不多時，屋外衛士唱報，大貝勒也到了。
努爾哈赤點頭後，代善走進來，向父親行跪禮。
「起來吧，自去坐了，」努爾哈赤盯着已過不惑之年的代善，指指也被賜了座的穆棗花，「棗花額真說，你帶來的那些朝鮮火槍手，用的傢伙事，是她從前那個明國壞主子，也沒造出來過的。」
代善抽過莽古爾泰送的神鴉膏，在會寧的日子先抑後揚，論來都是拜眼前這歸順大金的漢女所賜，倒也不再把穆棗花當成低等奴才，口氣平和道：「試過槍子兒破甲的遠近不曾？」
穆棗花恭敬答道：「回大貝勒主子的話，奴才專門去找德格類主子，討來鵝毛城大捷繳獲的明軍盔甲和棉甲都試了，還試了咱們比明軍還厲害的楯車，奴才覺着，朝鮮人的長槍，比鄭海珠賣來遼東的火銃，打得更遠些。」
代善鬆一口氣，但也不敢露出半點邀功的意思，而是向努爾哈赤正色道：「阿瑪，那開原守將馬林，祖上是從宣大過來的，和李成梁他們不同，馬林會用車陣，咱們正好用小炮和火槍收拾他。」
努爾哈赤喝了一口參湯，不再吝嗇給代善嘉許的眼神，一面沉聲道：「端午前，你那邊，旗丁包衣們自己種的，和那個什麼光海君巴結我們所獻的糧食，一共還能有多少？」
代善認真算了算，報出數字，又探問努爾哈赤是否要將秋季攻勢提前。
努爾哈赤眯着眼，森然笑了笑：「老二啊，你這次回來，聽說李如柏手下好幾個游擊鬧餉的事了不？」
代善點頭：「回阿瑪，岳託接糧時，與我說，威寧堡和連山關幾處，都鬧得厲害，還有個老參將，直接帶着家丁回鐵嶺了，說是要往西邊跑買賣去。要不是那沒了守將的軍堡離鴉鶻關太近，明軍必會出兵馳援，岳託說，他都想帶人直接去佔了。」
努爾哈赤冷笑道：「明國的皇帝，用他們自己人的話說，刻薄寡恩，向來如此。那個新來的遼東巡撫，想必也是個在皇帝面前說不上話的，去他們兵部衙門前大鬧一場，也沒能要來餉銀，聽說正逼着遼陽城裏的商賈大戶捐銀子呢，這些日子鬧得雞飛狗跳。」
代善用詫異表達自己的馬屁：「阿瑪連那巡撫在明國都城幹了啥，都曉得？」
不想穆棗花開口道：「明國那些昏官的舉動，哪裏瞞得住大汗。鎮江毛文龍那裏不也」
她驀地戛然而止。
再是因各樣功績得了大汗的賞識，一個漢人奴才，去插嘴汗王與貝勒的對話，也是大不敬。
努爾哈赤卻在穆棗花要跪下告罪前，直接擺手阻止她，口吻中帶着鮮明的得意，對代善道：「明國兵部的官員，去找毛文龍晦氣了。說他販貨自肥，吃空餉，縱容手下家丁禍害義州宣川的朝鮮人。」
代善瞥向穆棗花：「這個毛文龍，不是與你原來那個惡主子有交情麼，你那惡主子不是還在明國做了大官麼？她難道不給毛文龍說幾句話？」
穆棗花殷勤又帶着一絲譏誚道：「咱們大金在京師的人，傳來消息，姓鄭的在明國皇帝跟前，也不那麼得寵了。奴才估摸着，大概是她為了爭軍餉的事，得罪人不少，她自己又去皇帝那裏胡鬧，惹得皇帝厭煩。大汗，貝勒爺，她就是這個性子，以為自己能弄來銀子，便是天底下最了不起的本事，誰都不怕。其實，明國那些官老爺，最是會使陰毒的招兒。」
代善作了恍然之色道：「所以，東江鎮的明軍，說不準要換帥？至少要軍心不穩一陣。」
努爾哈赤放下湯碗，對代善道：「唔，如此大好時機，怎可錯失？咱們的馬匹，到了五月，也都下完崽的下完崽，貼上膘的貼上膘了。你的幾個弟弟，已讓旗下牛錄開始點人。」
代善忙佯作振奮鼓舞之態：「
阿瑪，兒子正紅旗的旗丁，也從會寧調過來。」
努爾哈赤道：「你先派三個牛錄過來吧，加上那一百來個火槍兵，去跟着岳託出征。你自己再帶十個牛錄的甲兵，駐守鵝毛城和寬甸，給留在赫圖阿拉看家的正藍旗，盯着遼陽那邊的動靜。正紅旗餘下的人，都留在會寧守着糧食。五月出兵打開原鐵嶺，就算咱能搶到不少丁口銀錢，但包衣們幹不了農活，會寧那邊的糧食，是個保底。」
