縣試三日，一眾考生悶頭作答，就連啃饅頭都是抽着空的。最終交卷的時候，饒是李慕自認為身子骨不錯，仍是踉蹌了下，扶着牆，緩了一會兒，這才能出去。
路遇三兩熟人，互相謙讓幾句，眼看着彼此都沒什麼力氣，也沒人多作糾纏，各自去尋了來接自己的人，回家去也。
李四叔這一日起了個大早，等在外頭，見李慕出來，忙去攙了一把，送入車篷之中。李四叔是個心細之人，早便將李慕沒帶入考場的被褥在車篷里攤開，教自己那硬邦邦的車座子坐着舒適些。李慕難得來不及顧及形象，背靠着這床顯然是塞了新絮的鬆軟被褥，摸了摸那被面，一想起夏荷將這被子塞進車裏時的認真模樣，整個身心都放鬆了下來。
李四叔怕再顛簸着李慕，車趕得不快，搖搖晃晃，半晌，李慕在車裏竟睡着了。
等趕到安樂村，將驢車停在李家大院門口，李四叔回頭叫了兩聲：「慕哥兒，到家了。慕哥兒？」卻沒聽見回應。撩開帘子，見李慕倚着被、枕着書箱熟睡的模樣，不免笑了笑。
儘管知道對方是累壞了，不捨得把他叫起來，卻也不能看他在自己車上睡，生怕李慕着涼，李四叔猶豫片刻，還是去把李慕推醒了，道是：「慕哥兒，快醒醒，你家到了。」
李慕被叫起來，神思卻還未徹底清醒，走路都有些虛浮。
這模樣可把出來迎人的林嬸給心疼壞了，也不顧去車篷中拿東西了，忙攙着李慕回他自己屋歇息下，這才折回身去，將帶回來的東西往車下卸。
李慕則倒頭栽在自己床上，合着衣裳，睡了個昏沉。
等到他再醒的時候，天還未亮，這夜有烏雲蔽空，連月亮都瞧不見，沒法判斷時辰。李慕不知道距離雞鳴還有多少時間，卻也自覺睡不着了，只好挑燈起身，捧一豆油燈，百無聊賴，在院子裏站了片刻。
不知過了多久，門口忽地有了動靜。
李慕一轉身，只看見那裏有個黑影，比自己矮上一截的模樣。那黑影倒似乎是沒瞧見李慕，卻看到他手中那點燈火了，呀了一聲，叫起來：「鬼火嗎？！」
聽聞對方出聲，李慕才知道，原來來人是夏荷。
見夏荷沒瞧見自己捧燈，卻以為是鬼火，還以為他會扭頭就跑。正打算喊住他，沒想到夏荷居然湊了過來。等那豆燈照清了夏荷臉上的好奇，也已經映出了李慕這雙帶着笑意的眼。夏荷那好奇就立時變成了失落，切了一聲，道是：「相公，怎麼今日起得這麼早啊。」
&還說，我昨日不是已經睡了一天的功夫了。」李慕說，「我現在便已經開始骨頭疼了，再睡下去，不知還能不能起得來了。」
夏荷素來不懶床，只是聽聞過躺久了人一起床的確是渾身骨頭都疼。聞言，他問道：「要不我給你揉揉？我娘骨頭也常痛，尤其是下雨天，都是我幫她揉的呢。」
李慕便點點頭，應了下來：「如此便有勞娘子了。」
夏荷並未修習過推拿之術，如今的那點手藝不過是從蘭娘身上練出來的，只會哪兒疼按哪兒。李慕被他指揮着趴在床上，夏荷摩拳擦掌一番之後，雙手推在李慕身上，便使勁兒地推了一把。
那一瞬間李慕錯覺自己的五臟六腑仿佛都被擠了出來似的，壓過之後，卻有一種通體舒暢的感覺。這種又疼又麻的感覺十分難以描述，但之前那種從骨頭裏冒出來的疼確實是沒有了。李慕喟嘆一聲，任由夏荷在自己身上動作。
但摁過之後，李慕卻覺得自己連跟手指頭都不想動了，好不容易爬了起來，整理一番衣衫，就見夏荷站在一旁，一臉要他誇獎的模樣，道是：「怎麼樣？娘總是說，我給她按揉一番之後，就舒服多了呢！」
一時間李慕也說不準岳母只是不忍拂了夏荷的孝心，還是認真的，只好笑笑。一扯嘴角，他「嘶」地一聲叫出了口。
夏荷摸了摸鼻子，喃喃道：「不會是我……使太大勁兒了吧？」
&妨。」李慕道是。
忽然間，他瞧見了夏荷的胸前。
此時李慕正坐在床榻之上，夏荷則站着，正巧讓李慕一平視便對上他胸口位置。昨夜的饅頭被夏荷今日一早便吃乾淨了，原本是打算去廚房的，沒想到卻碰到了李慕早起，夏荷胸前平平，自己未曾意識到這
