蘇冉昨天跑了一趟外地，今日早上剛趕回來，這才聽聞玄天承已經走了。她詫異道：「我還打算今日去看你們的。」
她聽說消息第一時間就趕去了，葉臻出來見了她，大略說了傷情，又說了自己進宮一趟的收穫，叫她寬心，回家裏去。自從幕後滄淵的推手暴露，葉臻便讓蘇冉不要跟她表現得過於親密，蘇冉畢竟沒有靈力，一旦被定為目標會十分危險。
蘇冉雖有點失落，卻也知道輕重。她前兩天與東良叔商討完了寒軒事務，便開始着手接觸南海溫家。
二人上了福興茶館的二樓，蘇冉從盒子裏拿出來當時通濟碼頭火拼留下的物證。葉臻此時看了也百般感慨，當時他們都認為這只是寧壽宮、知本堂和三清堂三方角逐，頂多還有乾元殿在幕後操控。她想到三清堂水深，但沒想到水這麼深。
「這幾天我去打探了。」蘇冉說，「陳崇緒失蹤應該是真的，陳家想瞞住這件事，但是趙家那邊刻意走漏了風聲，就是想把這幾條走私線都吃下。不過，這幾條線在幾十年前本來就是趙家的，後來才被陳家搶走。」她頓了頓，說，「我認為至少在火器走私上，溫家是上家，陳趙和當克蒙自都是買家，但按時間看，反倒更可能是趙家先介紹生意給了南疆，當克蒙自是從其他人手裏拿到的這條線，他當時弒父奪權，很大一部分得益於這批火器。目前還沒有證據說明溫家也操控活屍。」
「趙家給南疆介紹的生意？」葉臻蹙眉，「幾十年前……那時候兩國關係確實沒有很糟。」
「還有一點，溫家應該還有上家。」蘇冉說，「是南海那邊的管事來報的，消息半個月前傳出，昨日才到。」她說着把那封信遞給葉臻。
「還有上家？」葉臻看過信件，道，「可溫家已經是富可敵國……莫非是王室？」
蘇冉搖頭道：「不能確定，但很可能不是。我們本來就有跟王室的生意，王公貴族管事們基本都認識。可他同我說，溫家家主那日去見的人很陌生。」
「陌生？近日突然出現的？」葉臻靈光乍現，嘶了一聲。
可那信中卻是沒有再多內容了，蘇冉也不知道更多信息。這樣語焉不詳沒頭沒尾的消息，若不是事關重大，按蘇冉的性子本是不會拿出來說的。她道：「你若是有什麼猜測，一併寫下來，我發加急過去。只是這一來一回定然耗時頗久。」
葉臻即刻便拿了紙筆，一面道：「先讓他們查着，查不到沒有關係，務必小心，切莫打草驚蛇。」她頓了頓，說，「等我這邊忙完了，還是得親自去一趟。」她想的是潛入南疆，走南六城，再從宛城出海，這樣順路還能查明當克蒙自的事。只是這就不是跟燕汝文請幾天假就能解決的事了。
蘇冉點頭道：「這樣也好。」
她們打點好寒軒，又回了一趟百草堂。
主要是百草堂如今實在是蓬蓽生輝。
繼淑和公主將此處當做行宮後，遂寧侯謝幼清與莫家老夫人夏侯晴也住在這裏不走了，隨後謝家和莫家就呼啦啦來了一群人。王靜嫻親自帶人來了，莫家三哥路上遇到了她的車駕，兩撥人便一路同行。
鉞寧也留在百草堂養傷，於是青城山弟子都往這邊趕。鉞寧問他們楚離仇的行蹤，但一無所獲。她想起楚離仇離開時的身體狀況，感到憂心忡忡。
梅若霜畢竟有職務在身，那日攻打三清堂時也只能坐鎮幕後，此番自然是已經回了駐地。但銀鳶等人仍留在堂中處理事務。
對三清堂的圍剿來得很突然，但由於之前陳家的罪證就已經公佈天下，陳家人不敢伸冤，只是忙着和本家撇清關係。還在朝中的陳家人立馬入宮請罪。知本堂一系的人在連夜與陳婉寧商討之後也做出了反應。好在此前玄天承和張燁動知本堂，他們失去了權勢，自然也躲過了大禍，露出來的一些錯處都是可以運作的，在張懷信等人的斡旋下，知本堂得以基本撇清，但已遠沒有先前的輝煌了，暫時只能依附寧壽宮。陳婉寧對此十分不甘，但也無可奈何。秦家倒了，她已有唇亡齒寒之感，三清堂一倒，她可以仰仗來威脅張燁
