在唐朝盛世的長安城，街道上人聲鼎沸，商賈雲集，呈現出繁榮的景象。然而，陰暗的角落裏卻隱藏着一個駭人聽聞的案件，仿佛籠罩在神秘的面紗之中。狄仁傑和他的得力助手李元芳正在慎重審視着一樁仿佛來自鬼域的離奇案件。
案件的起因是一個名叫朱媚的女子，她在城中頗有些聲名，因其婀娜的身姿和如雪的肌膚吸引了不少人的目光。女子的美麗引得鶯飛燕舞，但她的結局卻是悲慘的。一天，一聲尖叫打破了夜的寧靜，朱媚被人發現在幽靜的東市巷角，身首異處，鮮血染紅了地面，周圍的人盡皆驚恐而退，不敢靠近。
狄仁傑和李元芳接到消息，迅速趕到案發現場。夜幕下，偵探兩人凝視着地上的屍體，心中暗自揣測着。
「此女子看起來頗有幾分姿色，」李元芳低聲說道，眉頭鎖緊，「而且這血腥的場景，似乎還有些不尋常的氣息，究竟是何人與她結下了深仇？」
狄仁傑環顧四周，目光落在朱媚身邊的一片碎片上，那是一個隨風飄動的白紗，衣袂猶如晨霧般輕柔，隱隱透出一陣幽香。他提起紗布，心中思忖，難道這女子與某人有過密切的聯繫？
「朱媚生前曾有過不少追求者，她與幾位紳士交往密切，但近日卻聽聞她與一個名叫李子晟的年輕人有了矛盾，或許能從中找到一些線索。」李元芳將手中的紙張遞給狄仁傑，上面記錄着朱媚的社交圈以及與李子晟的交情。
狄仁傑點點頭，心中暗自思索，朱媚的死，是否與她複雜的感情生活中某個不成比例的糾葛有關？
夕陽西下，夜幕降臨，二人決定前去找李子晟。在一間熱鬧的酒館中，他們找到了這位年輕人。李子晟一身華服，面容俊朗，卻顯得心事重重，坐在角落中品酒。狄仁傑走上前去，微笑着問：「李公子，聽聞您與朱媚關係密切，不知對於她的死可有何看法？」
李子晟抬頭，神色間一絲驚慌不易察覺。他微微頷首，但聲音卻透出幾分怯意：「朱媚乃好女子，向來與我情真意切，怎會如此暴斃？我對此感到無比痛心。」
「你和她發生過爭執嗎？」狄仁傑不動聲色地問道。李子晟的眼神遊移，一時間難以表露真實的情感。
「我們……是有過爭執，但那不過是小事，並無大礙。」李子晟急忙辯解，顯然他對於狄仁傑的詢問感到不安。
「是嗎？」狄仁傑面露微笑，心中卻暗自揣摩，眼前的這位年輕紳士有着不為人知的故事。
狄仁傑決心再深入探查，他和李元芳不願直接逼問李子晟，轉而暗中調查其與朱媚死前的關係。不久後，他們從城中流言中得知，朱媚曾在東市巷的某家酒樓中擔任過歌妓，那裏駐場的女子頗受青睞。
為了進一步了解情況，狄仁傑和李元芳來到了這家酒樓，酒樓的老闆娘是個身材豐滿的女子，微微上挑的眼角透出幾分狡黠，輕柔的語調似乎能夠洗滌人心。
「狄大人，李公子，你們來我這裏所為何事？」老闆娘一邊為客人調酒，一邊打量着二人。
狄仁傑輕聲說道：「我們來詢問朱媚的事情，想必你對她的一舉一動都了如指掌吧？」
老闆娘微微一笑，眼角的笑意中似乎藏着幾分秘密：「朱媚的確是一位風華絕代的女子，不過她自從與李公子交往後，心志似乎多了幾分鎖鏈，常常與他爭執，恐怕不止於愛情。」
「哦？那她平日還與誰有過交集嗎？」李元芳追問道，心中泛起疑慮。
「她生前與一名叫夏苦的男子十分親近，夏家雖然沒落，卻是個才子，頗有些才氣，朱媚對他說過好幾次情話呢。」老闆娘說着，似乎得意於她的八卦。
狄仁傑和李元芳相互對視，心中隱約有了頭緒。他們決定去查探夏苦的情況，通過調查，他們發現夏苦為人懦弱，然性情溫柔，在長安也不乏追慕者。然而，朱媚與夏苦之間的關係既親密又複雜，似乎夾雜着某種情感糾葛。
在進一步的探訪中，二人訪問了朱媚的知己，名叫蘭香的女子，她與朱媚關係極好。
