「殿君原比太子還要年長，和六皇子的年歲差着有足足十歲，說到底，也就只有皇后、淑妃一流才有這樣的『奇思妙想』，淑妃啊，她是想讓高平時常去神元殿走動，最好躥掇着殿君時常出宮去體察民情，那樣一來，六皇子就有機會作為護侍，多多接近殿君了，一則，要是六皇子能爭得殿君的芳心自然最好，另則，只要殿君對六皇子略有好感，不多提防，皇后將來安排別的陰謀詭計也更容易得逞。」喬嬪補充完畢，還是忍不住，乾咳了。
謝夫人瞄了她一眼：「入秋後，容易體燥，喬嬪你得注意保養才是。你剛才說賀氏理不清楚這些彎彎繞繞，鄭氏卻心知肚明，可按她的行事風格，應當不會當面揭穿劉氏的企圖吧？」
「夫人料中了。」喬嬪掩着嘴，輕輕又咳了一聲，才讓嗓子恢復了少許清亮：「鄭夫人當時直衝着賀夫人遞眼色，但賀夫人卻不知鄭夫人何意，竟接了句話，說高平公主的確無學不術。妾當時尋思着，如果不拆穿淑妃的意圖，那就是放任皇后阻礙夫人的計劃，才沒有繼續作壁上觀。」
喬嬪是這樣懟劉氏的——六殿下雖然一貫被皇后視若親出，淑妃也不能太偏心，只贊高平公主如何，卻提也不提六殿下，連太子殿下可都很賞識六殿下呢，淑妃也誇誇他才是。
謝夫人指着喬嬪：「你這機靈抖的，殿君現下正氣惱太子偏心盧門女，當然也明白多少有皇后的支持，太子才能夠反悔，你這樣一說，殿君哪怕是根木頭也會醒過神來。」
「妾雖然揭穿了淑妃的用心，可仍然極其不安，無論哪個皇子娶了殿君為正妃，於太子雖然也不利，可對夫人的計劃」
「有一個皇子是例外，你啊，光說淑妃，卻忘了你自己的兒子。」
喬嬪立即嚴肅了態度，挺身道：「妾雖是五郎的生母，但從無意自決五郎的婚事，五郎的姻緣理當要待陛下及夫人決定。」
這話的邏輯有問題。
南次的姻緣本來就不能喬嬪作主，可讓謝夫人決定也沒有道理，對於皇子們的婚事，「理應」的是帝後商決，雖然說事實上二皇子三皇子乃至四皇子的姻緣皇后並無決定權，皇帝會直接跟他們的生母商決，可謝夫人一來不是皇后，再說也不是南次的生母，她怎麼成了「理應」商決的二者之一？
可謝夫人卻並不指出喬嬪這番話的不合理處。
她只是莞爾一笑：「原本呢，太子大婚後，明年至少還有另外三樁皇子婚，可因為迎回了神元殿君，皇子們的婚事都還得往後耽延了，除非陛下有了定奪五郎的婚事原本沒這麼快定下的，陛下也只在這批選女中，相中了一個我就直說吧，是相中了彭良人為五郎的姬媵。
她現在已經在我的昭陽殿了，我也會替你好好調教着，她有兩個兄長，據我兄長說，還算上進，已經讓他們進陳郡謝的家學受教了。」
喬嬪終於真真正正心生歡喜了，笑眼顯現，俏麗如同當年，倒是將謝夫人晃得一個愣神。
她想起那時，跟着阿陸來她閨居的少女，雖是怯生生的情態，往櫻花樹底一站，如同飄零的芳朵在春風裏幻化出的姝影，她當時就跟阿陸說：「我剛才沒留心，現才發覺小喬的嬌俏，平邑伯沒大本事，但平邑喬家的女兒還是很美貌的。」
阿陸笑話她像個女登徒子。
那時且以為和喬氏是泛泛之交，跟阿陸才會「友誼長存」，沒想到，一入深宮，和阿陸一年間不過兩、三面，反而與喬氏成了「近鄰」。
謝夫人又想起南次出生之時，她也跟着喜出望外——小喬畢竟是阿陸的好友，整座後廷，她只盼着小喬能順利產子，那時她候在產房外，是她先接過了襁褓裹着的新生兒，當時就覺得這孩子模樣生得可人意，她一笑，笑出了兩眼的淚——她也盼望着，能有自己的孩子。
人生天地間，若白駒過隙。
南次和瀛姝都長大了，她依然是膝下空空，現在看喬嬪，偶爾還有當年的情態，只有她，是怎麼也回不到過去了，漸漸的，連她都在懷疑，那個傾慕着王郎的女娘，那個將殘月視為鞦韆椅的女娘，不是她，是另一個人，那個人才有血有肉，而她只是銅鏡里的魂影兒，是出了竅的散魄，先還有幾分執念，但現在，漸漸地不知道執念究竟是什麼了。
