竹心早有預料，高抬腿跨過去。
身子不適，動作有些滯緩，腳後跟踩到了琉璃的裙角，留下了個髒污的鞋印。
琉璃再也忍不住，扭頭衝着竹心的背影小聲罵道：「小賤人！你給我等着！」
竹心裝作沒聽見，咬牙忍痛，快步跟上腳步越來越快的方嬤嬤，憂心忡忡的想：世子向來喜新厭舊，這以後的日子該怎麼過下去。
進了松鶴堂的院門，方嬤嬤的腳步才慢下來，回頭道：
「回去換身衣裳，再去小廚房，別以為你伺候了世子，就能拿喬托大！」
竹心頷首應是，等方嬤嬤走遠，轉身碰到南枝提着食盒快步而來。
「竹心姐姐，吃了沒？我給你做了神仙粥。」南枝過來，趕緊扶着竹心。
兩人回屋，明明是五月的天，竹心裹上被子，仍舊覺得冷。
避子湯太過寒涼，藥效霸道，不好好養上兩個月，怕是很難恢復。
一個月內絕不能再喝第二碗，否則必定傷及根本。
南枝盛了一碗神仙粥過來，小米加蔥白薑片熬煮半個時辰，驅寒生熱，是壓制避子湯寒氣的藥膳中，價格最便宜的方子。
吃完神仙粥，竹心才緩過神來，又要了兩碗熱茶。
見她小臉依舊蒼白，南枝心疼得不行，握住竹心冰涼的手道：「明日得空，我給姐姐再做兩碗補氣粥在鍋里放着，姐姐一回來就能吃。」
想起關媽媽的眼神，還有琉璃放出的狠話，竹心搖搖頭：「明日我不去丹若院了。」
南枝不由擔心：「是姐姐惹了世子爺不高興嗎？要不要明日求求太夫人……」
竹心笑道：「當然不是，世子爺挺高興的。」
「那就好。」
南枝剛慶幸完，竹心後面的話讓她面色一變。
「走的時候，碰到了關媽媽和琉璃。」
「她們去做什麼！今日是你開臉的日子！她們難不成想趕你出來！」南枝急得不行，開始東想西想，「不行！明日我得找蘇嬤嬤。」
竹心按住她的手，認真勸道：「南枝，不止是琉璃，還有世子爺身邊的雲秀，她們遲早會成為世子的女人。
一個是照顧世子長大的貼身丫鬟，一個是夫人特意挑選美貌丫鬟，世子只是不討厭我，太夫人也幫不了我多少。
沒有靠山，我誰也鬥不過。所以，我必須留在太夫人這兒，不能去世子爺的丹若院。這是我唯一的生路。」
南枝怔怔，沒明白竹心的意思：「可是，你該教給我的，已經教得差不多了。若不是世子爺突然召你侍寢，你應該半個月後去他那兒的。」
窗外響起陣陣雷聲，很快下起淅淅瀝瀝的小雨。
竹心看向窗外，推開被子，下床走到窗前，推開窗戶，涼風灌進來，凍得她起了一身雞皮疙瘩。
「小心——」南枝趕緊起身，想提醒竹心別生病。
忽見竹心回頭，眸光沉沉的道：「太夫人心善，身邊的大丫鬟若是重病，想必不會立刻趕人。」
銀龍似的閃電乍現，將屋內照得亮如白晝。
瘦削的身影站在窗前，冷風吹動她單薄的衣擺，在地上映出一道纖細的長影。
竹心的臉隱沒在濃郁的陰影里，天際傳來隆隆雷聲，南枝隱約聽到她說：「我沒有回頭路了，只能和她們爭，她們斗，男人都是賤骨頭，得不到才是最好的……」
吹了半夜的冷風，竹心天沒亮就發起高燒。
同屋的南枝急得要去稟報蘇嬤嬤，被竹心死死拉住：「不能由你稟報上去，現在去小廚房守着藥膳，記住我教你的話。」
南枝感受着手腕上的滾燙溫度，猶豫掙扎，終究還是去了小廚房。
東方露出魚肚白，烏雲散去，晨曦穿透雲層
第2章 避寵
