在廣州，陳文強要做到耳目靈通並不困難。畢竟警察歸他管，又有買賣攤戶，與商行的關係也很不錯。所以，李准稍一提醒，陳文強便傳下命令，開始動用各方力量進行打探。同時，前往廣州的時間也被他找藉口拖延下來。
不打無把握之仗，在沒弄清楚袁樹勛的意圖之前，陳文強不想到了廣州便陷於被動。而且，如果袁樹勛真的要奪他的權，打壓他，他也要做好猛烈反擊的準備工作。
而對於大鹽商的怨恨，陳文強是有心理準備的，也不怕這些傢伙鬧事。可要是袁樹勛與鹽商勾結，那他就不敢掉以輕心，需要認真對待了。
斷人財路，如殺人父母。鹽政改革正是打破了大鹽商的壟斷，招致鹽梟與不法胥吏的怨恨不滿自然不是意外。沒有辦法，改革的過程，實質上就是利益重新分配與調整的過程。特殊群體的利益受到損害，他們必然紛起而攻之。
但對陳文強來說，廢除綱法則使稅收只能隨銷售量的增長而增長，是一種市場化的調節機制。而且，由於打破了官商的壟斷，產運銷各環節只要控制的好，實際的鹽銷量肯定會有增長，稅收也將有大幅度的提升，民眾也能從這種市場競爭格局中得到了好處。簡言之，鹽政改革就是通過市場競爭方式，由散商取代總商，票引取代窩引；減輕浮費與手續，降低成本，重新平衡政府、商人與民眾的利益，所不同的是，此時商人所涵蓋的對象，已經發生了徹底的變化。
行票廢綱，總商被革，收入全裁，其鬱悶之情可想而知，反撲也不可避免。或者勾結胥吏。指責攻擊，處處掣肘；或是通過政治代言人，來表達不滿；或是直接賄賂高官，搬掉改革的柱石。使改革人亡政息。
但這些大鹽商忽略了一點，那就是陳文強不是傳統的士人出身，劍走偏鋒、陰狠毒辣的招術屢用不鮮，且用起來還沒有什麼心理負擔。修築粵漢鐵路時，他羅織栽贓。嚴處了一批修路的絆腳石；清鄉剿匪時，同樣對阻撓勢力毫不留情。現在輪到這些大鹽商了，他們的反撲無疑觸怒了陳文強，成了陳文強欲宰的肥羊。
消息不斷傳來，陳文強就在黃埔與智囊團商議對策。顯然，大鹽商是豁出血本了，不僅賄賂袁樹勛，還買通廣州將軍增祺，要把陳文強的鹽運使官職拿下來。
「行事當柔則柔，當剛則剛。全在實力和形勢的變化。」陳文強翻看着這幾大鹽商的資料，雖不十分詳細，可也能看出些端倪，「當前朝廷最擔心的還是西南動亂，而廣東的盜匪勾結革黨也是可信的，鹽商庇匪，或者是坐地分肥，也是完全可能的。」
「大人要把通匪的罪名安到鹽商身上？恐怕一而再，再而三，有些不妥吧？」
秀才出身的陸耀宗名字起得雖俗。學問卻好，且為人不喜張揚，相當地沉穩機智，自留學東京畢業。加入復興會，在瓊州被陳文強招攬後，工作認真，思慮周詳，逐漸成為陳文強的心腹，智囊團的首席。對於陳文強的想法。他提出了謹慎的反對。
「殺一儆百，或許可行。」陳文強沉吟着說道：「其實有些事情未必便要人信服，明知如此，卻抗拒不得；即便不妥當，也讓你難以分辯。」
「大人若恃強而為，倒也可行。」陸耀宗笑了笑，說道：「其實關鍵還在袁樹勛和增祺，只要他們不與大人作對，幾個鹽商又能翻出多大風浪？當然，大人若是只想查抄他們的不義之財，便另當別論了。」
陳文強沉思半晌，苦笑道：「這與盜匪何異？雖然我很想這麼幹，但也不想趕盡殺絕。只是這些鹽商太不識趣，惹到我的頭上。少不得便要處置一兩個，讓其他人知難而退了。」
「那大人可由此人開刀。」陸耀宗抽出一張紙，遞到陳文強面前，說道：「此人雖未必與盜匪勾結，但為富不仁卻是事實。處置他，叫好的人肯定不在少數。」
「殺人奪財，還能撈個好名聲？」陳文強無奈地搖了搖頭，看都不看便吩咐道：「派兵抄家遷人，再讓廣州的警察把他抓起來，公示罪狀，就地正法。」
「袁樹勛和增祺那邊也要有所警醒。」陸耀宗冷笑道：「他們未直接摘除大人的官職，可見還是有些忌憚。一個貪鄙，一個膽小，倒也好對付。」
陳文強沉吟着說道：「廣州城似乎安靜太久了，
