在大唐貞觀年間，京城長安，繁華似錦。正當百姓忙於豐收之季，皇室和朝臣暗流涌動之際，忽然發生了一樁駭人聽聞的離奇案件。案發地點為長安東街的一處綺麗客棧——「月華軒」，這是一家聲名顯赫的客棧，每天接待無數文人騷客，然而，一個初秋夜晚，客棧內卻傳出了一陣撕心裂肺的慘叫聲。
那晚，月華軒的二樓，一位名叫柳如是的女子，被發現在房間內昏厥過去，雙手緊握着一件青色的斗篷，臉色慘白，神情恍惚。柳如是是一位絕色女子，肌膚如玉，身材性感，衣袂飄飄，宛如仙子。細微的心思宛如秋水般清澈，卻在那一瞬間被恐懼掏空了。
「快來人啊！」樓下的侍女們齊聲呼喊，喚來巡邏的捕快，方才將她從昏厥中扶起。柳如是迷惘的眼神中流露出無盡的恐慌，口中含糊不清地說：「我看見……他來了，陰魂不散！」
幾名捕快匆忙趕到，而其中一位名叫元芳的捕快，憑直覺感到事情並不簡單。他盛氣凌人的問道：「你看見什麼人了？說清楚！」
「我……我只知道……他身穿白袍，面目可怕，像是在陰間現身。」柳如是的眼神漸漸清晰，似乎在回憶那一幕，神情卻愈發驚恐。那一瞬，除了周圍的捕快，似乎另有無形的陰影籠罩着她。
元芳眉頭微皺：「到底是何人？為什麼要害你？」
柳如是重重吸了一口氣，緩緩道出：「幾日前，我曾在街上見到過他，一直在跟蹤我。昨夜，我在夢中被他抓住，無法逃脫……」話音未落，她便雙手掩面，輕聲啜泣。
正在一旁的狄仁傑端坐如松，臉上神情凝重。他目光如炬，細細觀察着柳如是，腦海中閃過幾絲思緒。「元芳，記錄下她的描述。」狄仁傑堅毅地說，「這女子的經歷可能與我們後面的調查有關。」
經過一番詢問，侍女們表示，柳如是一向與客棧中另一位常客關係密切，那人名為李幻，乃是一位愁苦文士，眉目之間似有憂傷，常常在月華軒中獨酌。
元芳敏銳地接上：「看來，這其中定有某種聯繫。追蹤柳如是的，或許與李幻也有牽扯。」
幾人隨即探訪了李幻的房間，卻在門口遇到了李幻。此時的他面色蒼白，神情恍惚，看到柳如是後，連忙衝上前去，關切地問道：「如是，你沒事吧？」
柳如是露出一絲遲疑，最後一咬牙：「李公子，你是不是知道什麼？」
李幻似乎被問住了，怔了一下，但隨即擺手否認：「我不知道。這幾日我一直在讀書，未曾見過你。」他的行為舉止透出幾分不自然，讓狄仁傑心生疑竇。
狄仁傑走上前去，盯着李幻的眼睛：「李公子，若真無關，你為何如此不安？」
李幻的目光閃爍不定，終究還是低下頭去。他的心裏明白，「我只見過一個人，那便是……我曾經的朋友，他是個修道之士，前些日子我因感情之痛，悶在楚水邊自酌自樂，可能太過沉迷，才未能申請見如是。」他話音都有些哽咽。
狄仁傑暗自思索，突然心中一動：「你所說的修道之士，是否就是『白袍人』？」
李幻神色一變，面露惶恐：「他……他早已消失在了人海，我以為他再也不會出現……」說罷，他的面容顯得格外蒼白，恍如在自言自語。
「你在隱瞞什麼？」狄仁傑直言不諱，語氣愈發沉沉，「你在怕什麼？」
經過幾番追問，李幻終於無奈之下，吐露了隱情：「我與那人曾是好友，因其傾心於柳如是，但柳如是對他並無情意。我深知他因失意而心生怨恨，因此離我，便將他支開。然而，我怎麼也沒想到，他會對她下如此重手。」
此時，柳如是面露微驚，起初的恐懼好似被揭開了某種面紗，心中的猜疑卻又加重。狄仁傑分析道：「你的朋友可有名諱，何以能讓他對柳姑娘心生怨恨？」
「他的名字是張壓，原是個溫文爾雅的書生，卻因柳如是而心生妒忌。」李幻說完，眼神中閃過懼色。
狄仁傑細眉微蹙，心中毫無疑問：「
