六祖惠能說到這裏，不無感慨地向鄉親們說起他成為六祖的經歷——
我三歲喪父，自小與娘親相依為命。
長大至十二歲時，便跟隨娘親墾荒種荔種農作物等，又去離村約五公里路程，地名叫叻路、竹蒿嶺、龍山山麓及天露山等地斬柴，然後挑去新州縣城出賣。
日復日，年復年，轉眼到了二十四歲辛酉年，這年，正當我娘親要為我操辦婚事時，豈料我未來的外父卻病了。
郎中開出藥方，其中有一味靈芝，本地藥店當缺，說廣州甘藥店有售。
於是，我便去到廣州，買到靈芝後，店小二好意叫我進內喝杯茶才走。
就在進去茶喝時，忽然從客房傳出一陣念經聲，我便留神細聽，那客人念到「應無所住而生其心」時，我似有所悟，剛好那客從客房出來。
我便上前施禮問那客人說：「敢勞請問師父，你方才念的是什麼經？是從哪裏學來的？」
客人答道：「我方才念的是《金剛經》，從湖北黃梅縣東禪寺五祖弘忍大師那裏請來的，他那裏香火鼎盛，門人千餘，你怎麼有此一問？難道你亦想學經嗎？」
我說：「想是有這麼想，不過。」我沒有再說下去，面露愁容。
那客人本是一佛教徒，經商路過至此，見我欲言又止，便問道：「你既想去學佛，為什麼又一言不發而愁眉苦臉呢？難道有難言之隱麼？」
我答道：「我本誠心事佛，只是家中尚有位五十多歲的娘親，家境貧困，生活有所顧慮。」
那客人見我是個孝子，且志懇心誠，便從衣袋裏拿出十兩銀子對我說：「你既有心去學佛，這些銀兩我送給你作母親的生活費吧。」
我此時受之有愧，卻之不恭地說：「怎好意思呢？」
那客人說：「我是新州安道誠，是佛教門徒，慈悲為本，你就收下吧。我有時間亦去東禪寺聽弘忍大師講經的。你如果有心去，等我在廣州辦完了貨，可以同你一起回新州。」
我接過銀兩，多謝安掌柜，搭他的順風船回到新州縣城，便高興地回家了。
我回到家後，便把去廣州買藥遇到安掌柜念經及贈銀之事一一告知娘親，要求娘親同意我到黃梅學佛經。
開始時，我娘親和舅父都不同意我去。但我執意要去。舅父故意刁難，說：「如果你堅決要去，要我答應，你能拜開我村邊的那塊大石，就即時可以去。」
舅父有意刁難，使我感到有巨大的阻力。但我轉念一想：精誠所至．金石為開！那就試試看。
於是就立即拿香點燃去村邊那石前插下，一跪三拜，拜完放眼一看，那塊石真的有裂紋漸漸地分開成兩塊(此石現仍在舊土郎村，名為別母石)，我隨即高興地回去告知舅父。
因有言在先，舅父只好答應了。
就這樣，我辭別娘親，跋山涉水，曉行夜宿，歷盡艱辛來到湖北黃梅東禪寺拜見五祖時，五祖曾試探我說：「南方人沒有佛性。」
當時，我答道：「人有南北之分，佛性豈有南北之分？」
五祖經我這一反駁，知道我是頓根種姓，非常人所及。
五祖為了考驗我的心志，就要我到舂米房，做砍柴舂米的雜役工作。
我在舂米房工作勤懇，一有空就聽師兄講經，不明白的地方就向師兄請教，時間不久，便與大家和睦相處，不經不覺地過了八個多月時間。
有一天，五祖弘忍自覺年事已高，要選擇法嗣繼承衣缽，便召集眾門徒，作偈示意，有何所悟，如能明心見性，便得傳衣缽成為第六代祖師。
當時大師兄神秀，他作了一偈寫在牆上：
身似菩提樹，
心如明鏡台。
時時勤佛拭，
勿使惹塵埃。
五祖弘忍看了，認為此偈只到門外未入門內，不曾見性，叫大眾只可念誦，依此修行日後自會悟性明心，得成佛道。
一日，小和尚神清在碓房背念此偈，我聽聞上前問明原因，得知是弘忍大師考偈選嗣，便要求神清帶我去觀看。
走到走廊寫偈處，適逢在旁有一位進寺上香的官員
第273章 訴說在外經歷
