狄仁傑的故事總是與陰謀、懸案緊密相連，今天，他將再次展現他的才智與勇氣。在長安的某個清晨，京城似乎籠罩在一層陰霾之中，街道上的商販們叫賣聲漸漸喧囂起來，卻掩蓋不住一股緊張的氣氛。
「元芳，你聽說了嗎？」狄仁傑走出府門，迎面碰見他的得力助手李元芳，眉頭微皺，神情凝重。
李元芳微微一愣，隨即點頭：「聽說了，昨夜有人在城北的白水崖亡命跳崖，身旁的侍女也隨之失蹤，官府已開始排查，但無甚所獲。」
「此案非同小可，表面看來是一樁自殺案，而背後卻似乎另有玄機。」狄仁傑握緊拳頭，眼中閃爍着思考的光芒。他的直覺告訴他，這不止是簡單的跳崖那麼簡單。
「我們該前往白水崖一探究竟。」李元芳建議道，他知道師父的直覺很強，有時那是破案的關鍵。
二人騎馬來到白水崖，清晨的陽光透過薄霧，照射在懸崖上，四周景色如畫，卻掩蓋不了空氣中的陰森。崖底的溪水在陽光的照耀下泛着粼粼波光，但看到的那具屍體卻讓人心寒。
「這名女子……她的面容……」狄仁傑俯下身，仔細觀察。女子約莫二十餘歲，容貌秀麗，肌膚如凝脂，面上雖有幾分驚恐，卻被精緻的畫眉和妝容所掩蓋，周圍的衣衫也都鮮艷華麗，看來她並非平常百姓。狄仁傑暗自思索，心中隱隱覺得這女子絕不是簡單的自殺者。
李元芳走近，注意到崖邊一片碎裂的繩索，直覺告訴他，這疑似是女子所用的繩索，便指着那一片道：「師父，您看那邊的繩索，似乎是強行剪斷的。」
「但根據肢體的自然姿勢，她似乎並未被推下，而是……」狄仁傑抬頭，嗅到了異樣的氣息，「沒有自殺的理由，更像是被迫的結果。」
無聲的驚悸在心底彌散開來。他起身，呼喚李元芳：「找到她的侍女，這是破案的關鍵。」
經過調查，女子的身份漸漸浮出水面。她名叫沈婉兒，是長安富商沈家獨女，出身富貴。就在前幾日，她被認為是命中注定的良緣，若無意外，今日便是她與一位士子的成婚佳期。
李元芳邊走邊分析：「但她怎麼會死在白水崖？而她的未婚夫對此有什麼反應嗎？」
沈家因女兒的離奇死亡而陷入巨大的悲痛之中，家中親友聚集，氣氛哀傷。面對狄仁傑倆人，沈父更是淚流滿面，痛哭道：「狄大人，我的婉兒從小乖巧溫順，怎會自殺？我靈魂出竅都不信！」
「沈父，若能追查出真相，您的苦痛也許能減少一些。」狄仁傑柔聲安慰。
正此時，沈父的侍女小月卻倏然湊過來，神情惶恐：「大人，昨夜我在荷花池邊，見到有人裝扮成鬼，似在圍着我家小姐轉，令我恐懼的無法言語，可昨夜卻發生這樣的變故……」
小月的話一出口，狄仁傑的眉頭一皺，頓時覺得線索撲面而來。「鬼？可否再詳細說說？」
小月支支吾吾，心中猶豫，最後終於道：「昨夜我送小姐前往花園，隔着黑暗，看見一個模糊的身影，我心中十分不安，但又無法確認他是誰……我回房後仍心緒不寧，直到耳邊傳來奇怪的低語聲，才發現小姐不見了。」
李元芳恍若明悟：「若這幕後操控者用錯覺嚇唬了沈小姐，或許是真的想要她失蹤！」
狄仁傑暗自點頭，翻看着沈婉兒的日記，心中更是驚駭，日記中提到某位神秘預言家近期頻繁出入沈府，令人毛骨悚然的預言引起了沈父的判斷和焦慮。
不遠處，突出現了沈婉兒的未婚夫江明，他神情凝重，表情複雜，狄仁傑的出現令他愈顯得緊張。
「江公子，聽聞沈姑娘與您情意深厚，求你說說昨夜的情形。」狄仁傑溫聲問道，意圖探究其中隱情。
「我……」江明神色不定，時而低頭，時而仰望，滿臉彷徨，「我昨夜未曾見過她，只是聽聞沈小姐常提起神秘的預言家，我早對他心生不安。」他頓了頓，「或許……真是那位預言家所為？」
狄仁傑把目
包青天之玄案（297）
