璽。石璽是鳳陽人，因祖上的軍功，襲了一個武平衛指揮僉事、參將的職位。就是這麼一個的參將，卻攪得當地民不聊生。他豢養了家丁惡奴數百人，想方設法奪取軍民的財產。在他這裏，挪用軍餉都是小事。他公然設置抽成，命令過往商人都要上他「上供」，甚至剷平別人的墳頭來為自己修莊園。
朱宸濠作亂後，朝廷查處同黨，發現了石璽和寧王勾結的證據，於是將他充軍毫州。可沒想到，此人真箇是手眼通天的人物，人到了毫州，依然能做土皇帝，占人田地，淫□□女，還殺害了一家人。事發之後，朝廷要將他處斬。他卻在公文到之前就收到了消息，腳底抹油跑了。可豪州知州顏木卻不是庸碌之輩，他上奏堅決要求處置石璽及其同黨，還要親自率人去追捕。
這樁大案鬧了出來，可謂是捅了馬蜂窩。江彬說得非常直白：「聖上為天下太平殫精竭慮，我等雖不才，可也為家國安定拋頭顱、撒熱血。誰知，世上竟有如此兇橫忍肆之徒，依仗祖輩的功勳，不思報國，反而在人背後捅刀子。朝廷恩蔭百年，怎的反而養出這些賊來！」
這話可謂是難聽至極，一眾世襲將官，頗為惱怒，就連英國公等人都面露不虞之色，指責他：「難道就只有你一人出力，我們皆是尸位素餐的？」
江彬最後雖然認了慫，表明是自己是粗人，並無冒犯之意，他只是義憤填膺，指責這些罪大惡極之徒而已，卻不知道為何大家要抓着這個不放。一眾人遭他氣了個倒仰，卻不好真正為這個與他在金殿上吵起來，只得生生將這口氣咽下去。
隨後，毫州知州顏木所查出的真相，卻將這句話變成了一記耳光，狠狠打在世官集團身上。顏木率人，奔襲至東昌府，將是石氏父子緝拿歸案，清查明細後發現石氏父子奪占黎釗等五百餘家田產，共百多頃，房屋一千多間，銀兩萬餘兩。
這個數目，真可謂是令人髮指。月池幾乎是立刻就沉下了臉。看來，她去韃靼的這些年，中央雖然被整治得不敢動彈，可民間卻依然有人仗着天高皇帝遠為非作歹。
她心思一動，掀袍奏請道：「陛下容稟，劉六劉七作亂時，天下庶民乃至士林中的糊塗之輩，竟將原因歸咎於陛下北伐，多征軍餉，可如今看來，是這些人不明真相，以致於中了有心人的奸計。國有流餓之民，罪在官有腐蠹之藏！區區一參將，如此肆意妄為，背後必由人相護，如不將國之妖孽連根拔起，聖上聖譽何存，黎民安樂何在？」
朱厚照冷笑一聲，他只說了一句話：「着北鎮撫司緝拿審問石璽及同黨，務必吐出實話來。」
朝野上下一時寂寂無聲，連一根針落地的聲響都能聽見，北鎮撫司專理詔獄，一些特別重大案件，往往北司嚴刑拷問，鍛煉周內，始送法司。這都是聖上的心腹直屬，看來，這是要玩真的了。
新科狀元楊慎，剛剛點了翰林院修撰，在出了殿上時，才覺得自己的脊背出了一身汗。他四處尋找月池的身影，卻發覺她正對五府將官微微一笑。她監了一場春闈，人又憔悴了一些，一身赤袍玉帶，更顯溫潤儒雅。可只是這麼一笑，卻叫一群大老爺們生生打了個寒顫。
楊慎已是許久不見月池，在考試前，他為了避嫌不敢去，而在考後，他則是頗覺尷尬，也不知道同她說些什麼。直到出了這檔子事，他才找到了理由慢慢挪過來。
只是，真箇到了她面前，就要張嘴時，他卻突然語塞了。謝丕撲哧一聲笑出來。月池也面上有笑意：「怎麼，連喊什麼都不知道了？」
楊慎哽了許久，硬是沒把那一句「座師」叫出口，最後來了一句：「下官拜見李侍郎。」
月池忍不住放聲大笑，她道：「可真有你的。說吧，什麼事兒，楊修撰這等忙人，想來是無事不登寶殿。」
楊慎的臉漲得通紅，他道：「……我不是故意不來的，只是，這……」
他半晌擠出來一句：「都怪那燈花！」
月池一愣，這才想起，楊慎第一次落榜，就是因燈花燒了他的卷子。如不是燈花燒卷，他必能早一屆高中，要是早一屆中了，哪還有今日的尷尬事呢？
這話一說，又惹得大家笑將起來。他們一同回到翰林院，笑過之後，楊慎才切入正題。他問道：「能揭穿這樁大案固然
317 瘦影自憐秋水照
