朱元璋統一天下時，就十分重視火器的發展，不過當時大明軍隊中火器的比例還比較低，一百人中，配備火銃手十人、刀牌手二十人、弓箭手三十人以及長槍手四十人，那時的冷熱兵器比例是一比九。
當然，那時的火器威力比起現在也小些，在很多場合併不比冷兵器佔優勢，這是限制大明軍隊冷兵器普能的主要原因，與滿清那種純粹是出於愚昧無知的意識形態故意進行抵制不同。
朱棣是個熟諳軍事的人，在靖難之戰中，他多次吃過火槍和地雷等火器的虧，尤其是面對他的朵顏三衛時，火器的震懾力比起弓弩要強大的多。
這種血的教訓，讓他深知這種武器如果發展得好，運用得當，將是一件難得的利器，因此他登基之初，就決心建立一支專門的火器部隊：神機營。
同其他軍隊不同，其他軍隊使用的弓弩長矛、盾牌大刀，都是傳統的冷兵器，而神機營將以火器為主，火器的科技含量較之傳統冷兵器自然要高得多，這對火器匠作的要求也就更高了，沒有一個能夠製作出精良火器、而且是可以批量生產的精良火器的匠作隊伍，那建設火器營也就成了一句空談。
依照朱棣對神機營的規劃，神機營專習槍炮，需要裝備盞口炮、碗口炮、將軍炮、手把銃、神槍、快槍、單飛神火箭等各類遠近程火器，單兵火器和攻城火器，要適應各種地形的做戰需要。
當然，火器部隊一般不會讀力擔負做戰任務，它需要與騎兵和冷兵器步軍相配合，但是以火器的犀利和兇猛，做戰時可以達到先聲奪人之效，使得己方以最小代價奪取勝利。
在火器匠作交由錦衣衛南鎮撫司管理以後，已經對各種火器進行了一番揀選，按照姓能選擇了最適宜裝備專門火器部隊的槍械，同時一定程度上提高了它們的質量，增加了它們的威力。
神機營正在陸續裝備火器並投入演練，在實戰演練中，他們也反饋了許多問題，需要火器匠作予以解決，而火器的製造涉及許多行業，雖然火器匠人統統劃歸錦衣衛管轄，許多事情他們仍然需要軍器局、匠作局和工部的配合，此番劉玉珏趕來與黃侍郎洽談的，就是需要工部幫忙解決的事情。
夏潯一邊喝茶，一邊仔細聽着，從劉玉珏和黃侍郎的對話中發現，其實當時的工匠也知道發明新的武器，知道如何提高火器的準確度、射程和威力，而且他們是依據現有基礎條件進行改良，在這方面，他是提供不了什麼有益建議的。
他上過警校，而不是恐怖分子培訓學校，對槍械，他只是拿來主義，能夠使用、維護，並不明白如何製造槍械和火藥。就像我們會用電腦，卻不見得會造電腦。
黑火藥配比方面，工匠們已經嘗試過多種比例的配方，也知道哪種火藥配比能產生更大的效能，但是限於當時的武器材質，威力最大的不見得就是最適用的，如果火藥威力強大到一用就炸膛，那它就是廢物。
而冶煉、鑄造工藝夏潯可不懂。當然，如果匠作們真得想要製造，也不是造不出較之當時一般火器威力更大、射程更遠的武器，問題是這樣製造出來的武器太少了，這就像寶刀寶劍，最大的問題在於鋼質的優劣。
以當時的工藝水平，要提煉出一塊百鍊精鋼何其不易。回為無法量產，所以相比之下，它就是寶刀寶劍，同樣的道理，集中大量人力物力，曠曰持久地製造一兩件無法普及的精良武器，那毫無意義。
不過在劉玉珏同黃侍郎提起武器的射速問題時，夏潯突然想到了燧發槍，這個東西當然也需要各種工藝技術的改進，但它主要在於創意，技術含量不是非常高，以現在的工藝水平，如果研發一下，是能夠實現的，於是他就把這個想法提了出來。
一說到燧石和擊砧，對精於製作的黃侍郎來說並不難理解，他覺得夏潯的提議很有創意，忙把這個提議記了下來，具體的研製就要靠工匠們去實現了，這個並不急於一時。
接着，夏潯又提到了三段擊，無疑，眼下這是最容易解決火器每發射一次，裝藥填彈間隔時間長的最佳手段，而且並不存在什麼技術難度，它只是一個方法、一個技巧而已。
不要說黃侍郎，就算劉玉珏對此也是一聽就懂，不禁大喜道：「國公真是妙計，神機營提出最大的問題，就是射速太慢，以致火器威力大
