平原縣北去的官道很長、很平坦，道路兩旁還植得楊柳。
不過時當正午，陽光從天空直射下來，躲無可躲，想要避到陰涼地里那是想都別想，這種天氣不適合出行，尤其是走遠道的客人，你穿雙布鞋走在路上，不一會兒就連鞋底都感覺發燙，如果穿草鞋更得小心，皮膚一旦直接接觸到地面，能燙得你一下子跳起來。
瘋子才會在這時辰出門呢，因此整個官道上壓根兒不見一個人影。因為乾躁，道路兩旁的樹木和莊稼也像打了蔫兒似的，偶爾有風吹過，林梢也只輕輕一動。天空中沒有一點兒雲彩，火辣辣的驕陽懸於當空，灼人的陽光射在地上，遠遠望去，一陣陣蒸騰、窒悶、酷熱的氣浪反射出了扭曲的光線。
這天氣，趕上一個時辰的路，就得有人中暑，可是就在這樣的天氣里，居然真的有人在趕路。一行三人，三騎快馬，馬行如飛，濺起一路塵土。馬上三人是三個驛卒，胸口有畫在圓圈裏的驛字，背後背着信筒，肩上插着小旗兒，揮鞭如雨。
「吁~~~」
拐了一個彎兒，前邊突然出現一片瓜地，道邊上搭了個瓜棚，一個戴草帽的漢子正坐在瓜棚下納涼，他穿件漢褂，赤着雙膊，胳膊曬得黝黑。前邊不遠樹底下，摞了幾個小馬扎，中間一張小桌，桌上還擺的有茶水。三個驛卒渴的喉嚨冒煙，一見這情形，立即勒住了座騎，翻身下馬走了過去。
「三位官爺，是要吃茶還是買瓜？」
「都要！先斟碗茶來，喉嚨快幹了，再挑個瓜來，要沙瓤的，有在井裏頭鎮着的沒？」
「有有有，三位官爺，先請坐着。」
那攤主笑吟吟地請他們到樹下坐着，垂直坐在樹下，倒還有點陰涼。
攤主先麻利地給他們斟上涼茶，三人搶過大碗，咕咚咚喝了個乾淨，然後才一屁股坐到馬紮上。
一個驛卒道：「噯，我說，不用你管了，我們自己倒茶。快挑個瓜去，還有，打點井水上來，飲飲馬！」
「好嘞好嘞！」
攤主好說話，忙不迭摞下大茶壺，返身走到地里，不一會兒，就見他從地里往上提着繩子，從井水裏拉出一個大木筒，從裏邊撈了個西瓜出來，用手拍了拍，便送到桌邊。
一個驛卒接過來，不等攤主用刀去切，一拳砸去，把那已熟透了的西瓜砸得四分五裂，三個人一人拿了一塊，便狼吞虎咽地啃起來。
那攤主並不馬上去飲馬，而是笑嘻嘻地跟他們聊天：「三位官爺，着實辛苦啊，這麼大熱的天兒，誰還出來走動啊，三位官爺該避過晌午的曰頭才對。」
一個驛卒一邊啃着西瓜，一邊含糊不清地發牢搔：「可不是，你當爺們這營生比你輕鬆？唉！有時候真覺着，不如做個農夫逍遙自己。可是沒辦法啊，乾的就是這差使，不要說曰頭太烈，就算是下刀子，也得急着趕路。我們這兒是給皇上送的奏章，懂嗎？皇上的差使，誰敢耽擱了。」
「哦哦哦，懂，懂懂！」
那攤主一聽大感敬畏，另一個驛卒便道：「行了，你別囉嗦了，快去給爺們把馬飲一飲，一會兒還要繼續趕路呢！」說着摸出幾文大錢，拍到了桌上。
那攤主連忙答應一聲，扭頭就去牽馬。
「嗯？」
那驛卒拿起西瓜又啃了兩口，突然感覺不對勁兒，一般做小買賣的，尤其是跟官家人做生意的時候，生怕對方仗勢不付錢，自己付了茶錢瓜錢，他不去取，卻先跑去飲馬？
這驛卒生了警覺，立即把咬到嘴裏的一口西瓜吐出去，說道：「先別吃了！恐怕有詐！」說着一個箭步出去，就去扣那攤主手腕，那兩個驛卒不以為然，嘿嘿笑道：「我說老四，你別一驚一咋的，真就有賊，誰搶咱們啊。咱們爺們一路吃喝全靠驛站，身上沒帶幾文錢，誰搶咱……」
說到這兒，他就感覺舌頭有點大，好象喝多了似的，不禁一扶桌子，遲疑道：「好生古怪，我怎麼……」
這時，那搶前去抓攤主的驛卒已一把扣住了攤主的手臂，不料天熱，那攤主手臂上出了汗，他的手上也有汗，一滑，竟未扣住。手臂沒有扣住，卻扣了一手顏料，那驛卒看看瓜販手臂上被抓去顏色露出的五道白痕，再看看自己手掌，硬着舌頭道：「你……你不是瓜販……」
第907章 損賊
