?二月初六，閃電河，磧東南牙旗。
叱吉設阿史那咄捺、亦都護阿史那耶瀾、吐屯阿史德漠煌、達干史阿里門以及松漠牙旗的吐屯阿史那扎蘭，出牙旗十里，迎接從大漠牙帳千里迢迢趕來的三位巡察特使，大邏便特勒阿史那伊順、俟利發楊善經，以及大漠拓羯軍的達干安咄汗。
阿史那伊順是啟民可汗的堂弟，牙帳中樞核心重臣。其官居大邏便，相當於中土親王級別的中樞宰執，位高權重。
楊善經是可賀敦義成公主的親弟弟。當年義成公主奉旨出塞和親，嫁給啟民可汗為妻，年少的楊善經擔心姐姐孤獨思鄉，遂毅然出塞陪侍左右。如今十幾年過去了，楊善經不但長大成人，亦在牙帳成為中樞成員，以俟利發一職參與機要，炙手可熱。
安咄汗是牙帳俟利發安烏喚之子。安烏喚與史蜀胡悉齊名，都是牙帳昭武九姓胡的鼎柱人物，都是始畢可汗的左膀右臂股肱之臣。昭武九姓胡在大漠上發展已久，開枝散葉，如今已達數萬之家十幾萬人口，其青壯善騎射，謂拓羯之士，其軍隊稱拓羯軍，戰鬥力很強，聲名顯赫，號稱是大漠上僅次於牙帳禁衛軍附離（狼）之師的彪悍勁旅。安咄汗就是這支由昭武九姓胡組成的拓羯軍的軍事參謀達干。
這個巡察團的規模不大，三位官員，一些僚屬和親衛，但級別很高，一個親王級別的中樞核心，一個中樞大臣，一個拓羯軍的軍事參謀，可見牙帳對安州和東北局勢的高度重視。
然而，磧東南牙旗的四位軍政長官，他們看到的不是這個巡察團的高級別，體會到牙帳對磧東南局勢的深切關注，而是看到這個巡察團所表現出來的政治上的複雜性，以及由此所帶來的深重隱憂。
這三位官員代表了牙帳截然對立的兩種政治立場，特勒阿史那伊順是牙帳激進主戰派，是始畢可汗的堅定支持者，而楊善經是牙帳保守主和派，是可賀敦義成公主的「代言人」，至於安咄汗，他代表的是昭武九姓胡，代表了大漠上的一個外來徙居族群，而做為一個既具備遊牧遷徙性質又具備營商謀利特質的民族來說，當然以生存和利益至上，為此無所不用其極，所以在牙帳內部他不但是激進主戰派，還是積極推動南北大戰的重要力量之一。
此次東巡，始畢可汗以德高望重的特勒阿史那伊順為主，以昭武九姓胡的權貴安咄汗為輔，一老一少、一文一武，默契配合，應當可以控制全局，達到預期目的，但楊善經豈是善善之輩？他是可賀敦義成公主的弟弟，一舉一動、一言一行實際上都代表了可賀敦義成公主，代表了以義成公主為首的牙帳保守主和派的立場，背後有座大靠山，再加上磧東南牙旗的叱吉設阿史那咄捺和亦都護阿史那耶瀾都是他的政治盟友，松漠牙旗的步利設阿史那咄爾亦屬同一陣營，不難想像楊善經此次東巡中話語權之重，足以與阿史那伊順和安咄汗正面抗衡。
楊善經躊躇滿志而來，但誰能想到，在巡查團冒着風雪、歷盡艱辛、長途跋涉的一個多月時間裏，安州和東北局勢已經發生了翻天覆地的變化，與他們離開牙帳所在於都斤山東麓萬山海時的情況已經完全不一樣了。
這正是叱吉設阿史那咄捺和亦都護阿史那耶瀾焦慮不安憂心忡忡所在。
十月底，巡查團從萬山海出發的時候，接到的消息是，有一支打着中土叛軍旗號的軍隊，越過閃電河，突破突厥軍隊的圍堵，乘着奚族和契丹兩族大戰於托紇臣水之際，突然殺進安州，並迅速攻佔了安州，迅速影響乃至可能會改變南北對峙大局。
牙帳對此判斷是，中土主動「出手」攻打安州，是發動新一輪南北戰爭的開始，也是中土繼西征吐谷渾、西域和東征高句麗後，發動的第三輪對外征伐，南北大戰即將全面爆發，而這場戰爭不是大漠主動挑起來的，是中土強加給大漠的，所以牙帳內部再爭論「主戰」、「主和」已沒有意義，中土都開始試探性攻擊了，大漠就算卑躬屈膝、厚顏求?也是痴心妄想，老老實實放棄妄想，立即加快戰爭準備，迎接新一輪南北大戰。
牙帳主和派面對既定事實，啞口無言，不得不向主戰派妥協，齊心協力進行戰爭準備，同時就東北局勢的應對策略也達成了一致，那就是以妥協忍讓、以大汗國在東北利益的損失，來換取南北關係在未來一年的艱難維持。
第九百三十八章 巡察特使
