夜色下，三牙戰艦揚帆順流而行。
八艘運船魚貫隨後，都以船尾燈籠為指引。
漸行漸遠，黑熊立身三牙戰艦雀室指揮台上。
回首去看，黎陽碼頭邊火堆旺盛。
劉曄站在他身邊，也扭頭回去看了看，就說：「袁譚的妻子郭氏，是侍中、司隸校尉鍾繇鍾元常的外甥女；袁尚的妻子劉氏，系平原王劉碩之孫女。」
平原王劉碩，是桓帝的弟弟；桓帝無子確有兩個弟弟，另一個弟弟渤海王被靈帝給弄死了。
「我沒想到二袁能殺妻盟誓，總之來日見面，已是仇寇了。」
黑熊說着低頭看左右兩手，血跡已然乾涸，搓手後還有少許殘留。
劉曄詢問：「現在天下之大，能容公子者只有遼東、荊州二處。欲往荊州，公子準備走哪條路？」
船隊不能拋棄，這是立身之本。
船隊去荊州，要麼走中原水系經淮水入長江，要麼出黃河走近海航線也入長江。
「原本我不算有名，劫持二袁勒索黑光鎧、駿馬後，曹操不會小覷。若走中原水系，沿途郡縣為圖馬、鎧，絕不會輕易放我過境。」
「若走海路，沿途補給不便，馬匹草料也難囤積，更不利於招募人手。」
「可走海路，風浪大，路途更遠，變數也多。此事不急，先生先去休息，明日再論。」
具體怎麼走，黑熊心裏也沒個主意。
不管運船還是三牙戰艦，都是平底船，走海路遭遇風浪會死的很慘烈。
此前也沒走過海路，近海多暗礁、暗流，對船隊的綜合素質要求高。
任何一個短板，都會成為船隊覆滅的引子。
劉曄臨入艙，就說：「公子，若要走淮泗，再行幾十里就到了濮陽，濮陽有瓠子河口，順之可到巨野澤。逆濟水到泗水口，如此可走淮泗，經淝水、居巢湖，出巢水洞浦可到長江。」
「今曹公大軍集結陳留，腹地多空虛。」
「前番公子舟船橫行中原，世人已知公子威名，多以為是曹公無備；今挾劫二袁之名再走中原，天下之人誰敢小覷？以曹公之自負，也難預料公子敢走淮泗。」
「再者，公子能晝夜行船，中原之人聽聞河北變故時，公子早已至淮南矣。」
劉曄說罷返回艙內休息，三牙戰艦自下而上有底艙、槳艙、甲板上有一層木樓、二層木樓，二層木樓之上是指揮雀室。
樓船、艨艟戰艦因甲板上有多層木樓，所以生活區域舒適許多。
這艘樓船依賴風帆動力，划槳位左右各八，沒有尾櫓；有三條桅杆，位於雀室附近的桅杆可以用船帆控制航向。
除了控帆轉向外，這艘樓船雀室內設有尾舵。
故而夜航時這艘戰艦更容易被黑熊操控。
九艘大船就這樣前後相連，隨着黑熊控船越過河心向南岸偏移，後續運船在船尾燈籠引領下一個接一個變更航道。
還未到子夜，瓠子河口輪廓就出現在黑熊視野內。
瓠子河口兩岸的堤壩過於高大厚實，隱約能見瓠子河口有大片灘涂淤積。
這說明入春以來黃河中游、上游降水不足，此前冬雪消融才使得水量豐沛。
春洪過去後，降雨不足，所以水深下降。
可能是二級金甲道兵呂布帶給了黑熊信心，也可能是出於對大海、颱風的恐懼。
「轉帆，向南！」
只是略作思索，黑熊對樓船上待命的控帆水手下命，也有熟練水手配合扳動船舵，控船緩緩向瓠子河駛去。
雀室上，也有水手雙手各持火把對着後面船隊打信號。
命令依次傳遞，都開始收帆減速，在河口處調整航向後再升帆提速，追隨旗艦航入瓠
