十三皇子策馬停在城下，似是不明白為何城門大開，聽了守城將領跪地求饒的話語才道：「不過一句試探的話你怎便怕得代替一城將士繳械投降呢？」
在守城將領驚恐害怕、又極具討好的話語間，他拔刀斬了這人的頭顱，「不戰而降，貪生怕死，這樣的人左右都是容不得。」
他殺人的動作果斷，可也只殺了這一人。
他牽起韁繩，揚了揚馬首，笑道：「我無意取你們性命，北狄兵馬日後也不會再犯，你們大可安心在此地生活，作為交換，來年四月備上你們中原最盛的牡丹花待吾來取。」
蕭凜話少，但那次卻受了刺激似的，難得開了口，「你為何要尋牡丹花？」
這話中沒什麼敬意，十三皇子卻笑着解釋道：「那是母妃最喜歡的花，不過北狄生養不出那般嬌美的花種，只有中原腹地才有。」
他垂眼打量起蕭凜，像是發現了什麼驚奇的東西忍不住大笑一聲，「倒真是稀罕啊，吾廢去十多年的奴咒，北狄馴獸都不再用的手段今日居然在中原人身上再見。」
說罷，他又劃破指尖，借着滲出的鮮血掐了幾個旁人看不懂的手勢，「好了，奴咒已去，報仇也好，隱居也罷，此後再無人束縛，或者啊.....」
他揚起韁繩策馬離去，恣意的聲音從遠方清晰傳來，「來年四月替吾備好牡丹花。」
奴咒會壓在心口留個黑色印記，霍樓似乎看到自己身上有黑煙燃起，又伴隨海東青的展翅高飛消散殆盡。
策馬踏雪追風來，以來年牡丹為契，許了自由與遠春。
那時的霍樓其實不想承認，可鬼都一城太小，那人該屬於整個北狄草原。
「對他來說那只是順手解了個咒，可......」霍樓頓了頓，「若是沒遇到他，我說不定會死在北方邊城。」
明淵只見過醉生夢死的拓跋宇，這還是頭一次聽旁人說起他往昔的模樣，感嘆道：「確實如此，可惜......」
此後息聲，不入世局，北狄如何，中原怎般，都與他無關。
鬼都十三皇子已死，只留中原質子拓跋宇。
明淵沒把這些話說出來，又問：「將軍，後來呢，你來年有去給他送杜丹花嗎？」
「沒有，我沒去。」霍樓道，「解脫了奴咒後，我同蕭凜去了陛下的軍營，他待了一段時間覺得沒意思便說要去給十三皇子送花。」
夜晚的寒風時不時吹過，明淵攏了攏身上的大氅，「將軍，蕭凜的不合群是性格使然，還是其他原因？」
「異能類型的問題。」霍樓回道，「他的異能是精神型，國師你也知道，自古帝王、權貴都不喜這類能力，他們認為這類異能者可以輕易玩弄人心，長久下來，底下的各方百姓也是如此。」
「蕭凜不止能玩弄人心，連人的身體也能操控，許多人覺得他的能力是心術不正的邪魔外道才會有，他懶得去解釋，索性直接離開。」
「至於來年的牡丹花。」霍樓吹了個長哨，滄遙飛到他手臂上立着，明淵想到某種可能，「這該不會是......」
「是的，這是十三皇子的海東青，名喚滄遙。」霍樓撫了撫滄遙的脊背，「那天蕭凜等到一夜，等到牡丹花掉落，等到天明降至，沒等到十三皇子赴約，反而等到了被北狄人追殺的滄遙。」
「也是那一日，鬼都兵變，十三皇子甘願淪為新任鬼主的階下囚，滄遙便是他在出事後放走的。」
關於拓跋宇被囚一事疑點太多，外界也是眾說紛紜，有人說他是被拿了把柄，有人說他是在蟄伏等機會，反正時至今日依舊沒人相信他接受了自己質子的身份。
「甘願？」明淵將這兩字咬了一遍，問：「你如何確定他是自願的？」
霍樓沉默片刻，「滄遙被救下來時腿上綁了封血書，上面寫着它的名字，飼養方法為何，還指名道姓讓蕭凜好生照顧，最後署名是拓跋宇。」<
