徐汝愚傳回江寧的私函提及公良友琴有可能放棄普濟島而西附南平，讓江寧眾人吃了一驚。靜海水營已經調空，但是五校軍、中壘軍都駐在江北，也不怕公良友琴會藉機洗掠雍揚，江南只有江寧緊鄰江水，想來公良友琴也不會到江寧來討不愉快，如此倒要提醒易家、祝家，以及霍家在荊北的駐軍多加提防。
菱鳳鏡年初率領南平的兩萬精銳水營進入永寧，從鎮寧西南靠岸，進入白石府，此後許伯當徐徐向鎮寧收縮兵力，此時已是四月中旬，江水兩岸早發之花業已凋落，菱鳳鏡仍沒有離去的意思。
易封塵面容清瘦，卻不掩瀟逸之姿，鬢髮俱霜，目光鋒利依舊，視人透體，此時卻面容憔悴。當時宛陵、江津、江寧三家秘議聯合除去許伯當，瓜分白石全境，然而宛陵看到許伯當有主動退出白石的可能，便緩下攻勢，欲不戰而取白石全境，將兵力向北面的彭城戰場轉移。菱鳳鏡、許伯當合兵有五萬眾，這時的壓力俱由江津易家一力承擔下來。
易封塵相信，以江寧的軍事佈局，菱鳳鏡與許伯當手中的兵力再多一倍，也無法對江寧城構成實質的威脅，然而易家此時所能尋求的外援惟有江寧了，但是江寧未必儘是好意。
江津城，南臨大江，津水繞城而過，地處東海、荊襄、荊越之間，漢廷歷來將其當作針對南方勢力的第一道門戶，其後雍揚的崛起，江津的地位才略降一些，但是仍然列於四都之一，如此形勝之地，群雄窺視，東南的江寧、東北的東海，西南的南平都不是易予之輩，如果這三家勢力均衡，易家尚能在夾縫裏生存，這三家勢力之間錯綜複雜的關係也代表着南方的局面。
易行之已是不惑之年，長子也長大成年跟易華熙駐在望江城裏。
菱鳳鏡、許伯當一曰停在鎮寧，易行之的心神一曰不得鬆懈。
易封塵望了易行之一眼，清咳了一聲，說道：「近來城裏有些關於江寧的傳言，行之你有聽到？」聲音僅顯得有些蒼老。
易行之說道：「孩兒有聽到關於徐汝愚身世的傳言，父親指這個？」
易封塵點點頭，說道：「這場角逐，你以為誰將會最終勝出？」
「父親想說徐汝愚亦有可能？」
易封塵輕咳了兩聲，說道：「北方的暫且不要管他，南北對決之時，或許已無我易家的存在。但是南方雖然大小勢力有十餘家，但是地廣人密、兵精糧足的，只有樂安、南平、江寧、宛陵四家而已，樂安偏處天南之地，不可能北上爭雄，宛陵地形單薄，僅控淮水兩岸，戰略上沒有迴旋的餘地，只有江寧與南平才是南方真正的雄主。」
易封塵雖不識《均勢策》，但以他數十年來的閱歷，卻是看出南方形勢的變化來。雖然說江寧與樊、祝兩家還有普濟糾纏不休，易封塵能感覺到江寧能極快的從這個糾纏中掙脫出來。徐汝愚乃是蔡氏靖河郡主之嫡出，消息傳播開去，着實讓人吃了一驚。
呼蘭出兵侵幽冀，明眼人皆知道：蔡氏已無回天之力，便是荀家、伊家此時出援兵，也不能及時穿過呼蘭在幽冀南部的封鎖線。呼蘭將重兵一齊運到南線，攻在蔡家的軟脅上，在蔡家做出反應之前，已然將幽冀中部南部三府十三邑一併攻下。
易封塵、易行之正各有所思之時，府中守衛前來稟報，說江寧特使子陽秋前來求見。易封塵與易行之面面相窺，江寧也常遣使過來，但是在之前總會先遞交行告通知。
易封塵暗想江寧出了什麼緊要的事直接派子陽秋過來。
徐汝愚能在清江順利崛起，子陽秋功不可沒，此時他在江寧政事堂任司曹都事，位列江寧重臣之列。
易封塵不敢怠慢，忙讓易行之出去接待，自己進內室整飭衣裳，昂然闊步走入會客廂廳之中。
子陽秋正仰頭看壁上掛着一幅山水，神態甚是投入，僅未覺察到易行之走入堂中。
易封塵看他怡然神態，心裏詫然，輕咳一聲。
子秋陽恍然轉過頭，諤然說道：「李公麟雖為我江寧校尉將軍，但是他的山水我卻只在此處看到，一時失神，易公莫要見怪。」
易封塵暗忖：何時聽說你嗜畫？臉上卻喜氣洋洋，說道：「李公麟的山水妙絕天下，他在江寧為將，莫非一支妙筆可屠人？」
子秋陽見他譏諷江寧擇人
