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就在黃興通電自我解職的這天，哈爾濱馬迭爾賓館的一間套房的客廳內，外交總長陸徵祥正帶着自己的秘書安坐在一角的沙發上，平日裏顯得寬敞的客廳因為中間放了一張長條桌而顯得有些擁擠，在桌子的另一側則坐着幾名日本人。
陸徵祥的秘書頗有些沉不住氣的向上司小聲說道：「那個什麼吳畏之是不是太過傲慢了，之前的談判不肯參加也就算了，怎麼連簽字的時候都要遲到？我們好不容易才談出的結果，可不能毀在這些革命黨手裏啊。」
陸徵祥瞧了自己的秘書一眼，倒是心平氣和的說道：「談雖然是我們在談，但是這個局面確實是人家製造出來的。如果沒有革命委員會對日本人的不妥協，我們就不可能從日本人手中收回這些權利，等一等也是應該的，日本人不是很沉得住氣麼。」
這名剛剛歸國不久就進入外交部的年青人倒也立刻點了點頭，不過他隨即又嘆息了一聲說道：「只可惜日本只承認放棄他們在滿洲的一切特權，卻不肯把這份協議的內容適用於整個中國，否則今日便民國是外交上的大勝利了。」
陸徵祥卻沒有年青人的這番感慨，21歲因為外語出色而進入北京同文館深造，22歲即被總理衙門選中放洋，為大清帝國駐俄使館的四等秘書兼譯員。之後為駐俄公使許景澄賞識留在了俄國，這一干就是十四年，直到民國成立被任命為外交總長。
陸徵祥對於如何辦理外交可謂是相當熟悉了，但唯有這次和日本人就滿洲問題的談判，他才真正感受到了兩國之間是如何進行平等的外交談判的。要知道在前清，外交官最大的作用就是和各國公使或各國政府首腦建立私人聯繫，然後仰仗着這點私人關係在外交上獲得對方的諒解，希望對方向大清壓迫的時候不要過於兇狠了。
但唯有此次，中國是掌握了主動權和日本開展的平等外交，日本外交官也是在甲午之後第一次對中國談判時，要考慮放棄政治上的特權以維護自己在滿洲的商業利益，而不是動輒以武力或國際秩序施壓，試圖從中國身上訛詐出更多的好處。
在民國政府剛剛成立時，就能遇到在外交上拿回一些權益的好事，不管是袁世凱還是唐紹儀都是相當重視的。畢竟從北京政府成立以來，就連續出現了外蒙古和西藏地方要求自治的壞消息，一時民間輿論大受刺激，認為這民國還不如前清，外國人分割起中國來更加肆無忌憚了。
因此袁世凱把自己新聘請的英文秘書都借給了陸徵祥，就是希望這位新任的外交總長能夠給北京帶回一個能夠提振人心的協議，也好安撫全國的人心。
陸徵祥一開始以為這會是一個艱巨的任務，雖然他一直在俄國從事外交工作，但是對於日本外交官的難纏也是有所耳聞的，特別是日俄戰爭之後日本外交官的氣勢更是扶搖直上，連俄國人都有些不大放在眼中了。雖然日本人這種小人得志的作態導致了歐洲外交界的反感，但是在外交目的上日本人卻大多實現了自己的目標。
因此陸徵祥來到哈爾濱時，已經準備好迎接一場苦戰了，但是等到他開始和日本進行談判時，才發覺其實自己並沒什麼可做的。日本方面只願意談滿洲和朝鮮問題，而革命委員會則列出了一張清單給他，向他表示談判時怎麼談都行，但是這份清單一字都不可更改。
革命委員會辦理外交事務的方式令陸徵祥的英文秘書顧維鈞相當的不滿，認為這完全不是在辦理外交而是把外交部當成了傳話筒。
按照顧維鈞的想法，所謂外交談判就應當是在尊重國際條約體系下進行的條約變更，而不是這種毫無策略的最後通牒。如果中日雙方的協議不屬於現存國際條約體系的一部分，那麼等到日本人恢復過來未必還肯承認這份協議，這不是平息雙方爭端而是引發下次爭端的開始。
陸徵祥是極欣賞這位年輕氣盛又熟悉國際法的助手的，他甚至已經開始盤算返回北京後就向總統提議，把顧維鈞調來外交部當自己的專職秘書了。不過他雖然欣賞顧維鈞的見解，卻也沒打算為此向革命委員會提出抗議。
在俄國呆久了的他除了認同用國際法處理外交之外，也從俄國人那裏學到了一件事，那就是大
第513章
