從弘農到潼關的路途上，枯敗的草木盡被積雪所掩埋，雪層上又密佈着各種雜亂的踩踏痕跡，放眼望去一派凋敝凌亂的景象。
李泰在隊伍中策馬而行，思緒卻是飛回了多年前自己同樣行走在這條道路上的情景。
那時的他剛剛來到這個世界，便遭遇大軍潰敗撤往潼關。雖然如今的時令風物不同於那時，而原本他所騎乘的那頭瘦驢也換成了如今胯下神駿威武的名駒，但氛圍上還是頗有類似之處。
之前的他因為擔心關中的情勢繼續轉劣，沒有等待大軍同行，只率兩千精騎先行一步，通過新安、崤坂一路西行。
當其部伍翻越崤坂、進入弘農地境時，沿途便不斷的有潰亂卒眾加入進來，這些人多是之前在弘農被衝殺潰散的敗軍之眾，因為沒有物資給養的維持也難遠遁他方，只能遊蕩在弘農周邊，又恐賊師未去而不敢前往潼關，直至李泰率部抵達此間，他們才爭相依附而來。
從崤坂到弘農這一路上，單單陸續依附而來的軍眾便達到了大幾千人，由此亦可推想當日交戰潰敗之混亂。這些人員多是饑寒交迫、狀態堪憂，李泰所部精騎所攜帶輜重本就不多，隨着依附而來的軍眾越來越多，也難以立即給以救濟，只能率領着這些卒員一起奔赴潼關。
因受這些敗軍之眾悽惶情緒的感染，李泰也不由得回想起自己當年敗逃潼關的經歷。只不過那時的自己也是這敗逃群眾當中的一員，同樣隨波逐流、身不由己，而今自己卻成了這些軍眾們心目中的大英雄和大救星，行途中各種稱頌聲不絕於耳。
這些人殷勤的恭維，以及那滿眼的期待，也讓李泰尤感他肩上的擔子越發沉重。當年的他還在困苦於如何融入這個時代，如今所要考慮的卻是自己要將這個時代引領到何方！
「阿郎，潼關到了！」
前方探路的李去疾策馬歸隊，來到李泰近前向他匯報道。
李泰聽到這話，一時間更生恍如隔世之感，他先是深深的吸了一口氣，然後抬眼望向前方的潼關關城。此時的關城上下旌旗獵獵、甲士如林，將士甲刀在朝陽的照耀下熠熠生輝。
李泰看看戒備嚴整的關城，又看看周圍那些徒卒們渴望的眼神，他抬起手臂遙遙向關城一指，口中沉聲說道：「告城中將士，孤無負關西父老所望，攜眾離散兒郎歸國，關城守衛，速速出迎！」
「太原王濟危救亡、凱旋至此，關城守衛速速出迎！」
周遭將士們紛紛昂首向對面的關城呼喊，而關城上下陣列分明的守衛們聽到這話後，各自也都面露激動之色，但因軍令所限，一時間仍然未敢踏出陣勢、向前迎接。
「白水鄉徒同去百員，陣死廿三，太原王招歸卅五，城頭可還有鄉親？忍將兒郎拒在關外？」
除了那些激動人心的報功聲之外，另有許多敗卒向着對面戰陣喊話，那些淒楚沙啞的聲音聽在一眾九死一生撤回潼關的將士們耳中，一時間也是倍感心酸。
終於有人忍不住丟棄手中的刀槍，口中大聲呼喊道：「太原王破敵揚威，某等敗退之眾安敢拒迎！」
在各種呼喊聲中，也不乏將士直向太原王所在奔跑而去，急切的呼喊詢問道：「請問大王，我甘泉鄉徒們可曾得救？」
關城上幾名督將原本還在糾結於是否要遵守軍令繼續據守城中，可當看到城前陣仗已經不復嚴整、軍卒們紛紛離陣出迎，於是各自便也都將心一橫，着令軍士們放下兵器、列隊出迎。
原本經李弼、達奚武等諸位大將巡察佈置的潼關關防，隨着太原王師旅的到來很快就土崩瓦解。
當城主府中的宇文護等人聞訊趕來的時候，便見到原本應當守據在防線內的將士們早已經開門出城，隊列於太原王陣隊前
施禮相迎。而李泰則在前後親兵的簇擁之下，整個人都沐浴在朝陽中，神情冷峻嚴肅的向着城頭處望來。
「太原王得勝歸國，並在沿途救濟諸多亡散之眾，於情於理不可輕慢，的確應當出城相迎。」
李弼望着這一幕也是沉默許久，而後便向着其他同樣神情黯淡且尷尬的將領們擺手說道，然後自己率先走下關城城頭，抬手屏退身後跟隨的親兵，來到關城城門前垂首而立。
