美人蕪姜
這是一個北逖與大梁共治的互市，漢人、沽玥氏人與逖國邊民混居着。因為快要過年，市界上人頭涌涌，嘈雜聲一片。
露天的熟食攤上煮着一鍋新殺的驢肉，大冷天的濃濃熱氣蒸騰，飄香四溢，吸引來一群買肉的顧客，在攤子前圍了滿滿一圈。
&板，給來二斤！」
&咧，咱這可是家養的好驢，八角茴香熬了一天一夜，咬在嘴裏就能化！」
蕪姜抱着膝蓋蹲在地上，聽那案板子剁得噔噔響，眼睛就不由自主往上瞟。她的臉用炭粉抹黑了，長發在頭頂扎了揪揪，其餘亂蓬蓬地散下來。身上穿着從王煥包裹里扒出來的灰布大襖，因為走了太久的路，衣擺上擦了污漬，看起來就像個小乞丐。
已經在這裏蹲了兩天，對面就是逖國的駐軍營房，門口告示欄下貼着她與蕭孑的畫像，一珠嫣紅小痣點在眉尖尤為耀眼，卻沒有人把她認出來。她亦下不定主意走過去。
蕭孑雖說親眼見到母妃落棺，然而空口無憑，他每次信誓旦旦的話，最後不是被這個人戳破，就是被那個人揭穿，相信他很是需要一番勇氣。但母妃的鐲子卻是真真切切落在了慕容煜的手裏，顯見慕容煜是確實見過母妃的。
這兩個傢伙一樣壞，她其實一個也不想交道，但兩相權衡之下，還是慕容煜略微單純和好對付些。蕪姜一想起前天晚上蕭孑侵進自己那裏的青筋盤旋，整個人就好像從骨頭裏泛水兒，回憶一遍，心就荒蕪虛空一回……真是一點兒也不能回想。
&我要抱。」一雙好看的小鞋子在眼前停住，聽見女娃兒奶聲奶氣的嗔喚。
&囡囡走不動了，娘抱你。」少-婦寵愛的回音俯下來，那好看的小鞋子便離了地。
蕪姜不由抬頭看，只見一對夫婦並排而行，婦人懷裏兜着個女娃兒，並不十分富裕，一家三口卻其樂融融。她忍不住想起了阿耶阿娘，郝鄔族人也過新年，第一次過年的時候，阿耶阿娘可歡喜了，那是他們頭一回擁有一個玲瓏嬌粉的女兒，把蕪姜當成個寶貝，沒有甚麼錢，卻牽着她去榷場上扯了一身新衣裳。大晚上牽到族人聚會的篝火下，把九歲的拓烈看得眼睛一亮。
但是那些美好都已杳渺，就像進了一個死胡同，自從那黃沙漫天的曠野下把蕭孑遇見，她這八年來一切的平靜都被瓦解了。現在的她，人生就只剩下一個執念，要把母妃的屍身安葬。然後是生是死，是江湖任我行，還是魂歸黃泉去，從此她都解脫了。
哎，只怪當年太小太不懂，若是叫老太監一把火燒了宮殿，何用這樣煩惱呢。蕪姜惆悵地想。
小女娃兒也扒在娘親的肩頭看蕪姜，看兩眼又轉頭看看告示欄，忽然把手中的一包點心朝她扔過來。但奈何力氣太小，啪嗒一下落在了路中央，隔着油紙冒着裊裊熱氣。
女娃兒沖蕪姜遺憾地嘟嘟嘴兒。
小孩子的眼睛真是利啊。
蕪姜已經一天一夜沒吃東西了，忍不住咽了口口水。不曉得哪個把她撞了一下，她發麻的腿驀地一晃，栽去了旁邊一個賣羊糞的攤子上，被罵羊糞的罵了幾嘴。她就忽然起身，向那包點心走了過去。
&媽走路長點眼睛，看不見老子在賣貨？」
&不住。」
正要穿過路中間，卻聽耳畔傳來熟悉的人聲，竟看到昊焱牽着一匹馬穿過人群迎面走過來。高壯的身軀裹着左衽的黑灰大襖，墨髮披肩，頭戴額飾，做着胡人打扮。看見對面有間不起眼的小鋪，門前飄一面小帆，上用隸書描一「鳳」字，他微頓了一頓，回頭掃一圈周圍，便低頭走了進去。
他們竟然也在這附近，蕪姜心口怦怦跳，連忙彎腰閃避。
&來不及伸手撿點心，卻已被一匹棗紅大馬踩在了蹄子下。聽見頭頂上方傳來低斥：「不要命了，擋在路中間做甚麼？」
渾醇的嗓音，並不十分正統的漢話，帶着軍人的威嚴。蕪姜心神一凜，頓地抬起頭來。只見一名三十來歲的逖國將官高坐在馬上，正眯着眼睛審視自己。
逖國人普遍眉高目深，看人的時候總是帶着點陰森，蕪姜正猶豫要不要乾脆豁出去求見慕容煜，怎生得目光一側，竟看見慕容煜捂着臉，滿面陰鬱地從一輛黑烏鴉毛馬車上走下來，看上去很頹喪的樣子。
