常遇春，字伯仁，號燕衡，南直隸鳳陽府懷遠縣人，元末紅巾軍傑出將領，明朝開國名將。
常遇春，出身於貧苦農民之家，青少年時期，不甘心於老死田間，因而隨人習練武術。家貧，無力支付學費，就以多出力幹些勤雜工換取學習機會。到長大成人之後，常遇春體貌奇偉，身高臂長，力大過人，學武有成，精於騎射，各種兵器都能使用。
常遇春成長的年代正值元末，階級矛盾已經激化，盜匪和起義軍蜂起，因不滿生活現狀，無法忍受飢餓的折磨，就投奔活動於懷遠、定遠一帶的綠林大盜劉聚。劉聚見常遇春有勇力，就讓他當什夫長，並引為心腹，常遇春跟隨劉聚攔路搶掠，入宅為盜。起初頗覺新鮮，既能大碗食肉，又能分得銀兩，數月之後，常遇春發現劉聚只知打家劫舍、四處搶掠，並沒有什麼打算或遠圖，他就萌發出脫離盜群，另尋出路的念頭。
常遇春隨劉聚在和州搶掠時，正巧遇上朱元璋率軍攻和州，常遇春早就聽人說過朱元璋仗義豪俠，很有作為，他便利用在和州相遇的機會，裝成老百姓觀察朱元璋的行經。他親眼目睹了朱元璋平易近人，視士卒如弟兄的作風，也看到了朱元璋的部隊紀律嚴明，不害百姓的行為。經比較他知道朱元璋是個做大事者，劉聚僅僅是個盜匪，不能與朱元璋相比，他當機立斷，決定在和州投奔朱元璋。
常遇春去投奔朱元璋時，朱元璋態度很冷淡，朱元璋問常遇春：「你是不是挨了餓，想到我的隊伍中找飯吃」，常遇春回答說：「我在劉聚手下打家劫舍，並不愁衣食，只是劉聚只知搶掠和盜竊，並無大志。我聽說將軍是位賢明智者，因此前來投奔，為將來的前程願效死力。」朱元璋問：「你能跟我過江打仗嗎」常遇春回答：「將軍指到哪裏，我願打到哪裏，渡江之日，願為先鋒。」朱元璋見常遇春身材魁梧，體魄健壯，出語忠懇，就把他留了下來，從此，常遇春棄盜為良。
常遇春對朱元璋一直忠心耿耿，敢於直言，效命疆場，盡瘁而終，朱元璋對常遇春很愛重，認為常遇春的功勳「雖古名將，未有過之」。朱元璋對常遇春「頒賞賜勞」，特意表彰他「勤勞於外，南平諸郡，兵不失律，民無所擾」的功勞。常遇春對答頗為得體，他說，這是「皇上成算，所至輒克，非臣所能」。常遇春自從追隨朱元璋後，參加采石磯渡江戰役，到奪取元上都開平，暴卒於柳河川為止，十四年戎馬生涯，轉戰南北，可以說無役不從，戰無不勝。
常遇春「為人沉鷙果敢」，被譽為當時的天下奇男子，他曾自負地說：「我率十萬人便可橫行天下」，軍中送他一個綽號叫「常十萬」。他不僅有勇，而且也有智謀，常常以智取勝。或者設伏，使用疑兵；或者聲東擊西，出敵不備。在歷次戰役中都不乏其例。
史書上說常遇春「雖不習書史，用兵輒與古合」，「克敵制勝之方皆中節度」。常遇春出則當先，退則殿後，未嘗敗北，士卒樂為之用，這是自古名將幾乎所共有的一個優點，與此相應的就是兵有紀律，所到之處秋毫無犯，不擾民。他很同情百姓的疾苦，這同他出身農家有關，也是朱元璋在開拓事業中一貫嚴格要求的。常遇春與胡大海一起曾向朱元璋建議，免收百姓給軍隊交納的糧草——寨糧，朱元璋採納了這個建議，注重發展屯田事業，以解決軍隊的糧餉，從而減輕了佔領地區百姓的沉重負擔。
在和同僚之間的關係上，常遇春處理得也比較好，在作戰中能夠節制諸將又能虛心與諸將研究對策，集思廣益。他身為副將軍，與大將軍徐達一起征戰，非常尊重小他兩歲的徐達，謙遜地「奉節制，進止赴期不敢爽毫髮，大將軍雅敬愛之」，始終無小間，當時，徐達、常遇春兩員大將並稱，「一時名將稱徐、常」。一個以謀略持重著稱；一個以勇猛果敢聞名。
朱元璋很會用將，以徐達為正，常遇春為副，用其所長，互相配合，相得益彰。常遇春的英年早逝，是明朝初期的一大損失，因當時還有元朝的殘餘勢力，還未完全消滅，還有一些硬仗等着他去打。但對他個人來說，逃脫了朱元璋的謀殺，保全了他的榮譽，使他的英雄業績得以流芳百世，與日月同輝，也是一件幸事。
常遇春逝世
第六十五章 鄂國公——常遇春
