佐佐成政來到春日山城城下的時候，並未見到遍地的腐臭屍體和跑來跑去的老鼠。
他看到的，只是灰燼。
春日山城的城下町所燃燒殆盡的灰燼。
屍體燃燒殆盡的灰燼……和白骨。
屍體當然不會自燃，更何況是這種陰冷潮濕的天氣。
是誰把屍體堆起來燒掉的？
成政望向了不遠處巍峨的春日山城，輕輕踢了踢放生月毛的肚子，對着城門的位置一流小跑過去。
「下面的武士，報上名來！」
守城的足輕有氣無力地喊着，他眼窩深陷，膚色發青。
「我乃佐佐成政……求見宇佐美大人！」
成政把面巾扯下來，抬起了頭。
「佐佐大人稍等！」
足輕並未打開城門，這當然是小心謹慎的表現，可成政雖然想到了城下的屍體是被宇佐美定滿這個老頭組織人手燒掉的，還是低估了守城者們的覺悟。
沒過多久，城門緩緩打開，宇佐美定滿騎着一匹老馬晃晃悠悠地出來了。
佐佐成政也繫上了面巾……他本要進城，但宇佐美定滿卻道：
「大人無需涉險，我們換個地方說話。」
宇佐美定滿甚至都不靠近佐佐成政，就直接調轉馬頭，往城南走去。
成政有些驚訝於宇佐美定滿的小心翼翼，在他看來，這個時代的人似乎是沒有什麼隔離意識的。
這次的瘟疫，說白了就是鼠疫——人造鼠疫，也叫黑死病，容易傳染，發病致死率高。
可以通過叮咬、皮膚傷口接觸、消化道攝入和呼吸道飛沫這四種途徑來感染。說起來皮膚傷口接觸和消化道攝入都很容易避免，但老鼠、跳蚤的叮咬和呼吸道的飛沫卻是防不勝防。
成政戴着面巾，很大程度上能夠避免呼吸道感染的可能，他把全身裹得緊緊的，手套也戴着，就是為了防止被叮咬。
宇佐美定滿這麼一副衰弱的樣子，是不是已經發病、或者快要發病？
這個問題，成政並不知道，他只知道，宇佐美定滿除了身體的衰弱之外，最大的損失卻是精神狀態的萎靡。
這個老頭已經不是他之前見到的那個，老奸巨猾的狐狸了。
這只是一個風燭殘年的老人。
「佐佐大人能來，讓老朽感到很榮幸……這麼說來，是不是殿下已經平定了北越後？」
「不僅是北越後，主公還把蘆名盛氏打得幾乎全軍覆沒，主公的影武者南下信濃，在武田家的腹地燒殺搶掠、無惡不作……可以說，這一次的對決，雙方都是損失慘重。」
佐佐成政嘆了口氣，可宇佐美定滿卻似乎來了興趣，要成政把找到景虎姐之後的事情都詳細地敘述一遍。
成政依言陳述，將他們在信濃腹地的戰鬥過程詳細地講述了一遍，然而，由於他並未親身前往北信濃，所以只知道景虎姐迫降了本庄繁長，擊敗了蘆名盛氏。至於景虎姐幾個回合就K.O了本庄繁長、對蘆名軍發動車懸PK版之類的細節，他並不清楚。
「可惜啊！」
宇佐美定滿長嘆一聲。
「可惜了這一出三路並進的策略。若是武田晴信不是那麼歹毒，沒有製造出瘟疫，想必春日山城，一定能夠堅守到景虎殿下和大人歸來吧。三路軍中，北越後的一支為正，信濃的一支為奇，僅有不動山的一路，僅得其名……可就算是只有景虎殿下的名號，也會讓武田氏忌憚，會讓春日山城的守軍士氣大增。」
點評到這裏，宇佐美定滿回過頭來望着佐佐成政。
「佐佐大人的軍略真是令人嘆為觀止！」
聽老頭吹捧自己，成政卻是只能苦笑。
「我算了那麼多，卻沒有算到武田晴信會製造瘟疫……倘若早知如此，就算是拼了這條命，也要讓主公來春日山城與兩位大人合流，一起將武田氏擊敗。」
「咳咳……咳……」
宇佐美定滿低下頭捂住了嘴巴，他連連咳嗽，仿佛要把心肺都在胸腔里咳碎一樣。
半晌，宇佐美定滿才重新抬起頭來，望向成政的目光中，仍不掩欣賞之意。
「莫說是佐佐大人，就算是一向心狠手辣的我
