伊爾明斯特越過無邊無際的原始森林，突然，在他面前，整片陸地陡然間再次高聳起來。懸崖峭壁穿過樹木的遮蓋，邊緣垂着許多巨大的苔蘚。眼前已經沒了路，但伊爾知道自己越過了人類領域科米爾以東的邊界，直朝東南方望去，那邊的樹木更高，更粗壯，樹幹上盤繞的藤條和苔蘚也顯得更古老一些，那裏應該就是去科曼多的方向沒錯了。年輕人把鞍囊馱在肩上，用力往上聳了聳，他已經遠遠地把伐木人的斧痕甩在了身後，離科曼多是越來越近了。
他已經在這森林裏走了好些時日。看着腳下艱難的小路，他開始有點感激前日裏的那路匪幫用箭奪去了自己的坐騎。就算是科米爾那邊，群山之上的小路也分外難走，無論如何也是沒法子繼續騎馬的。這艱險的道路，好像有點蓄意地破壞了蜜斯特拉的指引。
再說，即使不算上地形地勢的問題，伊爾身上也早就沒錢替牲口買乾草吃了。他還得早早下馬，替它用斧子砍開樹叢，弄出一條可供馬匹穿越的道路。要是這樣，他恐怕會被累死吧。那牲口也肯定不情願被騎到這樣茂盛的森林裏來。在夜裏，馬匹會尖叫，還會引得許多看不見的東西也大叫起來，那情形就好像有人要殺掉它們。
伊爾可不希望自己被這吵鬧聲弄得發了瘋。
事實上，伊爾覺得自己現在已經發了瘋。他手裏時刻握着魔法，那法術能僵住眼前跑過的野兔和麋鹿。這樣他才能靠近這些無辜的動物，用刀結果了它們，作為自己的食物。他厭倦了這些血腥和法術。而更可怕的是樹林裏不斷響起沙沙聲，伊爾感覺自己好像是被「孤寂」這東西監視了起來，常常會覺得自己迷了路。
他真的是蜜斯特拉選中的那獨一無二的人嗎？他是嗎？或者他只是一根失去方向的、射向虛空之處的箭？儘管有時也能射中那麼一兩個目標，可更多的時候，他只是不斷地陷進一個又一個的大錯里。
嗯，神選之人自然是相當罕見的動物，這毫不足奇。那麼，這森林裏，自然也會有更罕見的野獸，潛伏在某個角落裏，隨時準備把它當作獵物一口吞了。
為什麼蜜斯特拉就不能給他施個法，「嗖」地直飛到精靈城的大街上去呢？
樹林突然到了盡頭，月海出現在伊爾左前方，那邊就是精靈國的領土了。伊爾記得，很久以前，他還在哈桑塔的時候。有一次他偷聽一群商人在閒聊中談到這個精靈國度。他還撇了一眼他們桌上的地圖，一條大河湧進了廣闊的墮星之海，形成了精靈國的東國界。背後的群山就是科曼多的西界，只要伊爾繼續走下去，看到一條大河就往右走，很快他就會進入精靈國的。至於他到底能不能找到那神聖的精靈城，這就是另外一回事了。
伊爾嘆了口氣，前面沒有火把的光芒，遠方也沒有任何城市的跡象。打從他離開阿森蘭特，還沒遇見過一個精靈呢，哪怕他已經越過了山脈，又走了這麼久。
有些挺簡單的事，比如跌倒在一棵樹下，那就會不折不扣地要了伊爾的命，而且，除了禿鷲和餓狼，誰也不會知道。要是蜜斯特拉真的認為他到精靈城那麼重要，她多多少少該引領他一番吧？他這麼辛苦地長途跋涉，冬天都快來了！那時候，他怕是已經倒斃路旁，骨頭破裂，上面說不定還爬着很多毛茸茸的大蜘蛛咧！
伊爾又嘆了口氣，繼續往前走。他的雙腳，疼痛刺骨，腳底板下的水泡也被磨破了，嫩肉露了出來，更加痛了。他感到無比虛弱，虛弱無比。他的靴子也慘不忍睹，早已不成「靴」形了。傳說里的英雄可不是這樣的，真正的英雄要到哪裏去，都只消得馬不停蹄，說到就到。難道他這蜜斯特拉神選之人，還算不上一個英雄？
為什麼這一切就不能容易一點呢？伊爾忍不住又嘆氣了。無窮無盡的樹木圍着他，耳朵里聽見的聲音只有自己的腳步聲，腳步聲，和腳步聲。樹根下到處都長着蘑菇，就像是一道矮牆。陽光越來越罕見了。野鹿站在他前頭，遠遠地看着他，眼裏透出機警。樹蔭里不斷響起的沙沙聲，仿佛是要告訴他，新的遊戲就快上演了，很快，很快……
伊爾越過了無數阻礙，無數灌木叢，無數苔蘚地，小心地看着周圍。為了隱藏自己的蹤跡，不想自己的氣息被任何有鼻子的怪物聞了去，伊爾給自己施了法，把身後留下的腳步痕跡全都清除乾淨。他走過的地方沒有
年輕的阿森蘭特人
