狄昊自以為高明地指點陽琴將蘭坊發展成收集情報的機構，為他所用。
陽琴配合他，在臉上浮現出恍然大悟、醍醐灌頂、三生有幸等等欽佩之情。
隔着玄光鏡，辛彥聽得興致勃勃兩眼放光。
井曉握緊小拳頭，敲到辛彥腦袋上。
「不要聽那些紙上談兵的蠢話，陽琴的組織可比他說的嚴密多了。」
辛彥被敲了一記，不敢反駁，井曉看不上狄昊的計謀，他卻覺得茅塞頓開，還可以這般操作？
蘭坊陽琴想要與誰成為朋友，讓人引為知己，他可以做得有多絕？
只見畫面中的兩人一見如故，狄昊帶着陽琴從地牢談到酒桌，再從酒桌談到床上，攜手入帳共寢。
只是單純地蓋被聊天。
世家大族之間，與友人推心置腹的交流，毫無防備的抵足而眠，在時下是為美談。
辛彥不懂人間的勾心鬥角，只覺得好像領悟到了與人類交往的真諦。
「陽琴一直以為我是夏頌。我說他認錯人了，他還不信。」
井曉窩在二虎子寬大的背上，揪老虎耳朵玩，聞言笑道：「陰差陽錯罷了，早晚會發現的。」
「等他發現的時候一定特別有趣。」辛彥淺灰色眸子亮晶晶的，完全忘記明天要下沼澤當泥鰍的窘境。
白澤通曉世情，更理解陽琴與狄昊之間交流的事情。
「西南要亂？」白澤說着又搖搖腦袋，「不過夏朴夏頌都在此地，西南太守也不是傻的，亂不起來。」
辛彥不明所以的看向白澤：「為什麼？」
白澤趴在青石上，居高臨下看着眼神清明的辛彥，知道小魔人所有行為都是模仿人類，實際上並不理解人類的爾虞我詐。於是開口解釋：
「狄昊是西南駐軍主將，一方面利用長臨長公主迷惑皇帝，讓皇帝以為他貪財好色沒有野心。另一方面網羅陽琴這類商人為他所用，組建暗中的勢力。一旦京城不穩，或者有其它世家舉起反夏的大旗，狄昊就可以率領西南軍隊出擊中原，最差也可以關閉西南行省對外的通道，分疆裂土自成一國。」
梧桐村，夏家夜間小課堂。
夏頌朝易罡施禮：「易教頭，西南駐軍頗多，若守將有不臣之心，又該當如何？」
易罡剛給夏頌講完『兵權謀』，驚訝於夏頌的敏銳，放下手中茶杯，解釋道：
「殿下說的是，西南地利，有險可守，易守難攻。一旦西南自立，中原再想收復西南，絕非易事。所以歷代都做過很多措施，殿下請看輿圖。」
易罡將羊皮輿圖鋪在地上，以竹竿指點圖上山川水流。
「最南部為百夷十萬大山，當地山民不願下山，所以朝廷一直使用的是以夷制夷的政策。百夷北部為茂山，主要居住着幾大武林豪強世家，多為勇武的江湖中人。
「陵山與陵江水脈險峻自北向南，分割開百夷、茂山與西南行省，所以從南部向西南進攻，在有絕對天險可守的情況下，並不可取。
「西南行省北部有沱江水系與玉崑山脈阻隔，想從北部進入西南行省，也是千難萬難。西南最大山脈為西部的梧桐山，再向西則為高原。都不是人力可攀登之地。
「自古中原想進入西南只這有一條險峻山道，就是殿下與七王爺入錦城時，所走的那條路，殿下以為如何？」
夏頌認真聽着易罡的分析，即使對方沒有直接回答他的問題，他也沒急着打斷，直到聽見易罡問他的意見，才沉穩開口道：「天塹。易守難攻。」
易罡點頭：「西南行省內部主要是盆地和平原，少部分丘陵山地，物產豐富，歷代皆贊此地富庶。可謂進可攻，退可守。那殿下可否想過，為何前夏、商與大夏曆時千年，西南之地從未自立成功過？」
夏頌一時被問得怔住，面對輿圖陷入沉思。
