剛到漢中由中原逃來的大批難民，梁州刺史張殷拒不開關，慕容棹也進不了城。又逢連陰雨百姓無處躲藏，又無食物充飢，哀嚎遍地，路邊餓殍無人掩埋。無人看管的孩子哭着站在雨里卻引不來憐憫之心，所有人都為自己的前途焦慮誰又關心其他的事，個個顯得麻木不仁，面無表情而又帶着期盼。
慕容棹找到為首的羅羕，文碩，慕容棹自報家門，在一座倒塌一面牆的房基上搭建臨時帳篷，羅羕接出來說道:「恭迎千歲!」慕容棹客氣的說道:「羅將軍多禮了，在下一介草民難為千歲!」「千歲請到帳中一敘!」羅羕拉着慕容棹進了帳篷。
帳篷裏面有點慘，破舊的桌子不大還少了一根腿，用幾塊磚頭墊着。地上泥濘不堪，踩踏的都是深深的泥印，沒有椅子只能站着說話。「此處寒酸千歲見諒!」羅羕話裏帶着些許的無奈。慕容棹聞言說道:「羅將軍緣何到此？」
羅羕平復一下心情說道:「我們本是楚地人士，諸王混戰，莊稼顆粒無收，無休止的徵兵，征糧，賣兒賣女也不夠官府的稅負，無奈之舉才舉家至此，漢中有遠房的親戚在此，聽聞漢中遠離戰亂想在此定居開墾，怎奈刺史大人不開城門，這二千多人又往何處。」
慕容棹聽完說道:「羅將軍可聽聞成都王的大名？」「聽說過，苦於無人引見!」羅羕擔心不無道理，去了成都如果成都王不收留幾百里的距離不是談笑之間的事。「羅將軍多慮了，王爺禮賢下士，愛民如子，王爺本是流民更知百姓之苦，獎勵耕織，息兵養民，又有范賢人相助，國力如日中天，羅將軍若如投靠我願代為引見!」
羅羕顧不得地上的泥濘跪倒謝恩，慕容棹拉起羅羕寫了封書信給李雄，而後繞城走小路奔天水。
雨還在下，慕容棹披上蓑衣偌大的天地找一個人又是何等的困難，離着百花教越來越近，古銅色的雲越來越低，雨點密集斜織，好似巨大的珍珠簾掛在天空下。遠處的山峰隱藏在雲層里，白色的霧靄在山腰升騰與上面的雲相連，白黃相間更增加了雨勢。路上看不到行人，也看不到村莊鎮店，慕容棹感覺到了孤單。
一陣馬蹄聲在身後傳來，馬上驛卒趴在馬背上，馬的周圍一團水霧，掠過慕容棹身邊奔涼州方向而去。驛卒傳遞的是緊急文件直達天庭，也是國家的機密文件。慕容棹沒在意想的是找家客棧休息，百花教不想去了，花期的絕情很是上頭。走出大約四里路，路中央一灘血跡，路邊趴着一個人正是剛才的驛卒。慕容棹急忙正過身體，在胸口處有槍傷，「仁兄醒來！」喊了幾聲驛卒睜開眼，用微弱的聲音說道：「這封密函...交到涼州刺史...張軌大人手...中必有重賞...，還有一份假的...讓別人搶走了!」說着從懷裏貼身的衣服里拿出密函交給慕容棹，雙手低垂已經沒有了氣息。
慕容棹放好密函，解下驛卒的腰牌放好，找個低洼地用石頭草草的埋葬了驛卒，而後往姑臧方向走下來。慕容棹感覺後面有人跟蹤，跟了有十幾里路回頭看卻沒有人，如果為了密函在曠野之上是動手的好機會，前面出現村莊，離開路有十幾丈遠。路邊有一家興隆客棧，上下兩層木質結構，一層是飯店，二層是客房，後院是安置馬匹車輛的地方。
一層吃飯的人很多，有些是西域的商人，藍睛高鼻，膚色白，穿戴也不盡相同。慕容棹進來沒有人關注，看靠窗還有一張桌子坐下，夥計走過來問道：「客官，你需要什麼？」「一盤蠶豆，一盤青豆，肉乾一份，粟飯一碗！」夥計答應一聲下去準備。
挨着左側一張桌子坐着三個人，看穿戴不是商賈，葛布黃衣，腳下草鞋，帶着斗笠，一副農民打扮，正在談論這着什麼。菜很快上來，慕容棹聽到東瀛公司馬滕派大將司馬瑜，周良，石鮮統兵五萬駐紮汾城討伐漢國。
慕容棹懷疑這份密函應該是朝廷的密函，下旨涼州刺史張軌出兵左國城，協助司馬瑜剿滅劉漢。心裏衡量密函該不該交給刺史張軌，交出張軌必然派兵，戰爭必有死傷。不交辜負了驛卒的重託。
此時門外走進來三個人，葛布粗衣黑紗蒙面，黑紗包頭。慕容棹在身材上看是女子，為首的個頭不高，後面身材勻稱，「夥計，有客房嗎？」「客官，還有客房樓上請!」慕容棹才想起自己也得要一間房休息一晚。
