許谷誠即將離任，有許多事需要提前處理好，還有一些公文需要整理，以便新任蘇州知州的官員接手時不那麼無措。
許諾快速翻窗進了屋子，胡亂洗了把臉倒頭就睡，極其少有地沒有進行睡前的鍛煉。
第二日午膳過後，許谷誠讓婢女傳喚話，將許諾和許倩二人帶至前院花廳。
因唐七是男子，而且不屬於官宦貴族子弟，還是個市井混混，她們二人又到了議親的年紀，花廳里擺了一架繡有花鳥的六扇屏風。
許谷誠今日穿着一襲青袍，卻掩蓋不住他迫人的氣勢。
許倩和許諾依次給許谷誠施禮後便到了屏風後面，不久熊貓眼的唐七走了進來。
唐七昨日受了驚嚇，還吃下一顆不知是什麼毒的毒藥，又被手下的一幫荷官和小廝嘲笑了一通，一整夜翻來覆去沒睡着，早晨天快亮時好不容易睡着了，就有人來請他去許府。
因為不是公事，而是家事，許谷誠沒有用手下的侍衛，而是派了夙夜去天盛賭坊唐七過來，自然也讓他在天盛賭坊打聽了一番。
許倩透過屏風的縫隙看到唐七，心中大喜，卻不露聲色，只用餘光撇了許諾一眼。父親果然是信任她的，否則不會因為她一番話，就找了外面的男子回來對峙。
許諾看到唐七的模樣後心中憋笑，這人膽子也太小了些。
「不知如何稱呼？」許谷誠並沒有嫌棄唐七，而是讓他落座，又命了人給他端了水上來。
唐七有錢，但沒地位。從未進過這樣的地方。他過去總是覺得天下老子第一牛，沒什麼可怕的，今日來了許府，見下人一舉一動都十分規矩守禮，自己舉動也不似平日那般隨意。反而有些拘謹。
他今日穿着還算整齊，穿的是黑色的只穿過兩次的袍子，沒有褶皺。
他雙手接過茶盞，訕訕地對着端茶盞的小廝道謝，回過頭對着許谷誠道：「回知州大人，小的姓唐。家中排行第七，叫小的唐七便是。」
唐七從生下來就沒自稱過小的，因為他接觸的都是平民百姓，就是偶爾在酒館和賭坊遇見有身份的人，那些人也不會與他打招呼。至於朱商。他一貫是以掌柜相稱。
雖然識字，但他到底是平民，他平日的生活和交往的人與官宦人家的子嗣差距太大。
他進花廳前也不是這般謹慎，但見了許谷誠後，說話動作不由得畢恭畢敬。
因為許谷誠身上帶着一股威氣，讓他心中有些懼怕，雖然他一直自詡天不怕地不怕，但此刻他不會逞強。
識時務者為俊傑。他就是這個俊傑。
還好昨日錯過了時間，否則在巷子攔住知州大人的馬車，他該如何應對！
許諾聽到唐七畢恭畢敬的聲音。心中笑的不行，井底之蛙偶爾被人撈上來，會被外面不同的世界嚇成這樣啊！
「唐七，你可認識許家的人？」許谷誠倒是沒有寒暄，直入主題。
「與許家一位娘子有些聯繫。」唐七想起昨日古怪的聲音和悄無聲息的腳步聲，突然覺得面前的知州大人並非不可欺騙。至少不會要了他的命。
屏風後，許倩眼底閃過亮光。這個唐七倒是個可用的，等這事過去。給他賞上幾貫錢便是。許諾的好日子終於要到頭了，她憋屈了四個月，今日能看到父親對許諾的質疑失望也就足夠了！
許諾怎會注意不到許倩從腳底板到頭髮稍的興奮，心中嘀咕幾句，就聽到許谷誠問：「哦？是許家哪位娘子？」
唐七垂着頭，兩隻手緊緊環握着茶盞，猶豫片刻道：「是許四娘子。」
許倩剛轉頭看着許諾，眼中露出幸災樂禍的神情，片刻後才意識到唐七說的不是許諾，而是她！
說錯了吧！
許倩相信唐七剛才是緊張才說錯了話，鎮定地轉回頭，繼續聽。
許谷誠繼續問，唐七一一回答。
「前幾日有個婢女拿了份信給我，除了信紙還附有一張五十貫的交子。信中說如果有人問我，就說許家六娘子曾在天盛賭坊做過一年荷官，是個性格活潑的，並非沉默寡言。因為沒有署名，我也不必回復，就拿了交子，沒當回事。不想前日又送來信，說她是許家的四娘子，事成後會再給我一張交子，讓我昨日去堵住您的車……
096 反咬一口（大章）
