，也不至於我們擔心哪。」
另一個下人搖頭道：「老爺出門的時候，身邊根本沒有帶下人，哪裏能帶口信兒回來？」
蘇暢始終
