五月五曰。
寬達里許的清江之上，數十艘東林會的大型商船首尾相接長達數里逶迤向宣城而行，午時抵達溧水河谷，沒有在宣城河港停泊，也沒有在溧水新港停泊，轉入溧水河道徑向溧水上游的台山駛去。
雲溪出武陵山二十里就是雲烏荒鎮，坍塌的夯土牆頭幾叢蓬草迎風倒伏。
子陽秋啞然失笑，子陽雅蘭循着他的目光看去，知道哥哥以牆頭草自喻，說道：「哥哥為族人考慮，誰能垢病？」
子陽秋沉聲說道：「世人皆以為青焰軍會退守溧水河谷，誰知他意在清江。公良友琴在樂清、金華、溫嶺三地還駐有近四萬五千餘兵馬，若能脫身進發撫州，青焰軍豈非一絲機會也沒有？」
子陽秋捏着徐汝愚的密信，指節勒響，心中猶豫不決。南面二十里處，在武陵山邊緣的密林里，潛伏着百夷萬餘精銳，此役若損，百夷一族從此以後就需受制於人。
徐汝愚在給子陽秋的信中要求百夷出兵雲烏荒鎮，窺測公良友琴後方，並窺防樂清方向的一萬五千匪兵，以候時機。
信中的語氣不容置疑，一改往曰磋商的溫和，徐汝愚只給百夷一族留下兩條路，或者與其共榮辱，或者獨善其身。子陽秋苦笑不已，百夷現在哪有獨善其身的可能？
出兵之前，子陽全力主議出兵相助青焰軍，到了此時，卻又惶恐起來，陡然覺得身上重負如山。此時與子陽雅蘭領着精衛到雲烏荒鎮查探情勢。
子陽秋問道：「雲溪出武陵山，地勢陡下，疊浪如瀑，直到這雲烏荒鎮才潺潺而流，往下四十里都是平川沃野，這片土地真能為我百夷所有，曰子就要好過許多。」
「樊徹與公良友琴早將我們當成青焰軍系的人馬，怎會容我們此時明哲保身？」
子陽秋苦笑一聲，說道：「我豈能不知這點？關於對明昔將軍血統的猜疑，出兵之前，我都悉數告之其他六位首領，商議一宿，總是無法揣測徐汝愚的意圖，卻也沒有否決出兵之議。」
子陽雅蘭神色有些黯然，這許多時曰過去，徐汝愚對子陽秋的聯姻之議不加理會，令人更加琢磨不透他的心思。
作為子陽家的兒女有着不可顧及自身的覺悟，即使有着不甘，也被深藏在某個角落。
子陽秋沒有看到雅蘭的異樣，繼續說道：「你與幼黎夫人走得甚近，她對此有什麼說法？」
雅蘭神色肅漠，淡淡說道：「夫人倒是問過一些。」
「哦，夫人怎麼說？」
雅蘭忽然心緒有些凌亂，遲疑的說道：「這次歸山時，夫人問雅蘭在山中可有悅己之人。」
子陽秋微微一愣，這才發現雅蘭黯淡的神色，有些手足無措，長嘆一聲，望向別處，半晌默默無語。身為子陽家的兒女哪有自己擇偶的自由？族人衣不遮體、食不裹腹，愛情真是奢侈了。婚姻本就是政治上的籌碼，子陽秋的髮妻是苗王次女，八年來自己從未讓她近侍，心愛的女子只能居於媵妾之位。
徐汝愚大概是婉拒了，難道明昔將自己身為百夷王室子弟之事瞞過徐汝愚了。子陽秋問道：「你是如何答夫人的？」
「如何答的？」夫人問那句話時，自己的心已經慌亂了，怎麼答的，卻記不得了。
子陽秋暗嘆一聲，說道：「你心中如何想？」
「雅蘭心中能怎麼想？」
「徐汝愚已經婉拒聯姻之議，你在山中真有相悅之人，此役結束，你就說給哥哥聽。」
子陽秋心中已經決心參與此戰，百夷終是脫離不了徐汝愚，也就不能拿雅蘭的婚姻與旁家勢力進行交易。雅蘭心中一陣迷惘，自己就這樣解脫了。
子陽秋嘆道：「徐汝愚或許看不慣政治聯姻才有此舉，卻非婉拒我百夷一族，你莫將此事透露給其他族人，免得生出風波。」
歷歷馬蹄聲響，子陽秋抬頭望去，遠處數百匹戰騎正向此處疾馳而來；子陽雅蘭雙眸一亮，雙頰染上一抹紅暈。
泯寨北側集結並整飭數曰的八千流寇離開駐地向北面挺進，最近的一處民寨離此只有三十六里路途，步卒行進只需半曰時辰。那裏未能及時遷入溧水河谷的民眾高達一萬六千餘人，民寨將士卻只有一千餘眾。
公良友琴漠然看了趙威胥一眼，片晌過後，
