阿巴亥聽到「味兒一樣」幾個字時，驟然有些失望。
但作為知曉老汗意圖的人，她仍沒有放棄。
「大貝勒，你的煙杆子讓我也瞧瞧。」阿巴亥向代善示意。
代善明白了。
父親和這位年輕的繼母，是在懷疑，穆棗花自己吸的玩意兒，和給他們女真人吸的神牙膏，不一樣。
代善拿着煙杆走到炕前，阿巴亥身上不知怎麼熏上的花香撲鼻而來。
父親近在咫尺，代善當然在遞上煙杆的時候，眼皮低垂，且面無表情。
但他心裏，是掠過一陣悸動的。女真人的收繼婚俗，沒有因為大金立國而變化，父親年邁，繼母卻剛過而立，不消幾年，兩腿一蹬，美艷的阿巴亥，就是他代善被窩裏的人了。
阿巴亥接過煙杆子的時候，分出的一點兒心思，則是在厭惡代善。
作為一個陷於政治婚姻漩渦的烏拉部女兒，阿巴亥在兇險之境裏，煉出了敏銳的查人心思，尤其對男人。
代善比她長十歲，近年在家宴中，對她有一種暗中矚目的舉止，阿巴亥已體察到。
為了進一步確認，阿巴亥在女真人的節日裏，稟過努爾哈赤，給四大貝勒都送去了自己做的糕點，果然，其後的一次狩獵儀式中，代善向大妃獻上射殺的豹子時，短暫但清晰地說了一句「點心美味，我都吃光了。」
其他三個貝勒，阿敏、莽古爾泰、皇太極，沒有任何表示過。
代善的舉動，令阿巴亥覺得反感至極。
如果可以選擇哪個繼子來做第二任丈夫，阿巴亥只中意皇太極，那位年歲相當、睿智多才的四貝勒。
心瀾如開凍春河般蕩漾的烏拉部美人，祈禱皇太極能做下一任汗王，因而當皇太極來努爾哈赤跟前提出對穆棗花的懷疑時，阿巴亥也添了一把柴，慫恿努爾哈赤想個法子，用突襲的方式，驗一驗穆棗花。
此刻，阿巴亥剜了穆棗花一眼後，忍着噁心，拔下沾有代善唾沫的煙嘴，換上自己的，然後狠狠地吸了幾口。
確實與自己煙鍋里燒的一樣，醇美的香甜氣息，猶如熱泉，流向四肢百骸，難以言表的舒坦。
「大汗，砸開看看吧。」阿巴亥仍不死心地建議道。
她與穆棗花還不至於有刻骨仇怨，她只是單純地希望證明，四貝勒皇太極，是對的。
「叫個奴才來，砸開這一處。」努爾哈赤點了點煙鍋和煙杆子連接的地方。
片刻後，一個侍衛，捧着斷成兩截的銅杆，以及被砸下來的煙鍋，跪呈大汗和大妃。
老汗已經眼花了，示意阿巴亥檢視，後者對着陽光，將兩截銅杆看了一陣，終於無計可施地稟報道：「大汗，沒有異樣。」
穆棗花自始至終，身形未動地盯着眼前發生的情形。
雙眉微擰，目光晦暗，卻不是卑微的戰慄，而是難以置信的驚詫。
終於，在努爾哈赤像對着兔子的鷹鷂般，傲慢又冷森地說出「岳託說得不錯，你自己抽的也是神鴉膏」時，穆棗花不再掩飾嘴角的苦笑。
她一字一頓道：「大汗，奴才被迫變成喪家之犬的時候，是三貝勒把奴才從苦日子裏拉了出來，是大汗仁慈憫恤，容奴才留在大金效勞出力，還給奴才能揚眉吐氣的官職。奴才怎會，去害大金的貝勒爺們。奴才若想在神鴉膏中下毒弄女干，又怎會一直來不讓大汗抽它，只肯用***殼子熬湯，給大汗調理腸胃呢？」
努爾哈赤淡淡地笑笑，並不回應穆棗花，而是對左右侍從道：「去牽狗，餵它們該吃的。」
侍從們退下。很快，院中傳來震耳裂膽的犬吠聲。
努爾哈赤下了炕，帶着眾人
來到院中。
穆棗花看到，一個被五花大綁的男人，嘴裏塞着布條，倒在地上，膀大腰圓的侍衛們都要費力拉住的三條大狗，衝着男人咆哮。
阿巴亥的眼裏，露出驚恐。她並不知道，老汗還安排了這一出，但三條惡犬，她太熟悉了。
女真人愛吃狗血拌穀物，所以部落里大部分的狗，都只是人們的食物而已。
但蒙古科爾沁，數年前送給努爾
