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「我得說，洪索，親愛的，雖然你讓我統領其他艦隊先行返回的這份信任讓我很感激。但是。」
諾撒·艾塔西亞撅起了他的紅唇，這位劍術大師今天把他的緊身皮衣換成了一套隆重的款式，顏色是用黃金裝飾的紫紅色，是的，非常接近腓尼基紫的顏色，但在這裏的所有人中可能只有洪索看出了這只是一種盡力的模仿而不是原生之物。
「但是？」
「但是在走之前看到你目前這樣膠着的戰況令我的劍與雙腿都有些蠢蠢欲動。很想跳下去來一次斬首突襲之類。」
「這不是你該管的事。」戰爭鐵匠的聲音冷淡而平靜，「把我交給你的任務做好，那麼下一次我就會提供給你更好的戰鬥藥劑、更多的裝備與更好的娛樂用品。」
「誘人的提議。」艾塔西亞笑道，他的笑容更加明顯了，「但這依然只是個空頭的承諾，我很想跳下去帶領我的隊伍好好享受一下用奧特拉瑪之血沐浴的感覺，嗯？」
「想都別想。除非你接受我的提議，把你身上的這些玩意兒都換成動力甲。」
「動力甲的陶鋼太憋悶了，親愛的。會把我憋死的。」
「你的皮衣難道很透氣？閉上你的嘴幹活，不然下次我就把你的眼睛和舌頭都拔了塞進無畏的鐵棺材裏。」
「噢，聽起來還讓人挺期待的。至少不是地獄獸。」劍術大師咧開嘴，「不過你提供給我們的戰鬥藥劑確實很好，完美的興奮度和敏感度你的激素調節手法也非常好，就像是從前我們還由泰拉上的生物實驗室定期為我們檢查時候那樣我的頭腦數個世紀以來從沒有這麼清醒過，我執劍的手也從未如此穩定但當我舉目抬頭，我的前方也從未如此空曠虛無，這是一種全新的體驗，這才是讓我同意你的提議的關鍵，你知道嗎？」
「我自己做的東西，我當然知道。」
「那你知道，光憑你現在使用你的軍隊與力量的方式是不可能獲勝的嗎？」色孽的黑暗冠軍低聲笑道，「的確，作為一位混沌領主，你給了作為下屬的我們無限的愉悅，非常合格，每位曾經想要領導或是聯合我們的人都會給我們大量藥物和玩具，讓我們沉迷於美妙的歡愉中，可只有你。」
他歪了歪頭，「只有你，你在給予藥物的同時卻還是保留了我清晰的頭腦，強迫我停留在無法忽視的現實中，儘管你聲稱這是好讓我成為你為數不多的幫手之一，並且在你與萬納斯和格倫德爾分身乏術的時候統率你剩餘的大軍——」
帝皇之子似乎在面具下眯起了眼睛，「但這也讓我看清了你故意讓狂戰士們送死，在海盜們的朗姆酒中摻雜生物製品，你在為塔爾克提供的鉕素里做手腳的這一系列行為。洪索，親愛的，我能感受到，連同為侍者的萬納斯都不曾真正倒向歡愉王子的宮殿，而格倫德爾的血色殺戮流向了未知的遠方，你則與黑心王不同，他雖仍在掙扎卻已病入膏肓，而你的力量源泉與至高天諸神的任何一個都沾不上邊——如果不是你手下真有一群貨真價實的鋼鐵勇士，憑這些我就能認為你是個被摻進大漩渦當探子的偽帝走狗。」
「誅殺偽帝，焚滅銀河。王座的腐屍滿口儘是謊言！」戰爭鐵匠毫不猶豫地回答，「我們定將一切獻於鋼鐵之王的腳下！別侮辱我和你自己了，諾撒·艾塔西亞，等我們打完了眼前的戰鬥再來討論其他。」
「嗯~~所以說或許你是走狗，但不是偽帝的，也不是休倫的，巴達布暴君知道你這麼想麼？」
「隨你怎麼說，你該準備出發了，記得路上管好其他人，等我帶着戰利品返回大漩渦。」戰爭鐵匠無意與他多做交談，萬納斯正在不屈號內部小心地破壞他能找到的所有武器控制與軍用線路，而格倫德爾被派去盯着被投放下去的鋼鐵勇士。
洪索在出發前告訴對廝殺的喜愛勝過指揮的冠軍，「你能為父親帶回來多少鋼鐵勇士全看你能爭取在我開火前退開多遠」，所以現在這位雖然一直對洪索的混血頗有微詞但如今好歹知道輕重的武備長不得不在殺戮間隙分神重操舊業，開始如一萬年前那樣每一步行動都精準到秒地指揮他的分隊。
艾塔西亞在他的艦橋王座上優雅地交疊起他被長靴緊緊包裹的雙腿，「你真是塊無趣的石頭，戰爭鐵
第20章 達摩克里斯之劍
