秦廷內部的狗血劇並沒有被傳到楚國。
臨濟失守之前，項梁派項它帶兵救援在臨濟被包圍的魏國，自己則率領主力在薛縣（今山東騰縣）誓師後北上，一路攻城略地，到達亢父（今山東濟寧任城）。
一到亢父，項梁便下達攻城命令，但連續攻打了兩天，亢父都沒有被拿下。
由於是分進合擊，項羽和沛公兩天後也抵達亢父，楚軍實力大增。沛公暗中聯絡了亢父城內的故交林摯。這是沛公在當遊俠時交的朋友。林摯收到沛公的密信後，便悄悄召集家丁和一批年輕人，在亢父城中起義，攻擊守城秦軍。
沛公見城內起火，得知道林摯動手了，當即下令趁亂發起強攻。
樊噲在亢父城的攻堅戰中表現非常出色。?他一人斬首68級，俘虜27人。
沛公率領楚軍擊敗守將趙賁，?一舉破城。
佔領亢父後，還沒來得及慶祝，齊王與魏王死亡的消息傳到亢父。沒過多久，田榮的求救信也到了。
齊王田儋率田榮等急匆匆奔赴臨濟是去救人的，現在人沒救成，自己反而被拖下了水，一死一逃。
楚將項它則安全逃回楚國，他對項梁匯報了臨濟之戰的情況，將秦軍主力部隊吹上了天。
面對強大的秦軍，救與不救，項梁也犯難了。
不救！最後結局一目了然。
滅了齊國後，章邯的主力必定南下。到時自己要面對的幾乎是數倍於己且士氣旺盛的秦軍。
救！結局卻難以預料。
風頭正盛的章邯絕不是善茬，萬一被章邯打敗，剛剛建立起來的新政權將步陳勝張楚國的後塵，反秦的火種也將就此熄滅。
怎麼辦，怎麼辦，怎麼辦！
不得已，項梁召集眾將官，商討對策。
許多將領主張：秦軍主力傾巢而出，實力非常強大。齊、魏、楚三國聯軍都不是對手，我們只能避其鋒芒，專守防務，坐山觀虎鬥。
再說楚國新立不久，百廢待興，多年征戰，楚地百姓都厭倦了戰爭，再次動員舉國之力出國援救他國，恐難以得到百姓的支持。
更何況東阿地方偏遠，途中又有濟水（清代斷流消失）阻隔，大軍遠出東阿，很容易被秦軍從中切斷歸路。如果不能在東阿打敗秦軍，聯軍很可能會被章邯分段包圍。到時將重現臨濟的慘敗局面。
這是非常現實的威脅。項梁不得不考慮。
但是，也有少數將領持不同意見。
為首的就是項羽。這個大力士仿佛天生就是來打仗的戰神。他對秦軍實力強大一說嗤之以鼻。
這段時間來，項羽遭遇過不少秦軍，他從來沒有畏懼過，甚至打了不少勝仗，無論如何，他對擊敗秦軍充滿信心。
但是，他也說不出個子丑寅卯，只是堅定表示應該出兵東阿，他不怕與章邯對陣。
這時，沛公起身，對項梁、項羽作了一個揖，他
緩緩說到：「我贊同項將軍的意見。必須調集主力，援救東阿。我們楚軍有義務並且完全有能力打敗章邯。」
沛公分析到，反秦鬥爭形勢嚴峻。章邯挾大勝之威進逼東阿，如果田榮守不住東阿，齊地門戶大開。要不了多久，章邯便會拿下整個齊國。
齊國一旦亡國，章邯與王離從東西兩面夾擊趙國，則整個北部地區都將重新被秦所控制。
到了那個時候，楚國以一國之力單獨抵抗強秦，那無異於以卵擊石。
所以出兵東阿，不僅是援齊之戰，同時也是楚國保家衛國之戰。
在項梁的示意下，沛公進一步分析了楚軍能夠打敗章邯的幾個有利因素。
沛公對大家說到：「秦軍雖然在臨濟打了勝仗，但為了鞏固、控制廣袤的領地，章邯不得不分兵把守。這樣，圍攻東阿的秦軍未必是大家以為的那麼多。」
沛公朝項羽看了一眼，項羽對他比了個拳頭，狠狠地點頭表示支持。
於是，他接着說道：「兵者詭道也，我們應當集中優勢兵力，出其不意打他一個措手不及。章邯之所以放棄南下攻打齊國，一定是輕視楚軍，不相信楚軍敢於再次派兵援救
東阿解圍
