鶯兒與船夫們見此情景，都是滿心疑惑，目瞪口呆。虎子年輕氣盛，找了機會對鶯兒道：「你們這全家是都中迷魂藥了？」
鶯兒心裏也犯嘀咕，但嘴上卻呸道：「你滿口胡沁些什麼呢！」
虎子被罵得一愣，不服氣道：「本來就是嘛，要不是中了迷魂藥，怎麼三個人都忙到一處了。現下還要改變行程，往應天府去了，原來不是說要回蘇州的嗎。」
鶯兒愈聽心裏愈火大，她一甩帕子：「要你管！」
說着她抬腳就走了，虎子一臉委屈地回了船艙，劉大爺見他道：「這是又去撞南牆了？」
虎子嘟囔道：「真是狗咬呂洞賓，不識好人心。」
劉大爺笑道：「我算是瞧出來了，這兩口子都是吃了秤砣鐵了心了，多說無益，是騾子是馬，等讓他們拉出來溜溜就知道了。」
虎子急切道：「那萬一是騾子，不是馬呢？」
劉大爺拍了他一下：「那你又能咋辦，又不是你騎，你管得着嗎，划船去吧！」
卻說那廂，鶯兒氣勢洶洶地走到門口，剛準備敲門，就聽裏間傳來她家娘子的聲音：「為何要寫這周氏的事，周氏不是在生李鳳姐的時候，就難產死了嗎？」
月池的聲音幽幽響起：「人死魂尚存，鳳姐遭此苦楚，生身母親豈能袖手旁觀，她萬一一直都悄悄跟着李大雄身邊，睜着眼看着呢？」
鶯兒不過是個小丫頭，本來膽子就小，心裏又存着疑影兒，當下就尖叫出聲。裏間的談話聲戛然而止，沈九娘快步出來，攬着她道：「鶯兒，你怎麼了？」
鶯兒驚恐地攥着沈九娘的衣擺：「娘子，你們、你們究竟在做些什麼呀！為什麼，為什麼要說這些神神鬼鬼的事情！」
沈九娘一時語塞，她回頭歉意地看了唐伯虎與月池一眼，拉着鶯兒就走了。月池與唐伯虎相對一時緘默，茶盞中的霧氣裊裊升起，映得雙方的面孔一時都有些模糊，月池捧着茶盞，看着水中碧綠的葉子緩緩開口：「先生不問我緣由嗎？」
唐伯虎嘆了口氣：「九娘在此之前，一直生在閨閣，故而不明白也在常理，但是唐某，因知曉前因後果，自然還是能體悟幾分。你想要你爹受到懲罰，是嗎？大明律規定，其尊長謀殺卑幼、已行者各依故殺罪、減二等。你的母親因他的毆打而死，因此你想讓他為此付出代價。」
月池心下鬆了一口氣，他竟然想到此處去了，不過也好，他若是全盤都看透，只怕就會罷手不做了。想到此處，月池不動聲色地看向他：「先生既然如此想，不覺得我私心太多了嗎？」
唐伯虎搖搖頭：「為母報仇，人之常情。唐某雖不才，也願盡綿薄之力。」
月池道：「巧了，我也亦是如此。」
唐伯虎心道，看來她真的想徹底與李鳳姐這個身份割裂了，他隨即道：「那唐某就再將這戲本改改。」
月池道：「勞煩先生了，先生才高八斗，所著之文炳炳烺烺，在加上沈姨協助，必能得到過雲適的青睞。所售之銀兩想必也能維持一段時間的開銷了。」
唐伯虎聞言眉頭舒展，笑道：「正是，我終於明白，你所說的雙贏之局是什麼意思了。」
月池垂眸一笑：「先生真是知足常樂，這只是一點開胃點心罷了，大菜還沒有上桌呢。您寫與戶部府倉大使的信也要稍作修改。不是替李鳳姐伸冤，而是替她及其母各求一座貞潔牌坊。」
唐伯虎一怔：「牌坊？你、不是，李鳳姐可不像喜歡這些死後虛名之人吶。」
「李鳳姐當然不喜歡，死去元知萬事空，要此浮名又何用。這個道理，您明白，我明白，可是那些士大夫，偏偏不明白。」月池沉沉道，「可是，人是無法與整個世道相抗衡的。老子有言：將欲去之，必固舉之；將欲奪之，必固予之；將欲滅之，必先學之。我們只能順着他們的想法，才能藉助他們的力量來壯大自己。只要這個消息直達天聽而已，至於什麼途徑與由頭，都不重要。與此同理，畫也是如此，您的畫筆精墨妙，一派大家氣象，我痴長這些年歲，從來沒有如此接近地觀摩這樣一幅名作。但是，相應的，您的個人氣象太濃烈了，只怕懂行的人，一眼就能瞧得出是您的手筆，那時只怕會惹出是
