紅崖頂
四月二十八藥王寶誕,本該是個喜慶祥和的好日子。可惜滿京城烏煙瘴氣、混亂不堪，以至人心懨懨,連法會遊行也是虛走個過場便悄無聲息結束了。
時值多事之秋，大天白日也不太平，這邊廂信眾剛抬着藥王金身走到城門口,那頭便有人縱馬撞翻數名士卒硬闖出了城。城門戍衛不知聽了哪裏來的流言，誤將其認作是逆賊沈思，當即集結幾隊人馬聲勢浩大追了上去。
官兵們費盡九牛二虎之力總算逮住了人,本以為就此立下大功可領百金之賞了，誰知卻是空歡喜一場，那傢伙根本與沈思扯不上絲毫關係。他只是城中一名遊手好閒的紈絝子弟,因新得了匹西域寶馬想在狐朋狗黨們面前顯擺一番，所以跑到大街上耀武揚威兜了幾圈，怪只怪連馬也欺他騎術不精，根本不聽駕馭，徑自一溜煙跑出城撒野去了。
衙門左審右審，又是曉以利害又是嚴刑逼供，終究問不出半點有用的訊息，無論如何人是抓錯了，最後只能治那小子一個「滋事惹釁、擾害百姓」之罪，狠狠打了他幾十大板解氣。
正可謂一波未平一波又起，這抓人打板子的鬧劇還未落幕，位於城東的晉王行館又忽然發生了爆炸。硫磺、硝石配製而成的火藥轟隆巨響，猶如驚雷劈空，震得半條街天搖地動，一幢三層小樓瞬息之間被夷為平地，連門前的上馬石、下馬石都已炸得四分五裂。
響動過後烈焰騰起，滾滾黑煙籠罩了半天天宇，所幸連日來陰雨綿綿，水汽濕重，火勢並未釀成更大的災禍。救火兵丁很快趕到，持着水銃衝進濃煙之中。館舍四周圍滿了看熱鬧的百姓，那些男女老少盡皆掛起一副諱莫如深的神情交頭接耳着，世傳小皇帝召晉王入京賀壽是有意要除之後快的，這場大火不就是鐵證？
消息傳進宮，小皇帝驚詫不已。火藥倒是他命人預先埋下的不假，可如今並非動手的絕好時機。到底是誰如此大膽，破壞了他的全盤計劃？
他與晉王叔侄二人各懷鬼胎彼此算計，已到了劍拔弩張、你死我活的境地，之所以還沒撕破最後一層臉皮，是因為晉王盤踞晉原日久，兵強馬壯財雄勢大，並無萬全把握可一舉將其殲滅。此番晉王冒險進京着實出人意料，小皇帝又生性多疑，在沒弄明白晉王葫蘆里到底賣的什麼藥之前，他是斷然不會輕舉妄動的。推己及人，他相信晉王一定在醞釀着什麼驚天陰謀，並且早就預備好了足以牽制他、威脅他的後招，不能不防……
小皇帝的生身母親是個連名字都未留下的低賤宮女，打從他一出世便被交給了無法生育的柳貴妃撫養。柳貴妃待他雖不比親生骨肉，卻也悉心教導呵護有加，只可惜他實在不討先帝歡心，品貌、才幹都與年長三歲的哥哥相去甚遠，眼見他與太子之位徹底無緣，柳氏的態度也就漸漸冷淡了下來，人前還會演一演母子情深的戲碼，人後簡直是話不投機半句多了。
好在世事變幻無常，萬千寵愛的太子殿下不過是騎馬遊獵的時候摔了個跤，哪承想就一命嗚呼了，而他這個被棄如敝履的傢伙竟一翻身榮登了大寶。登基之後他孝奉柳貴妃為太后，又迎娶柳貴妃的外甥女做了正宮皇后，本就風光無限的柳家這一下更加是榮寵至極、權傾朝野了。
可小皇帝心裏始終橫着根利刺，既要倚仗柳家，卻又無法完全信任柳家。他所信之人滿打滿算僅僅兩個半而已——一個是寧陽公主，他的嫡親姐姐，另一個是顧明璋，雌伏於他身下輾轉承歡的枕邊人。至於剩下那半個，乃是他的表弟兼伴讀衛謙。小皇帝堅信衛謙對自己是忠心耿耿的，然而他從不曾把衛謙當人看待過，在他眼裏，那只是一條被掃地出門的喪家犬而已。他收留一條狗在身邊，完全是出於善良、仁厚之心。
也正因為如此，他才會將柳月嫻賜婚給衛悠為妃，他是想通過這錯綜複雜的姻親關係，織就成「一榮共榮、一損俱損」的巨大羅網，將幾家人牢牢圈住，維繫在自己身邊。
現而今顧明璋被沈思給殺了，寧陽公主又是個只知享樂不通政事的婦道人家，面對老謀深算的晉王，他愈發沒了主意，更不肯輕易與人商量。
就在所有人都認為晉王註定已深埋地下之時，晉王卻乘坐着寧陽公主府的豪華車架、手持着太祖皇帝御賜的金劍大搖大擺出城去了。他人走得從容不迫，還不忘留書一封，說是獲悉行
