常歲寧問出這句話的間隙，思緒已飛快轉了一圈。
會是應國公夫人昌氏下的手嗎？
按說不會。
解氏已將此過悉數擔下，那位聖人先前對解氏的處罰也意味着此事就此了結——而拋開這些不說，如昌氏此等多年精於陰私手段者，會在一個小小的吳林身上留下把柄的可能微乎其微。
所以，這滅口之舉，是沒有必要的，甚至只會弄巧成拙，一個不慎便會延伸出新的麻煩。
但以上也只是基於常理推測而已，具體如何還要聽罷吳林的死因再做判斷。
「聽說是……病死的。」常歲安的聲音更低了。
常歲寧正色問：「什麼病？」
對上妹妹那雙認真的眼睛，常歲安的眼神閃躲了一下，言辭也吞吐起來：「聽說……聽說是不治之症。」
常歲寧：「……」
果真是聽君一席話如聽一席話。
而結合先前所聞，她也大致有了察覺，遂問：「花柳病？」
常歲安一雙銅鈴般的眼睛險些奪眶而出。
妹妹……又懂了？！
但見妹妹面不改色，他也只能強作鎮定：「是……據說是由此病引發了什麼風疾，人是在離并州五百里外的一座花樓里死的。」
常歲寧瞭然。
花柳病尋常不會要人命，但此病若嚴重了，便會引發其它急症。
但她還是多問了一句：「確定不是人為？」
常歲安點頭：「有人當場便報了官，當地官府是請了仵作來驗屍的……阿爹派去的人託了關係去衙門查看了那驗屍卷宗詳細，確是病發而死無誤，看起來並無異樣。」
常歲寧會意，未再多問。
退一步說，縱然是有萬中之一人為的可能，但做得如此乾淨，也查不出什麼來了。
且老常派去查探此事的人必不會是粗心大意之輩，凡有可疑處定會繼續探查，既帶回了如此消息，那吳林應的確就是病發而死了。
「興許這便是報應。」常歲安憤憤地道：「但還是便宜他了。」
常歲寧「嗯」了一聲：「死便死了吧，死了倒也省事。」
本也未報此人能派上什麼用場的希望，之所以去抓人，一是這口氣要出，二是以防此人日後再惹出什麼對常家不利的禍事來。
此時無需老常動手，人自死了，倒也乾淨。
兄妹二人就此按下此事不再多提，常歲安只最後與妹妹保證，日後必會替她討回與應國公府的這筆賬。
少年人的保證不是虛無縹緲，只在嘴上隨口一說而已，而是由此自省，繼而做出了一個決定。
「寧寧，我想從軍。」兄妹二人坐下後，常歲安正色說起了自己的想法。
「從軍？」常歲寧有些意外，她此前從未聽常歲安提出過此事。
少年人點頭，是決心已下的模樣：「我已想了很久了。」
「阿爹是否同意？」
「阿爹說讓我自己想清楚即可，他不會阻攔我。」
常闊待這唯一的兒子表面看似嫌棄了些，但實則一直稱得上尊重孩子的想法，他不曾因自己是軍武出身，便認為兒子也一定要從軍，務必承繼他的衣缽。也不曾因只這麼一個兒子，出於護子心切而對其諸般限制約束。
「那阿兄如今是想清楚了？」
「是。」常歲安道：「我想投玄策軍，進前軍營。」
「玄策軍選征新兵，是要經過一番篩選的。」常歲寧看着兄長，道：「以兄長的資質及阿爹與玄策軍的淵源，阿兄想入玄策府並非難事——」
她提醒道：「但前軍營卻不是那麼好進的。」
玄策軍中，分前、後、左、右、中軍五營，而作為衝鋒陷陣時，在最前方開路的精銳勇猛之部，凡編入前軍營的士兵，無不是精銳中的精銳。
想要入玄策軍前軍營，需要經過層層嚴苛的選拔。
且前軍營員額固定，若無傷病者退下來，便暫時不會提拔新人入營。
「這些我都知道，我會盡力一試的！」常歲安道。
「可是待在前軍營很危險的！」阿點在旁問：「小歲安，你不怕嗎？」
「凡是從軍打仗，哪有不危險的？」常歲安道：「這數年來大盛各處戰事頻起，就連阿爹這久不打仗之人也要上陣領兵，可見大盛正是用人之際，而總要有人去擔這危險，為何不能是我呢？」
常歲寧看着那少年郎。
她就說，阿兄有顆赤子之心。
這樣的赤子之心總是珍貴且叫人敬佩的。
對上妹妹的眼睛，少年人又有些赧然地笑了笑：「況且……我也是真的想建功立業。」
也並非全然出於報效大盛之心。
阿爹的驃騎大將軍之職如今只是武將虛銜而已，自十二年前阿爹違反朝廷之令砍了北狄可汗的頭，又落下傷殘之後，便被卸下了玄策軍統領之職，手中早無實權在了。
雖說憑着阿爹的過往功勳與俸祿家產，也足夠他們一家衣食無憂了，可這些時日他忽然發現，其實這遠遠不夠——
他想有朝一日可以憑藉自身能力，保護阿爹，保護妹妹……那種不管是誰欺負了妹妹，他都能直接打上門去的保護！
少年人的想法是有些天真的，但也是熱烈堅定的。
後面的這些話他並沒有說出口，他不願妹妹聽了心有負擔，但常歲寧已從他的眼中讀懂了那份保護。
這樣渴望快些擁有保護家人的能力的迫切心情，她也曾有過。
那正也是她當初選擇從軍的初衷。
她留意到少年人方才提及建功立業時的羞赧之色，此時便道：「想要建功立業也並非是為報效之心不純，以交付性命作為條件，在戰場上憑藉己能以血肉博得回報，這是應當的，也是堂堂正正值得褒揚的——」
聽她如此說，常歲安一怔之後，那些許侷促之感便也消失了。
又聽妹妹接着說道：「玄策軍應是每年於秋後徵召新兵，剩下的時間不多了，阿兄既志在前軍營，那可要好好準備了。」
「嗯，我會的！」常歲安重重點頭應下，旋即有些好奇地看着妹妹。
「不過話說回來，寧寧，你怎對玄策軍徵兵之事了解得這般清楚？」
常歲寧剛要隨口編個什麼來應對時，只聽常歲安自行道：「寧寧，你該不會也想過要進玄策軍吧？」
常歲寧樂得輕鬆地點頭：「……對。」
她看起來有些失落地道：「可玄策軍不徵召女子。」
138 先探一探路
