他們行走了一整天，終於在深夜時分來到了離國的一個城鎮——烏鎮。與之前荒蕪的景象截然不同，烏鎮顯得稍微富饒些，鎮上的房屋雖然樸素，卻井然有序。夜晚的空氣中瀰漫着淡淡的煙火氣息，偶爾還能聞到家家戶戶燉煮食物的香氣。
這裏的居民似乎以養殖烏雞為生，李婷漫聽着四周此起彼伏的雞叫聲，心中稍微放鬆了些。烏鎮雖然沒有顯赫的資源，但比起周圍的荒地，至少不再是完全的貧瘠之地。
李婷漫微微點頭，低聲對千里馬和魖說道：「這裏的情況比我們路上見到的要好一些。今晚我們暫且歇息在這裏，恢復些體力，再繼續前行。」
魖抬頭打量着四周，輕聲提醒道：「雖說這裏食物不算短缺，但我們要小心行事。小主人，若是能找到一戶人家借宿一夜，明日再早早離開。」
李婷漫點了點頭，選了一條相對偏僻的小路，四下觀察了一番，敲響了一個小院的門，準備嘗試與鎮民商量借宿一晚。她知道，雖然烏鎮相比之下顯得安寧，但在這動盪的時局中，謹慎仍然是最重要的。
李婷漫敲了敲門。
門打開後，一位慈祥的大嬸站在門口，皺着眉打量了一下李婷漫，隨即露出一絲同情的神色，輕輕說道：「快進來吧，姑娘，夜裏可不安寧。」
李婷漫微微一笑，點頭道謝後走進了小院。大嬸帶她來到一張木桌旁，從廚房端來一些乾糧，溫和地說道：「吃吧，姑娘。我們這裏不算富裕，但總比外面好些，你看着用些。」
李婷漫接過乾糧，感激地說道：「多謝您，大嬸，真的幫了大忙。」
大嬸擺擺手，嘆了口氣，低聲說道：「這年頭，哪裏不亂呢？我們烏鎮算是有些底子，但外面的人都餓得發了瘋，來這裏搶食的也不少。你一個姑娘家家，不容易啊。」
李婷漫微微皺眉，低聲問道：「離國竟然沒人來管這饑荒嗎？」
大嬸嘆了口氣，搖了搖頭，帶着無奈的語氣說道：「怎麼沒有？離國確實有個皇帝，但那還是個孩子呢，真正管事的是皇后。可如今的情勢，主要還是那位丞相在操控。他呀，大家都說他不是好人，這饑荒的情況，多半也是他弄出來的。」
「丞相？」李婷漫眉頭皺得更緊了些，顯然對這個消息感到意外，「他怎麼能掌控到這種地步？」
大嬸壓低了聲音，神情帶着一絲憤慨和無奈：「這丞相心思不正，四處搜刮百姓的糧食，還說什麼『以防災荒』，可到底這些糧食去了哪裏，誰也不清楚。百姓們早已怨聲載道，可誰敢反抗呢？皇后娘娘雖仁慈，但也受制於他。」
李婷漫沉默片刻，心中暗自思索着這複雜的局勢。她輕輕點了點頭，向大嬸表示感謝：「大嬸，多謝您告訴我這些。我會記住的。」
大嬸看了她一眼，嘆道：「你這樣一個聰明的姑娘，願老天保佑你們平安。」
第二天清晨，烏鎮的平靜被一陣雞叫聲打破。然而，這一次的叫聲中夾雜着幾分虛弱和痛苦。天剛亮，鎮上的雞群便陸續倒下，雞舍里瀰漫着一股怪異的腥臭氣息。不少村民趕去查看，發現雞隻一個接一個地躺在地上，喉間發出微弱的哀鳴，翅膀無力地撲騰幾下便再也不動了。
大嬸憂心忡忡地對李婷漫說：「姑娘，這不太對啊我們鎮子裏的雞從沒這樣大規模死亡過。」
李婷漫皺起眉頭，心中升起一絲不祥的預感：「會不會是染了什麼病？」
「希望不是吧」大嬸嘆氣道，然而接下來的幾天，這場雞瘟開始迅速蔓延，鎮上的雞幾乎死光了。
第三天，瘟疫的影響逐漸顯現在人群之中。清晨，李婷漫剛走出屋子，就聽見遠處傳來一陣嘔吐聲。她循聲望去，看到一名村民捂着肚子，面色慘白，跪在地上乾嘔，身旁的孩子滿臉驚恐地看着他。
「叔，你怎麼了？」孩子顫抖地問。
村民喘着氣，虛弱地搖了搖頭：「肚子疼得厲害剛剛還好好的怎麼會突然這樣？」
