作為陝西和四川交通往來的一條要道，往來寧羌州的商隊很多，商人們把貨物互通有無，而來自波斯的商旅也喜歡通過四川把域外的寶石、香料、毛氈、銀器、名貴寶刀等物出售到中原大地。≥
由於四川採取鼓勵商業的政策，陸皓山注重保護商人的利益，以至四川商旅雲集、成為中原和西域商業貿易的一個重要的市場，這樣一來也帶旺了寧羌州，多人的時候，商隊進城時還要排隊。
金九銀十，本來秋季是生意貿易的一個黃金時段，平日早就人來人往，那城門外早就排了長長的隊伍等待進城，可是今日有些例外：城門緊閉，四周一個商人也沒有，全副武裝的士兵緊張地在城頭上巡邏着，就在城外三十里外，營帳林立。
那是川軍和滿清的軍隊在聖峙着。
川軍和滿清的軍隊都按兵不動，等待着上層的指示，而索多爾也是一個八面玲瓏的人，每天都派人送上酒菜、糧草，雖說兩軍對峙，但是總算相安無事，川軍士兵做得最多的是一邊喝酒吃肉，一邊看着城牆上戒備、不斷來回巡邏的人。
二軍對峙，大戰一觸即發，無論是川軍還是滿清的將士，一個個都心情複雜、心情緊張，有的人在祈禱、有的人在寫家書，一些士兵緊張得坐臥不安，這是大戰前的情緒，誰也不能避免，但說到心情最複雜的，莫過於關在地牢裏漢鑲白旗牛錄阿克提。
一時的衝動，釀成了滔天大禍，對阿克提來說，人生的大起大落實在太快太刺激，刺激到他傍惶、不知所措，先是心愛的姑娘失而復得，這讓他心情好得整個人的骨頭都輕了二兩一般。隨後就是「外交事件」，四川方面獅子大開口索要一億五千萬兩的賠償，以至自己一下子就成了滿清的千古罪人，也就是這樣，阿克提受飽自己同胞的指責，自己也身陷牢獄。
關在地牢裏的阿克提，一會提心自己心愛的依藍受到折磨，再次被送回四川被那些人糟蹋，一會又提心自己的舉動給滿清造成不可挽回的損失，一會又擔心自己的兄弟在戰鬥中被川軍強大的火力所傷。
事情還沒有明朗。而阿克提又是立過大功的旗人，雖說犯了大錯，被關押在深不見光日的地牢，但沒有沒到虐待、也沒有受刑，事實上，就是不動刑，阿克提的心情比受刑又難受，有時候漫長的等待，就是一種極大的煎熬。
有很多次想一死了之。但又放下不下依藍和家中的親人，地牢裏暗無天日，阿克提感覺自己墜入了深淵。
地牢裏暗無天日，就當阿克提快要絕望時。「咣當」的一聲，那扇關閉了很久的牢門一下子打開，那久違的陽光讓阿克提有些不習慣，下意識閉上了眼睛。
過了一會。等阿克提習慣了光線的變化，睜眼一看，發現坐鎮寧羌州的甲喇額真索多爾一臉嚴肅地站在自己面前。阿克提嚇了一驚，要是往日早就行禮了，可是現在阿克提心事重重，有些落幕地問道：「甲喇大人，是不是要送我上路了？」
自己闖下這麼大的一個禍，以自己對攝政王的了解，肯定是犧牲自己這個小卒子，從大局出發，畢竟錯在自己，回頭想想，這麼簡單的一個圈套自己一頭撞了進去。
阿克提不止一次叩心自問，如果一切可以重來，自己能不能冷靜對待，不去給自己的族人添亂子，不過每一次的答案都是一樣，那就是明知是錯，自己依然會一錯到底。
一想到心愛的女人被欺凌，作為一個男子漢大丈夫，阿克提絕對咽不下這口氣，為了心愛的依藍，阿克提願意付出自己的一切，包括自己的性命。
「哼，你以為呢？」索多爾冷哼一聲，有些無情地說道。
令索多爾吃驚的是，阿克提聽到這個壞消息沒有什麼反應，反而抬起頭一臉哀求道：「甲喇大人，小人死不足惜，就是把小人送給川軍，小人也心甘情願，不過有一個小小的要求，希望甲喇大人看到小人這些年出生入死沒有功勞也有苦勞的份上，放依藍一條生路，她是無辜的，由此至終都沒有參與，請大人成全。」
說完，阿克提雙膝重重跪下，原來那驕傲的腦袋深深地低了下去。
「阿克提，你這個廢物，你真是太讓我失望了。」索多爾越說越氣，一腿把跪下的阿克提踹倒在地，一邊踢打一邊痛斥道：「不就是一個
401 秘密任務
