「『你仍將是一個惡棍……』魔王又大聲叫喊，——他給我戴上一頂如此美麗的罌粟花冠。『用你所有的胃口、你的私心和所有深重的罪孽，去贏得死亡……』」
身體緊貼着石壁，季木正沿着山嶺外緣的階梯不斷上行，可是行到中途，他突然停下了步履，如此言道。
身後的女孩在同一時分默契地止住了腳步。
「這是《地獄一季》的序詩……」女孩有些不解地歪歪頭，「何出此言呢？難道在除淨了貪婪之後，我們的身上仍殘留着什麼尚未滌清的罪過？」
「你斷的不錯。」季木輕輕地點了點頭，「相對於我們先前所經過的四環而言……煉獄的第五環——貪婪之獄，它更為特殊。」
聞言，女孩怔怔地注視着季木的臉，而後似乎發覺了那異常之處，「原來如此……我們額上代表七原罪中的第五罪——貪婪的印記尚未消除。」
說完，女孩陷入了短暫了沉默。
約莫是過了數秒之後，她才繼續開口說：「現在我能看見自己的心……貪婪確實未存於其中。」
季木不禁笑了。
爾後，他從女孩的額上拭了一拭，「那剩下的罪過，是你的身上未曾有的。那是……我的心中殘存的罪過。」
「你的心中殘存的罪過？」
女孩稍顯蒼白的臉上浮現出一絲隱憂。
「是的……」季木微微頷首，「那罪過名為『揮霍』。」
繼而，他以蘭波的《童話》中的隱喻開始言說：
「一位王子對自己終日追求粗俗的勇猛和完美而感到厭倦。他預見到驚人的愛情革命，懷疑他的女人們勝似榮華富貴與上天的恭維。他要看見真理，看到本心和欲望滿足的時刻。他想要這些，不惜背叛虔誠。至少他擁有人類的大能。
所有認識他的女人都被殺了。這對美的園地是怎樣的摧殘！她們在屠刀下為他祝福。他不再去控制別的女人。——女人們又出現了。
他殺了所有追隨他的人們，在狩獵和奠酒之後。——所有人依然追隨他。
他喜歡割斷珍奇動物的脖子，喜歡讓宮殿着火。他衝進人群，將人們剁成碎片。——人群、金殿與珍奇動物依然存在。
難道毀滅令人心醉，殘忍能使人煥發青春？人民默無聲息，沒有人提出忠告。
一天夜晚，當他春風得意地騎在馬上，一位精靈出現，——他的美無法言說，難以名狀，他的容貌和舉止顯出多重複雜的愛情和無法承受、不可言喻的幸福！王子與精靈也許從原來的身體裏彼此消滅了對方。他們怎麼會不死？是的，他們一同滅亡。
王子死於他的宮殿，死於一個平庸的時代。王子曾是精靈。精靈曾是王子。
美妙的音樂忽略了我們的願望……」
當他的話音落下以後，兩人頓時感到腳下的階梯甚至整座山崖都在猛烈地震顫，發出仿佛有什麼東西塌落的聲響。
隨後，有嘹亮的歌聲於腳下傳唱，響徹四方。
季木匆忙摟住了女孩，在這巨大的震感中將後背倚靠在冰冷的岩壁上。
待到他將視線移至下方，他才看見第五環上顯現出眾魂靈倒臥於地的景象。
「在至高之處榮耀歸與神，
在地上平安歸與祂所喜悅的人……」
所有的靈魂都如此唱道。
他們紋絲不動，心底肅然起敬，正如牧羊人首次聽到這歌聲，直到震動停息，歌聲唱畢。
兩人這才緩慢起身，訝然地觀望着四下。
季木的臉上先是流露出了惶惑與驚訝，但很快那迷惘就漸漸轉為猶豫，最後又猝爾變得明朗。
「預兆來了……」
他只說完這樣一句話，就完全一聲不響。
可是他的心寬鬆了，從他的眼中滴下眼淚，落到他的手上。
他不再關心任何事情，站在那裏，動也不動，也沒有察覺女孩擔憂的目光。
這時，女孩只是站在一旁，看着季木沉思的模樣。
這一切持續了很長的時間，或者說，很短的時間：因為，正確地說，對於這種事態，在大地上已經沒有可測量的時間了。
而季木本人卻茫然自失，不知所
第五十二章 地大震動
