其實麥明河並不真以為，紅髮男人聽她一喊，會馬上止住腳不出門。
逃生希望就在眼前了，誰會放着那一步不邁呢？
所以接下來的事，確實大大超乎她預料：紅髮男人急急收回正要邁入走廊的一隻腳，甚至因為動作太猛，差點讓自己失去平衡；他一手扶住牆壁，單腳往後跳了兩步，在門口與圓腦袋之間停下，罵了一句粗話。
「你怎麼知道的？」他目光越過一個個圓腦袋，落在麥明河身上。
雖然房間裏擠滿了要對他們下手的「居民」，可此刻卻是刀鋒之間的一線空隙，是一個難得能搭幾句話的機會。
麥明河立刻答道：「我不知道怎麼回事，我只知道不能出去。你看見什麼了？你可不是聽了老人言才不出去的吧？」
「別亂充我大輩。」紅髮男人煩躁地一抹臉，說：「門口有個居民。」
病房門大敞着，露出空蕩明亮的走廊；走廊燈光中，地板磚上連一片陰影都沒有。
「真的？了不得啊，難道會隱身術？」麥明河驚訝之餘，忍不住感嘆道，「這技術真研究成功啦？我記得七五年還是七九年那會兒，有科學家說能用什麼電磁波」
「你別絮叨亂七八糟的，」紅髮男人打斷她，臉色更不好看了。「你怎麼知道不能出去？」
麥明河先看了看細長病人。
她年輕時身高一米七二，可也只能瞧見細長病人的肚臍眼；病號服短了一大截，掛在胸口上，肚子上一個黑洞洞的孔——她不敢多看，馬上轉開了目光。
麥明河還沒忘自己莫名其妙邁出去的那一步呢。
細長病人仍然不甘心，但正如圓腦袋所說，只要她處於圓腦袋包圍中，它好像就不敢進來。
她有一個喘息機會，卻不知道能持續多久。
「這些玩意兒，都是為了害人來的，是不是？」麥明河解釋道，「它們這麼熱心腸要幫我出去，那肯定就是不能出去唄。」
紅髮男人頓了一頓，仿佛麥明河這話是塊手帕，把他嘴噎住了。「就這樣？」
「別的理由吧，倒是還有兩個，」麥明河怪不好意思，「也不知道你認同不認同。我看伱對巢穴熟悉，你看看，這些大腦袋的臉上，是不是長了很多紋路？」
紅髮男人點點頭——他只有一半精力在麥明河身上，另外一半注意力，始終在圓腦袋、細長病人與空門口之間，徘徊提防。
「跟妊娠紋同理，」他低聲說，「但是他們長到臉上去了。」
看紅頭髮不像結了婚的人，對這方面倒是有點知識；麥明河不由想起，以前的男人，要是多懂一點女人這方面的事，好像都是一種恥辱。
現在年輕人好像不一樣了，不知道變得多不多。
「對，他們的頭被撐得如同十月懷胎，和孕婦肚子一樣長紋不奇怪，但也得是活人的皮膚被拉扯得纖維斷裂，才會出現紋路。
「我心想，巢穴里的這些鳥兒居民，都不是人啊，費勁長些妊娠紋幹什麼？如果大腦袋們原本是活人的話那是什麼東西把它們給變成這樣的？」
一個水泡似的眼球轉過來，看了看她。
紅髮男人盯着門口，點點頭，說：「有道理。說明把人變成這樣的居民，目前還沒現身，在哪裏潛伏着。」
雖然看不見，那東西卻就在門口；這麼一想，怪不得圓腦袋們都站在房間中央，卻把門讓出來，不去堵門。
如果麥明河沒按四次鈴，如果藏在門口的東西是她叫來的唯一一個居民，那她必然會繞過房內人影，直往門口跑——那種境況下，可難免要一頭撞進那東西手裏。
從天花板下，傳來細長病人的聲音：「推理遊戲，玩夠了吧？」
聲音黏膩地滑進耳朵里，麥明河又一陣陣犯起暈眩，噁心得想吐——把侵入身體內部的病菌、毒素排出去，是生物本能。
細長病人慢慢彎下腰來，它的臉即將脫離昏暗，露在門口亮光中了。
紅頭髮忽然叫了一聲「別看它！」，麥明河馬上掉轉目光，退到一個圓腦袋身後，心臟又砰砰急跳起來，發現嘴巴又干又苦，不知多久了。
「給
