從黃採薇家離開的路上，祝萱腦子還霧蒙蒙的，處在一種還沒反應過來的狀態。
在黃採薇的家裏，她順勢給黃採薇行了師生禮，叫了先生。之後黃先生便問她可有會寫的字，祝萱立刻興奮地點頭，才在家學了半兩不到的字，就要顯擺，大聲地回答：「我有會寫的字了！」
黃先生點點頭，拿出一張白紙，讓祝萱在這張紙上記下她會的所有字，祝萱拿起毛筆不假思索地寫下了自己的名字、然後是祝家人的名字，她只記得字形也不懂筆畫，總有疏漏處，與其說是寫字不如說是畫字。
不過一會，她就把自己的「平生所學」給畫完了，然後發現自己只是「目識幾丁」的水平。
「寫完了？」
祝萱點頭，心裏卻有點不好意思，才會這些東西竟然好意思在黃先生面前顯擺。
黃採薇拿起她寫完的紙，仔細看了看這些塗鴉，臉上不咸不淡的，祝萱有些緊張怕黃先生覺得她淺薄。黃先生看完了，點評道：「你還沒上學，竟自學了這些字，不僅認得還能寫下來，已經是十分不錯了。」
「而這裏有的字對於你這種才識字的寫下來就有點困難了。」黃先生指了指紙上的「棠」、「棣」二字。
祝萱立馬點點頭，說：「這兩字我認得不難，寫下來是要抄寫很多遍的，是我大哥和弟弟的名字。」
「棠與棣，合起來就是棠棣，它開出來的花貼枝生長，花與花之間緊密無縫，古人覺得理想的兄弟關係就該如此。棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。①棠棣一般用來形容兄弟，你父母給你家兄弟這樣取名就表達了兄弟相和的期望。這兩個名字不是隨便起的。」黃先生向祝萱解釋着祝家這對兄弟的名字。
祝萱只覺得好厲害，原來大哥和棣哥兒的名字還有這樣的講究，起名的祝明也備受欣慰道：「我從前也有過兄弟，最後只留下我一個獨苗，就想着我的孩子裏若是出一對兄弟，就要互相幫助互相扶持不分彼此，棠哥兒和棣哥兒的名字就是這樣來的。」
「那我和蓮姊、英姐兒的名字可有什麼典故？」祝萱一臉期待地抬起臉，看看黃先生，再看看祝明。
祝明被祝萱清澈又熾熱的眼神給刺到了，中間三個丫頭起名就是為了應景，沒想過什麼典故不典故的，總不能大姐兒、二姐兒、三姐兒的在家裏混叫，總得有個好叫的名字。
祝棠和祝棣是學名，祝蓮、祝萱和祝英三個女孩的名字從誕生的開始卻不算學名，出生時戶籍上登記的還是祝家大丫、二丫云云，叫久了也就充做學名了，祝蓮去上學的時候就正式登記成了祝蓮，沒有再精細地為她再想一個學名。
祝萱現在不是學名，但是也會變成學名，鄉下女子就是這樣乳名變學名，倒也不奇怪。
女子學名乳名的從來也不重要，總有一天會變成某氏。
可是面對着祝萱這樣的眼神，祝明心底泛起了一絲愧疚，但他還是實話實說：「沒有什麼典故，就算有，當時起的時候也沒怎麼往典故上貼。」
然後他看着祝萱眼睛裏的光一點點熄滅了，祝萱雖然有點猜到但還是有點失望，垂下臉輕聲說：「我就知道是這樣。」
「其實你們姐妹的名字也不錯，蓮，周敦頤的《愛蓮說》讚許了蓮之『出淤泥而不染、濯清漣而不妖』②，稱蓮為花之君子，怎麼不算典故呢。大繁至簡，大朴為雅，以蓮為名並不算出錯。」黃採薇忽然發聲，祝萱跟着她的解釋，覺得祝蓮實在是不錯的名字。
「再說這個英字，《爾雅》裏說『榮而不實者謂之英。』，最開始表達的是植物開花不結果的狀態。女孩子叫英也不錯，有女同行，顏如舜英③。英，美也。④瓊英，美玉也。大道之行也，與三代之英。⑤英有許多意思，都有不錯的典故。」
祝萱眼睛又亮了，不由「哇」了一聲，原來蓮姊和英姐兒簡單的名字里有這樣豐富的含義。
「那我呢？萱可有典故？」
黃採薇於是說：「萱草忘憂，古人遠行之際，以在北堂栽植萱草表達對母親的關懷，希望能夠緩解母對子的憂思得以忘憂。焉得諼草？言樹之背。⑥也許你能夠成為讓你母親忘憂的存在呢。」
沒有對比就沒有傷
