「唉，這時勢......」那個女孩的父親無奈地搖了搖頭，欲說又上。
布袋和尚說：「那也不能把孩子往那個地方賣呀！你既然沒能力養活這孩子，把她送到尼姑庵里去吧。」
那個女人說：「和尚，你是成心和老娘搗亂！告訴你，她爹已經收了我的銀子，這人就已經是我的啦！你若再管閒事，小心我到官府里告你強搶人口！」
布袋和尚將詢問的目光轉向那中年男子。他卻刻意迴避，不肯抬頭，也不吭聲。布袋和尚從未見過這樣狠心的爹，不由得踢了他一腳，說道：「俗話說，虎毒不食子。你怎麼比虎狼還要殘忍？你的心是肉長的嗎？」
沒想到，那中年漢子像打悶雷一樣，雙手捂着臉嗚嗚痛哭起來。
他一邊失聲哭泣，一邊歇斯底里地傾訴說：「我不是人！我蛇蠍心腸！們都可以諷刺我、挖苦我、打我、罵我。可是，我願意背井離鄉逃難？我願意捨棄自己的親骨肉？還不都是被戰亂逼的！你們站在干岸上，如何知道我們這些難民水深火熱的滋味？等那些殺人如麻的流寇到了你們這裏，再加上無惡不作的官兵，燒殺搶掠的土匪，你們就明白了我的處境！嗚嗚」
布袋和尚悚然而驚。是啊，烽煙四起，天下大亂，怎麼能責怪一個苦難深重的小民道德淪喪呢？
圍觀的人悄聲說：「那你也不能賣親生女兒啊！」
那漢子道：「我倒是很想把我自己賣掉，可是，誰買一個大老爺們呢？你們誰若是買我，我就不賣女兒了！」
人們面面相覷，都不吭聲了。
他繼續說：「我還有一個小孩子，我們一家總得活下去吧？」一個五尺高的漢子，撲通一下跪在了大家面前，淚流滿面說，「你們都是好心的大老爺，請你們給我指一條活路吧！」
眾人唏噓不已，卻也只能陪着流淚，毫無辦法。
布袋和尚想了想，將漢子攙了起來，說道：「你把賣孩子的錢還給她，你們一家跟我到岳林莊裏去。只要我們有一口飯吃，就餓不着你們。」
布袋和尚將中年漢子一家四口領回了岳林莊，卻也領回了沒完沒了的麻煩——逃難的人們聽說岳林莊的布袋和尚收留難民，便蜂擁而至。
上百個難民，差點把田莊的大門推倒、圍牆擠塌！
小小的岳林莊，如何能容得下如此眾多的流民？就算容得下，又怎能使這些無家可歸的人填飽肚子、安居樂業？總不能都剃了光頭當和尚、尼姑吧？就算當和尚，也得有飯吃啊！布袋和尚的肚皮雖然寬大，卻不能耕種出糧食。所以，整天樂呵呵的他也嘗到了發愁的滋味。
傍晚，布袋和尚慢慢悠悠從岳林莊走了出來。他一邊漫步，一邊思考着如何安置那些難民。不知不覺地，他走到了莊前的海邊上。
夕陽灑金，波光粼粼的海面上似乎飄蕩着一層金粉。若是能從大海里撈一些金子就好了，這樣，那些可憐的流民就不用為生計發愁了。
大海里撈金？
布袋和尚忽然被自己的近似於幻想的思維感動着，因為他真的要向大海要金子了！
原來，岳林莊前面的海灣十分平坦，經常被大潮侵入，海灣邊上的塘田一直無法正常耕種，所以早已經廢棄了。他由大海撈金聯想到了築堤造田——在海灣築起一道長堤，阻擋住海水的侵蝕，這樣就能把堤內廢棄的塘田改造成旱澇保豐收的良田了。
布袋和尚雖然年輕，但他是大徹大悟的人，慧眼通天，他感到這個方法切實可行。
當夜，他找到裘村的那些鄉紳，與他們商量攔海築堤的事情。
裘村民眾一向對這個整天笑眯眯、樂呵呵的大肚子莊主很有好感，再加上圍海造田是造福鄉里的好事，是安置難民的善舉，因此，村民都積極響應。
於是，布袋和尚帶領着那些難民與當地的村民，組成了一支浩浩蕩蕩的大軍，開始了築塘修堤。
浙江沿海，潮害頻發，所以，修海塘自古以來就是沿海人民最為重要的大事。那些有經驗的老塘工都知道，修海塘、築海堤，首先要打木樁，取走鬆軟的海泥，拋下大量磐石作基礎，然後在迎波面砌上石料，才能經得住狂浪大潮的沖刷拍擊。
第358章 向大海要金子
