「咳咳……」湘色的簾櫳內傳來一陣細弱的咳嗦聲。只見那簾櫳長及地面，上繡着幾株品紅色的芙蓉花，嬌美十分，仿佛羞紅的美人臉。
「小姐，莫站在窗戶前，吹了風可怎麼好？」一個二十幾歲的少婦快步走近，掀開簾櫳，厚緞子的簾櫳一盪，上面的品紅芙蓉花扇了扇，像似花瓣被風吹動一般。
「奶媽，哪裏就那麼嬌弱了。」一個五六歲模樣的女童斜坐在窗前，明明年齡尚幼，卻天然一段風流體態。眉毛有些淡，蹙起來仿佛繚繞的輕煙，眉下一雙柳葉眼，眼眸水色蔓延，無端端的讓人忍不住去疼惜。
「小姐，天漸漸涼了，這幾天身子剛好些，莫再着了涼。」顧媽媽說着，邊取了一件藕荷色的外衣，搭在女童身上。
「這才剛離了夏，就掛了簾櫳。沒有比我們老爺更疼人的了，怎會冷着。」一個差不多大小的小丫頭一把掀開簾櫳，笑嘻嘻的跑過來，嘴角牽起兩個酒窩。
「跑這麼快做什麼，哪天摔着了可不許哭。」黛玉將手上的書放下，嗔怪的說。
「雪雁，母親今日身體可好些了？」
「夫人喝了沈大夫開的藥，氣色比前些日子好了很些，姑娘且放心吧。」雪雁粉白的小臉，仰着頭道。
「佛祖保佑，保佑夫人這胎安安穩穩的。」顧媽媽雙手合十。
「也不知母親能給父親添個弟弟還是妹妹。」黛玉眉尖一皺，「父親定是極為高興的。」
「還是生個哥兒更好些。」顧媽媽心道，像老爺這般年紀，膝下只小姐一個，確是沒見過的。
「哎呀，不管是小小姐還是小少爺，定都是好看的不像話，瞧瞧我們小姐就知道了。」雪雁手牽着帕子胳膊一伸，差點連帕子都扔出去。
「你這個丫頭！打趣起小姐來？」顧媽媽手指點點雪雁的額頭，使勁一指。
「奴婢哪裏說錯了嘛。」雪雁不甘心的咬了咬手帕子，可憐兮兮的看向黛玉。
「就你淘氣！」
「以後府里不必請篾片相公，直接請你罷了。」黛玉也起身，含笑點點她額頭。
顧媽媽連忙扶過黛玉的肩膀，把衣服又小心的搭了搭。「小姐可是要去見夫人？」
「也快晚膳了，雪雁去廚房煮些母雞黃米粥端過來，我和母親一起用。」黛玉一邊走到書架前，一邊說道。
「諾，奴婢現在就去。」雪雁身子一福，退了出去。
「雪雁雖還小，卻淘氣，小姐莫要縱着她。」顧媽媽看着雪雁的背影搖了搖頭。
「雪雁跟着我，自己家裏淘氣些也不妨事。」
顧媽媽愛撫的摸摸黛玉的手，「小姐可要換件衣服？」
「就穿那件縹色繡櫻草的吧。」
顧媽媽扶黛玉換了一身縹色繡櫻草的交領上襦，下系了一條松花色的長裙，裙擺上也繡着層疊交纏的草葉，又俯身在腰間系上白玉掛蟬、同色荷包。因是在家，未帶披帛。
收拾好，黛玉方扶着蔣媽媽往外走，蔣媽媽掀開簾櫳，黛玉一眼瞥見簾櫳上的芙蓉花，微微一笑。出了小院，兩人沿着抄手遊廊，一路往賈敏正房的方向走。時節已是秋初，植物綠沈的顏色不再如夏季時那般明麗，開始有些暗淡下來，日頭漸漸過去之後，院落里植物在地面上留下深深淺淺的影子。
說話間已經穿過垂花門，眼前一道粉磚影壁，繪着素雅光潔的花草，上書「潔白自若，居下有節」（注1），靠影壁廊下放着幾缸盆蓮，幾支殘葉支棱着，有些捲曲皺紋。屋裏已點起燈，光線透過窗在地上形成雕花似的影子。
「姑娘來了。」一個湖色衣裙的丫鬟迎出來，忙打起帘子。
蔣媽媽扶着黛玉進了屋子，一個美貌婦人一手搭着腹部倚在床邊，她只着一件家常蜜色蘇繡月華錦衫，松松的挽着發，看見黛玉，瑩白的臉上露出笑容。「玉兒來了。」
「母親，今日可大好了？」黛玉請了安，挨着賈敏坐下。「弟弟又鬧你了？」
賈敏聽見黛玉說弟弟，嘴角笑容又深了，「你怎知是弟弟？不是妹妹？」
黛玉歪歪頭，伸出手小心的環着賈敏的胳膊，「定是弟弟，才如此淘氣。」
賈敏愛憐的摸了摸黛玉的包包頭，又理了理繫着的絲帶，
