位於蘆田川河口平野和神邊平野連接處的山手村西側的山嶺上，修建有一座古老的城堡，名曰銀山城，出自恆武平氏桑名氏流的劍巴旗，在微風中哧哧地飄着。橘黃色的晚霞，映照着那面白色旗子中間的劍巴，顯得神秘莫測。一隊扛着竹槍的足輕出現在了城頭上，領頭的是一名胯着松松垮垮腰刀的足輕小隊長，身上是一件煮過桐油刷過漆的簡單甲冑，就這樣的甲冑，在這種低級武士家中，那也是值得當做家寶流傳下去的，遙想當年伊達政衡起兵的時候襲取石蟹山城得到了這樣一件甲冑不知道有多麼高興，這名足輕小隊長堂而皇之的穿在身上，神態上頗有一種傲然神態，好似在告訴他人，他的祖上曾經也闊過，在城堡周圍狹窄的甬道上巡迴着。腳底下穿着的草鞋，發出雜亂的摩擦聲，出賣了他現在生活的窘境。
足輕小隊長眼見得隊伍中有一人東張西望緊張兮兮的，嘴角微微一翹，腰板一挺，那浮誇的身軀立即顯出幾分咄咄逼人來，加上滿臉嚴肅，手握刀柄，倒是頗有幾分武士老爺的氣勢來，剛剛想要喝問。
侷促的足輕看出端倪偷偷瞄他一眼，低頭馬上認錯，然後停頓了片刻訥訥道：「菊兵衛大哥，現在神邊平野的毛利軍和伊達軍戰況到底如何了？」
足輕小隊長聽得足輕沒頭沒腦的一句話，臉色微微變化，嘴裏不乾不淨罵了一句，低沉着聲音說道：「還能怎麼辦？大半個月前高屋川峽谷一戰毛利家雖然損兵折將大了一些。可是總體而言伊達家還是比不過毛利家。雙方還對峙着呢。怕是下雪前是難以結束了。」
其他幾名足輕紛紛將目光轉過來，好似一副受教的樣子，足輕小隊長一把揪住發問的足輕，咬牙切齒的說道：「我好歹也是你的姐夫，還有你們這些混帳東西，不要東打聽西打聽的，前幾日剛剛從前線撤下來一幫驕兵悍將，小心你們的狗命。」
自從高屋川峽谷合戰後附近的城堡都管得非常嚴厲。要不是伊達家還沒有反擊過來的話，也算有一些以前的安靜祥和的樣子，只是出了山手村越靠近神邊平野就是另外一番景象，街頭巷尾一片狼藉，全是被流散的賊兵襲擾後逃難來的百姓，以老弱婦孺居多，簡直慘不忍睹。
侷促足輕低下了頭不知道哪裏來的勇氣，低聲問道：「姐夫，伊達軍打過來怎麼辦？」
足輕小隊長嗤笑了一聲，冷冷道：「還能怎麼辦？按照現在的態勢。毛利家無力反攻，倒也能夠守住峽谷。只是毛利家畢竟遠來，總是要離開的，一旦離開了就是伊達家出兵的時候了，哼，和你說這些幹嘛，去去去，巡邏去。」他的目光不由自主的望向了天守閣的方向。
隊伍再一次動了起來，足輕小隊長的擔憂幾乎是每一個備後國人的擔憂，毛利家畢竟遠來，不可能長久待下去，就算是想要待下去也要擔心老家被截的危險，故而最先崩潰的不會是近在咫尺的伊達家。
穿過扭曲狹窄的廊道走進了突出來的建築物，紅瓦屋頂，灰濛濛整齊的石塊壘起來的高牆，鐵葉包着一扇大門，這便是銀山城的政治核心，現任城主高須元忠辦公生活的地方。在備後國東部四郡，杉原家名望第一，號召力第一，也控制着東部四郡的經濟軍事命脈。但是沼隈郡實力最強的卻非是杉原家，而是高須元忠，在沼隈郡，即便是杉原家，那也要忌憚幾分的。
高須元忠同樣出身自杉原家，算是現任家主杉原理興的堂兄弟，其父祖一輩起就已經是杉原家的家老，到了杉原理興遷居山名家佔據的神邊城，便由其成為了留守銀山城的五奉行之一，接着便在他的一步步陰謀詭計下另外四個同等地位的奉行要麼謀反被殺，要麼臣服於他，在五六年前成了銀山城名副其實的城主老爺，連在神邊城的杉原理興也只得咽下苦果。
高須元忠現在正直勾勾的盯着天花板愣神兒，在他座位不遠處的正有一名長得白白嫩嫩的妾室，懶洋洋的跪坐着，伸出纖細的手指，時不時在滾起來的茶壺中添加一些水。年輕的妾室時不時的側棱過臉，背對着首位的高須元忠，用她那雙多情的媚眼，深深的瞥了一眼坐在下首位置上的年輕武將杉原賴重。
杉原賴重一等從伊達政衡處返回後就尋了一個藉口興致頗高的來到了銀山城，本以為憑藉着他母親留下來的關係和自身的三寸不爛之舌，一定能夠說動高須元忠，陪着
