西州頭頂懸着無數把劍，龜茲，突厥，高昌，甚至吐蕃，這些鄰國安靜盤踞在西州周圍，等待着最合適的時機將西州一口吞下。
李世民登基這些年征伐四方，唐軍所至，望風披靡，無往不利，然而李世民這些年的戰略重點放在唐境的北面和東面，在李世民的佈局裏，北面的薛延陀，東面的高句麗才是他最大的心腹之患，至於大唐的西面，皆是一些小國，形如癬疥，不足為慮。
簡單的說，西域諸國自大唐立國以來，基本沒挨過李世民的揍，所以不知道大唐的拳頭揍在臉上有多疼，於是上躥下跳挑釁生事，西州便成了他們眼裏最肥的一塊肥肉，人人都想把它一口咬下。
最糟糕的是，李世民如今北征薛延陀，根本騰不出手來掃平西域，而李素，便身處在這個最危險的時期，西域諸國挨李世民的揍是遲早的事，可李素至少要在李世民騰出手之前把西州牢牢守住。
西州地處茫茫大漠的中心，和平時期從地圖上看去，西州只不過是個可有可無的荒城，為此朝廷三省至今仍有爭論，商議要不要放棄西州，然而如果在戰爭時期的話，再仔細看看地圖，西州的位置卻突然變得非常重要了，地處荒漠，孤懸西域，城池若在唐軍的掌握中，進可為唐軍的橋頭堡和補給據點，退可據城而守，像顆釘子一樣牢牢扎在西域諸國的中間，不拔掉這顆釘子，西域諸國誰都不敢往大唐國境妄進一步。
想到這裏，李素不由驚出一身冷汗，此時此刻，他大抵明白李世民把他派來西州的目的了。不是貶謫。也不是賭氣，對一個沒事便看着地圖，摸着下巴琢磨今天打誰明天揍誰的無聊霸道總裁來說。西州這個城池的位置大概不知被李世民默默注視了多少次，它的重要性旁人包括三省朝臣或許都不清楚。但作為一個主宰大唐現在未來若干年戰略佈局的皇帝來說，自然不可能不清楚。
相對於不知根底的曹余來說，李世民更願意相信李素，於是，李素來了，一個不尷不尬的別駕，一個毫不起眼的少年官員，對群狼環伺的西域來說。根本沒有翻起任何波瀾。
在李世民的佈局裏，他只需要李素好好為他守住西州，在他騰出手之前，西州必須仍在大唐的掌握之中。只是人算不如天算，連李世民都沒想到李素來了西州後居然不肯做個安靜的美男子，到了西州沒幾天便大開殺戒，一口氣殺了十多名官員，平靜無波的西州被李素攪和得天翻地覆，人人自危。
…………
難的是揣摩聖意，聖意揣摩透了。李素便有了把握。
至於眼前這位龜茲商人那焉……
「那兄可否賜告，如今龜茲國的國王和國相內鬥到何等地步了？雙方孰優孰劣？」
那焉深深看了他一眼，道：「這些事我縱不說。你也有辦法打聽到，告訴你也無妨，如今龜茲國王已陷劣勢，國相那利籠絡朝中內外人心，平日對百姓多有施恩，故國中無論臣民皆對那利尊崇不已，若非缺少一個名義，早就取而代之了。」
李素笑道：「所以，龜茲兵發西州是遲早的事？甚至發兵攻打西州的不止是龜茲。還有可能是西突厥，高昌等國？」
那焉苦笑道：「不會那麼快。我奉堂叔之命試探大唐君臣，請求大唐君臣支持國相。除非長安那邊傳來消息，國相完全沒有希望得到大唐的支持，那利才會選擇對西州動手。」
「不是朋友就是敵人，你們這是強盜的做法啊。」李素嘆道。
那焉嘆道：「國與國之間哪有真正的君子之交？做不成朋友自然便只能是敵人了，容我說句不敬的話，大唐天可汗陛下登基十二年，這十二年裏他不也是這麼做的嗎？」
話說得太有道理，李素竟無言以對。
「李別駕，我並不贊同龜茲與大唐為敵，我在大唐來往多年，龜茲人或許不知大唐的厲害，我卻是非常清楚的，曾經也向我堂叔上言許多次，言稱大唐兵鋒正利，不可與之敵，可是堂叔他未納諫，他與龜茲國主已成水火之勢，處境已是箭在弦上，不得不發……大唐君臣若不支持他，他只能選擇與大唐為敵，攻打西州不僅可以徹底博得西突厥乙毗咄陸可汗的歡心，同時西州也是與高昌，吐蕃等諸國結盟的籌碼……」
那焉深深注視着李素，道：「如若大
