這個時代土生土長的女童祝萱並不知道什麼叫做「知識改變命運」。
她此刻的憤怒與不平僅僅是因為大母偏心。
許多年以後，已經步入官場的祝萱仍然會清晰地想起兒時的這天早上，她依然熱衷於透過時空會去假設這樣一件事——
倘若這天早飯之後和大母吵完架卻沒有跑出門去，她的命運是否會通向另一條世俗的路徑。
而正處在這個時空不滿六歲的祝萱的內心充滿着一股無名的憤怒，她哭着跑出了家門，心裏依舊是那句話，憑什麼。
她從小就知道大母不喜歡自己，她不如上面兄姐懂事，也不如下面弟妹可愛，夾在中間的孩子處境最是尷尬。
大母不喜歡她，體現在不會第一個分肉給她吃，體現在倘若好吃的不夠一般也就沒有她的份。
祝萱以為大母的不喜歡僅僅止步於此，也一直以為大母不喜歡她是因為她的性格不對大母的脾氣而已。
所以她以前有委屈，但是不多，有不服氣，卻也不多。
祝萱覺得心裏酸酸的，眼淚又從眼眶裏掉落出來，她跑進蘆葦盪子裏，嗚咽地蹲下，她發現了大母的不喜歡好像是天生的。
她默默自己難受了一陣，收拾好心情，抬頭看見天上的日頭轉了向，想着該回去了，正好聽到蘆葦盪子外傳來腳步聲。
「萱娘，回去了。」是祝蓮在找她，祝蓮知道她平時喜歡往蘆葦盪子裏去玩。
祝萱沒有應，祝蓮的腳步聲又遠了一點，她並沒有看到祝萱：「萱娘，快點出來，跟我回去，回去跟大母認個錯。」
祝萱本來想站起來應一聲姐姐，聽到這句話又改主意，鐵了心要裝死了。
認錯？那她不要回去了，也暫時不想回去了。
她已經可以想像那個情境了，回去必然是大母劈頭蓋臉變本加厲的一頓罵，然後阿娘和阿爹想必也會覺得自己不懂事再說一頓，大父想來也會說幾句刺耳的話，到那時她就必須得是錯了。
就憑他們都是自己的長輩。
祝萱這麼一想，不僅不應祝蓮，反而躲得更隱蔽了。
祝蓮找了一會，沒找到祝萱，離開了，祝萱這才蘆葦盪子裏鑽出來，她臉上猶帶着淚痕的臉上露出一絲放鬆的笑容。
但祝萱很快又悵然了，不回家，她能去哪裏呢。
她不知道，她只知道自己想消失一會，想在這短暫里的消失時間裏品嘗到自由。
到時候回去挨罵估計變挨打，挨打就挨打吧，祝萱不打算想了，她拿起一束蘆葦花憑着本能往朝家相反的方向走去。
蘆葦鄉不大，青綠的稻苗成畦，各戶人家的房子都分得散，零落在平原一片稻田裏，引水的渠溝里水流奔騰不息運作着水稻田的脈息，蘆葦鄉挖了幾年的引水渠終於成了規模。
祝萱就這麼一路走着，路上經過的幾個人她也認識。
「祝家的二丫，去哪啊？」
祝萱大大方方地喊人然後沒有回應去向，幹活經過的幾個農人也沒有起疑，只牽着自己的耕牛往回走。
就這麼走了二里地遠，祝萱走到了青陽鎮上，蘆葦鄉是離鎮上比較近的村，因為沒有到開市集的日子，鎮上並不熱鬧，只有幾個店鋪開着門。
祝萱的姑姑祝晴就嫁在鎮上的屠戶王家，祝萱隔着老遠看到王屠家的肉鋪子已經關了門，王屠家肉鋪生意極好，往往一上午就能全賣乾淨。
祝萱隔着老遠確定了鋪子裏沒人才跟做賊似的從人家門口走過。
隔着商巷，祝萱拐了一個角，腳下出現了一條新的路徑。
路徑兩邊栽着青竹，祝萱沿着竹生長的方向走了進去，路徑盡頭的是蒙學的門，她知道，卻從來沒有進去過。
自己竟不知不覺走到了這裏，這是一扇桐油漆好的門，門上頂着一樽匾，上書四個大字——「青陽蒙學」。
不過祝萱不識字，只認出來一個「陽」——「閏余成歲，律呂調陽」的陽，她曾經偷偷翻學過一小截祝蓮的《千字文》。
門旁邊是一對聯，兩邊各四個字，連起來就是「行遠自邇，篤行不怠」。
祝萱不
4 第4章
