出雍州繼續北行,李素一行緩緩朝蒲州方向走去。
這裏仍屬於關中地區,大唐的關中相對而言算是比較富庶的地方了,畢竟是以大唐國都長安為中心,許多國內的商賈和國外的胡商們為了逐利,紛紛滿載貨物特產朝長安蜂擁而來,可是長安只有這麼大,每天能消化的貨物量只有這麼多,漸漸造成了嚴重的貨物積壓和過剩,這個時候怎麼辦呢?世上沒有能難倒商人的難題,所以商人們便很識時務地往長安周邊蔓延,將貨物傾銷到長安鄰近的城池。
雍州,蒲州等這些城池,便是典型的得益者,它們離長安不遠,只有數百里,長安城無法消化的貨物,很自然的便由這些周邊城池來消化,由此便造成了長安富庶,而周邊城池也不差,由點而擴散到面,最後輻射整個關中地區,帶動了關中地區的繁華。
可是,大唐終究還是以農業為主的時代,糧食作物決定民生,所以每年的春播,秋收,對大唐百姓來說都是一等一的大事,每年立春後,皇帝都要率領百官在太極宮的農壇祭天祈福,求得一年的風調雨順,每年秋收後,皇后還要領朝中諸臣的誥命家眷親自下田,將秋收時遺落在田裏的麥粒一顆顆揀回來,以此表示人間百姓的惜福,從貞觀元年開始,長孫皇后便親自主持這個儀式,每年皆是如此,一直到她去世。
由此可見,農耕對百姓來說是多麼的重要,天下百姓絕大多數都是農戶,農戶所求不過溫飽,所以每天的氣候對農戶來說,便是性命攸關的大事。
李素一行出了雍州後。看到的一幕幕卻非常觸目驚心。
如今是春播時節,正是農戶們成群結隊下田勞作播種的黃金時期,可是雍州城外的田地里卻人影俱無,一片蕭然景象,路上仍有未化的些許積雪,隊伍沿路行走半天才看見三三兩兩的農戶。每個人愁眉苦臉,長吁短嘆,蹲在田邊定定注視着田地發呆。
李素的心情徒然沉重起來。
身在長安時尚不覺得,可真正北行以後,李素才發現今年這場雪災是多麼的嚴重,對大唐對百姓造成了多麼不可彌補的後果。
一整年的生計,便在未化的積雪裏消弭殆盡!
這裏,還屬於關中,田地已然這般嚴重了。若進入晉州晉陽境內,不知是怎樣的光景?
騎在馬上,李素抿緊了嘴唇,眼中露出無比凝重之色。
如果說李世民派他出來作為欽差處理災後事宜時,他仍未放在心上,只把它當成尋常一樁公差的話,到了今日,李素終於對這場雪災正視起來。
出雍州三十里後。放眼望去,一片廣袤無垠的平原。李素出身農家,一眼便知這是一塊上好的良田,地勢平坦,依山傍水,好一派悠然田園景象,可今日看去。足足上千畝的田地里,竟連一個春播的農戶都沒有,好好一片良田,無聲中透着一絲死氣,看不到任何生機。
「全軍停下!」李素騎在馬上。忽然揚手大聲下令。
千多人的隊伍依令而止,馬車裏的李治莫名其妙掀開車簾,見李素陰沉着臉下了馬,李治也出了馬車,縱身一跳落地,屁顛屁顛跟在李素身後。
李素一言不發,下馬後徑自走向路邊的田地里,腳踩在土地上,用力跳了幾下,土地硬邦邦的,像一塊完整的石頭,完全感受不到良田應該具有的鬆軟肥沃土質。
李素的眉頭越皺越緊,蹲下身拾了一塊土,把它握在手心,湊到眼前仔細端詳起來。
黑乎乎的土塊很硬,握在手心裏一片冰冷,細細將它掰開,裏面竟然摻雜着一些未曾融化的冰渣,隨手將它散落,落下去的是一塊塊干硬的顆粒狀土塊。
李治好奇地在旁邊看着李素的舉動,見李素的臉色越來越難看,李治小心地問道:「子正兄,怎麼了?」
李素把手裏的殘土遞給他看,沉聲道:「有點麻煩,殿下看看這土……」
李治接過土,仔細看了半天,仍不得其解,訥訥問道:「土怎麼了?」
李素嘆了口氣,道:「這土,簡單的說,是凍土,也就是說,冬天的冰雪到如今仍未化凍,如今已立春,陽光和雨水仍不充分,有些地方甚至仍在下雪,這就造成了土地養分不夠,完全無法播種,今年的春播算是廢了,春播一旦廢了,這